Ниже приводится два иллюстративных учебных примера.

Запущенная без аргументов программа ascii генерирует экран справочной информации по использованию, подобный распечатке, приведенной в примере 9.5.

Данный экран достаточно тщательно спроектирован, чтобы уместиться в 23 строки и 79 колонок, поэтому он помещается в терминальном окне 24×80.

Таблицу можно было бы создавать во время выполнения, т.е. на лету. Подгонка десятичных и шестнадцатеричных столбцов была бы достаточно простой. Однако существует достаточно необычных, делающих код крайне неудобным, случаев от перенесения строк таблицы в нужных местах до вывода таких неотображаемых символов, как NUL, вместо обычных символов. Более того, столбцы понадобилось бы неравномерно заполнять пробелами, чтобы заставить таблицу уместиться в 79 колонках. Но любой Unix-программист автоматически выражал бы таблицу как блок данных, прежде чем обнаружил бы данные проблемы.

Самым примитивным способом создания справочного экрана было бы помещение каждой строки в C-инициализатор в исходном коде

, а затем заставить код, проходящий через инициализатор, выписывать строки. Проблема такого метода заключается в том, что дополнительные данные в формате C-инициализатора (завершающие разделители строк, строковые кавычки, запятые) удлиняли бы строки более 79 символов. Это привело бы к переносу строк и усложнило бы преобразование внешнего вида кода к внешнему виду вывода, что, в свою очередь, усложнило бы редактирование справочного дисплея, который и без этого сложно было уместить в экран на 24×80 растровых ячеек.

Более сложный метод использования режима вставки строк в препроцессоре ANSI С приводит к другому варианту той же проблемы. По существу, любой способ явного включения в код справочного экрана задействовал бы пунктуацию в начале и конце строки, для которой не было места [94] . А копирование на экран таблицы из файла во время выполнения выглядело ненадежно. В конце концов, файл мог быть утерян.