— Энн, — ак-лидан тронул меня за плечо. — Вы можете идти?

— Не знаю, — всхлипнула я, бережно ощупывая пострадавший глаз. — А что?

— Лантарг хочет побеседовать с вами.

— Зачем это еще?

— А не надо было ему хамить по видеосвязи!

— Я хамила?! — поразилась я, забыв о боли.

— А вы не помните?

— Нет.

— Вас взяли с оружием в руках. Тоже не помните?

— Нет…

— Сочувствую, — заметил Лилайон без всякого намёка на сочувствие. — Пойдемте…

***

Оллирейнское военное звание "лантарг" соответствует нашему адмиралу. И таких у ольров восемь… штук (не человек же!). Я угодила к Ми-Скайону. Артём о нём такое рассказывал… В общем, трусила я страшно.

Что он со мной сделает?

Ми-Скайон меня удивил.

Я ожидала чего угодно — допроса третьей степени, электрического стула, камеры пыток. Но меня встретил низенький столик, заботливо накрытый. Три чашечки источали аромат свежезаваренного кофе. Я смотрела на них и пыталась припомнить, когда это я в последний раз кофе пила. Настоящий, а не ту бурду, что у нас на базе водилась. Так и не вспомнила.

— Присаживайтесь? — как и Лилайон, лантарг хорошо знал эсперанто. И замечательно. Оллирейнского языка я совершенно не понимала.

Пришлось сесть, Лилайон тоже сел. Рыжему сесть не предложили.

— Прошу вас.

Ага, вражьим кофе угощаться. Сейчас!

— Ну, как хотите… А я, с вашего позволения… — он аккуратно взял чашечку и вздохнул совсем уж по-человечески. — Отвратный день, и для меня он ещё не закончился.

Ми-Скайон оказался именно таким, каким его расписывали журналисты по информсети. Белокурая бестия. Меня вдруг заколотило мелкой дрожью. Вот он, сволочь, совсем рядом, а при мне… При мне даже ножа не было!

— После пространственного боя, — неспешно начал лантарг, — я всегда даю шанс проигравшему окончить дело малой кровью. Без лишнего шума и ненужных жертв, неизбежных при штурме укрепленных космических баз. Мы приходим, берём, что нам нужно, и возвращаемся. Все, за исключением нескольких, ценных для нас, пленников, счастливы — наши десантники, ваши солдаты и мирные граждане. Но вот в командном центре появляетесь вы, и с вами разговаривать решительно невозможно. Как вы попали туда?

— Я… не помню.

— Досадная потеря памяти. И такая удобная… Ваша игра, "Покори Вселенную" — так, кажется? Она программирует сознание, нацеливает его на работу в сверхрежиме. И вы это испытали на себе в полной мере. Вы командовали пространственным боем, но не помните — как. Вы организовали сопротивление штурму — и опять не помните как. Ну, для дилетанта вы держались неплохо, я оценил. И всё же кто-то должен был активировать вложенные игрой психокоды, дать вам доступ к управляющему центру. Кто это сделал?

— Полагаю, её спутник, Артём Севин, — встрял Лилайон. — Вы должны бы помнить Севина капитана, достопочтенный.

— А, этот… — поморщился Ми-Скайон.

— Его убили ваши штурмовики! — огрызнулась я.

— Нет, — мягко возразил Лилайон. — Он исчез.

— Как… исчез? — тупо спросила я.

— Мы зафиксировали всплеск пространственных линий. У него была гиперструна, и он её активировал.

Чтобы Тёма меня бросил? Чтобы бросил, а сам смылся через гиперструну в безопасное место? Да быть такого не может!

— Врете! — крикнула я. — Артем не такой!

Рыжий придержал меня за плечо.

— Зачем нам врать? — спокойно спросил Ми-Скайон. — Впрочем, не хотите признавать факт, — не не признавайте. Ваши проблемы.

Я посмотрела на кофейную ложечку. Симпатичная такая вещица, явно ручной работы, с остроконечной ручкой… Придётся мне всё-таки отведать этого кофе.

— Я вас отпущу, — продолжил Ми-Скайон. — Чтобы вы передали вашим службам наше слово. Но сначала я объясню, в чём проблема. Скажите, вы знакомы с устройством гравитационного деструктора?

— Ну, только общую схему…

— Этого достаточно. Смотрите, — над столиком появился голографический экран. — Если наложить схему гравидеструктора на карту нашей Галактики, получится очень любопытная схема. Вот так и так — видите? Под ударом оказывается значительная часть нашего пространства. Проект "Чёрная Стрела". Он безумен сам по себе, без тех затрат, которые уже пошли на его реализацию.

Я крутила в руках кофейную ложечку и почти не слушала, что мне говорили. Я ненавидела этого Ми-Скайона, я его так ненавидела, что и не передать, до шума в ушах и дрожи в пальцах.

— Проверять на практике, будет он работать или нет, мы не собираемся, — продолжал лантарг. — И потому всё, что строится вами в звёздных системах, входящих в схему "Чёрной Стрелы", будет разрушено. А если вы хотите прекратить войну, вам придётся терпеть наше военное присутствие в этих системах. Такова цена мирного договора между Земной Федерацией и Оллирейном.