От производства универсальных станков, характерных для станкостроения царской России, советское машиностроение перешло к изготовлению специализированных станков с более совершенными и эффективными принципами управления: прогрессивные категории токарных станков, новые виды сверлильных, продольно-фрезерных, горизонтально-расточных и др. На новых заводах в Москве и Горьком было налажено производство револьверных и фрезерных станков, автоматов и полуавтоматов, способствовавших автоматизации и комплексной механизации производства. Всего за годы первой пятилетки было освоено 24 новых типа станков.

Интенсивный рост станочного парка СССР во все большей мере стал базироваться на внутреннем производстве. Если до революции удельный вес станков отечественного производства составлял 24%, то в начале 1932 г. он поднялся до 46% 421 .

Рост машиностроения потребовал развития инструментальной промышленности, которая была создана в годы первой пятилетки по существу заново, ибо в дореволюционной России потребность в инструменте на 85—90% покрывалась за счет импорта. Один Московский инструментальный завод в 1,5 с лишним раза перекрывал всю дореволюционную продукцию инструмента. А весь выпуск инструментальной продукции поднялся с 54 млн. руб. в 1928/29 г. до 167,7 млн. руб. в 1932 г., или в 3,1 раза 422 .

Было установлено большое число машин для штамповки, формовочных машин и машин для газовой и электрической сварки.

Успехи технического перевооружения советского машиностроения особенно наглядно проявились в повышении уровня его электрификации. В 1932 г. переход машиностроительной промышленности с механического привода на электрический был в основном завершен: в среднем для машиностроения коэффициент электрификации составил 98% 423 . Все большее число машиностроительных предприятий стало получать электроэнергию от районных электроцентралей. В 1932 г. из общей сети было получено около 72% электроэнергии, против 40,7% в 1928 г. Электрификация машиностроения проводилась путем внедрения индивидуального мотора. К концу пятилетки 39,3% металлорежущих станков, 56,3% металлодавящих и 49,7% деревообрабатывающих станков работали на индивидуальном моторе. Удельный вес подобных станков в новых отраслях машиностроения — тракторной и автомобильной — равнялся соответственно 82,5 и 82% 424 .

В связи с вводом в эксплуатацию десятков новых крупнейших предприятий, оборудованных первоклассной высокопроизводительной техникой, и коренной реконструкцией старых заводов резко изменился уровень концентрации машиностроения. В 1932 г. на предприятиях, имеющих свыше 1000 рабочих, было занято более 86% всех рабочих отрасли 425 . Число предприятий с числом рабочих свыше 5 тыс. человек составляло на 1 января 1929 г. 3,3% от машиностроительных предприятий страны, а на 1 января 1932 г. их удельный вес вырос до 7,7%. На них было занято больше половины всех рабочих и служащих отрасли.

В 1928/29 г. удельный вес предприятий машиностроения с основными фондами свыше 10 млн. руб. составлял 61,2%, а в 1932 г. — уже больше 70% 426 . Хотя новые заводы составляли 10% общего числа предприятий машиностроения, в 1931 г. в них было сконцентрировано 55,4% рабочих отрасли, 52,7% валовой продукции и 67,4% производственных фондов.

Первая пятилетка ознаменовалась широким развитием массового поточного производства, которое к концу пятилетки стало господствующим на передовых машиностроительных заводах. Заводы массового производства, игравшие в начале пятилетки ничтожную роль, дали в 1932 г. 48,6% всей продукции, а с предприятиями крупносерийного производства — 74,4%.

Заводы массово-поточного производства дали 35% всей продукции машиностроения 427 . Первым заводом такого типа был Сталинградский тракторный, где освоение новой техники и организация производства заняли значительное время и сопровождались большими трудностями. В первые три месяца работы 1931 г. было выпущено всего 23 трактора. Однако, преодолев трудности, завод в 1933 г. достиг проектной мощности (40 тыс. тракторов в год) и снизил себестоимость производства 428 . Неполадки пускового периода были связаны прежде всего с недостаточной подготовленностью кадров — рядовых рабочих и руководящих работников — и с отсутствием должного опыта в постановке современного крупного машиностроительного производства, базирующегося на новой передовой технологии. Учтя опыт Сталинградского завода, Харьковский тракторный, Московский автомобильный, Челябинский тракторный заводы испытывали в пусковой период уже меньшие трудности. Принцип специализации и кооперирования стал основным направлением развития машиностроения.

Переход к высшим формам производственно-технической организации производства сопровождался не только ростом его количественных, но и улучшением качественных показателей, ростом культуры производства, совершенствованием социалистических форм организации труда и повышением его производительности. Производительность труда рабочих-машиностроителей увеличилась за пятилетку более чем в 2 раза, а темпы роста продукции значительно опередили темпы роста основных фондов.

Новые современные производства, освоенные за годы пятилетки: производство мощного станочного и кузнечно-прессового оборудования для машиностроения, оборудования для доменных и мартеновских печей, мощных блюмингов, непрерывных прокатных станов для черной металлургии, установок высокого давления для химической промышленности, мощного энергетического оборудования и т. д. — вся система новых средств и орудий труда в короткий срок резко повысила технический уровень промышленности, привела к коренной реконструкции важнейших отраслей народного хозяйства.

Ведущую роль в техническом вооружении страны и в техническом развитии машиностроения, в поднятии его на высший уровень развития играли созданные в первой пятилетке отрасли — тяжелое и горно-металлургическое машиностроение и электростроение.

Увеличилось производство машин и различного оборудования для электрификации страны, чему придавалось особое значение в пятилетнем плане. Выпуск паровых турбин с 1927/28 г. по 1932 г. вырос по мощности в 7 раз (и в 40 раз по сравнению с 1913 г.), выпуск гидротурбин — в 6 с лишним раз, турбогенераторов — более чем в 10 раз, трансформаторов — в 8 раз, моторов — почти в 6 раз.