— С вами? — Антон Петрович часто заморгал, уставившись на нее.

Маша вскочила, срывая с головы косынку и очки. Ее волосы ссыпались на плечи, как струи золотого елочного дождя.

— Месяц назад, — Маша просто кипела от гнева, — в этом самом кресле… Вы провели со мной этот свой сеанс. В результате у меня просто поехала крыша, и больше ничего. Типичный шарлатан-самоучка.

Антон Петрович вдруг насупился, выпятив грудь.

— Вы меня обижаете, сударыня! У меня есть диплом. Магия Афродиты была соблюдена в точности, от и до. Я действовал в полном соответствии с технологией.

— И что? Результат перед вами. Что-то у вас не сработало. Вы вмешались в психику живого человека. Кто ж за это ответит?

Антон Петрович помолчал.

— Мне надо позвонить, — наконец сообщил он.

— Бурову? — спросила Маша. — А вы не боитесь, что он вас за это просто убьет?

Лицо экстрасенса выражало смятение.

— Не могу поверить, — проговорил он, — что магия не сработала. Что-то тут не так. Может быть, вы, — он развернулся к. Маше, — подверглись еще какому-нибудь воздействию? Гипнозу, например?

— Я посещала медиума.

— Ну вот! Должно же быть какое-то объяснение.

— Но это было всего лишь неделю назад.

— Тогда не то. Может быть, в эти самые дни у вас умер кто-то из близких?

— В феврале погибла моя сестра.

— Родная?

— Более чем. Мы были близнецы.

— Вот видите!

— Какое это имеет значение?

— Очень большое. Я работаю с тонким миром, с душевной субстанцией. Значит, две души вступили в конфронтацию. Внутри вас, понимаете? Поэтому и не произошло перевоплощения. Прошу вас… Не говорите об этом Виктору Викторовичу.

— Еще чего! — возмутилась Маша. — Сегодня же расскажу.

— Он с меня голову снимет.

— И шкуру тоже, — мрачно добавил Родион. — Вы лучше делом займитесь. Сколько времени уйдет на обратный процесс?

— По такому вопросу ко мне еще никто не обращался, — сказал Антон Петрович. — И я этого никогда не делал. Речь идет просто о перемещении некой энергетической субстанции, которую верующие люди называют душой. Вытесняемая субстанция имеет те же самые свойства, что и входящая. Девять дней на близкой орбите, далее, до сорока, — на дальней. Вернуть ее обратно, пока не вышел срок, думаю, было бы столь же легко.

— А что для этого нужно? — поинтересовалась Маша.

— Да ничего особенного. Заклинание, мой перстень и клиент.

— Никакой земли, — спросил Родион, поднимаясь с места, — никаких носильных вещей?

— Всего лишь немного времени, — ответил Антон Петрович, также вставая на ноги.

Все было кончено меньше, чем через полчаса. Маша села в кресло, Антон Петрович провел над ее головой какие-то манипуляции, шепча заклинание, которое было записано в его блокноте. Родион предварительно просмотрел записи: это были явно греческие слова, начертанные русскими буквами, словно в популярном разговорнике.

В какой-то момент Маша вскрикнула, обмякла, потеряв сознание. Родион дернулся по направлению к ней, но Антон Петрович сердито махнул ладонью:

— Так надо, все идет нормально.

Глядя на его действия, Родион пытался осмыслить то, что услышал. Тело Маши использовали как сосуд для того, чтобы наполнить его чьей-то чужой душой. Допустим, он во все это верит.

Колдовство не удалось, потому что ему помешала неуспокоенная душа Дарьи. В это можно было поверить, если бы не вполне реальная Дарья, с которой он на днях провел ночь.

Он смотрел на маленькую беззащитную Машу, обмякшую в кресле, безжизненную, словно кукла Суок… Ему было больно и стыдно, что он изменил ей с ее сестрой. Именно поэтому Родиону хотелось верить в колдовство, а значит, он верил в то, что Дарья мертва, а женщина, с которой он был в ту ночь — просто и есть сама Маша.

Только она тогда была в другой ипостаси. Нет, не в ипостаси Дарьи, а в образе той, третьей, которую этот колдун пытался в нее вселить.

Это могло не только все объяснить, но и избавить Родиона от комплекса вины. Только вот в чем была загвоздка: у той женщины на теле были татуировки Дарьи, а этого он уже никак не мог объяснить…

Маша зашевелилась и открыла глаза.

— Где я? — спросила она.

Антон Петрович протянул ей стакан какой-то жидкости, Маша недоверчиво отшатнулась, но все же выпила предложенное зелье.

— Зачем все это было нужно? — спросил она.

Антон Петрович плотно сжал губы, его лицо стало упрямым.

— Не могу сказать. Это не моя тайна. Я ведь вернул вам прежнее состояние.

— Но мне любопытно! — настаивала Маша. — Кому и чему я послужила в роли подопытного кролика?