— Ладно.

Она прижалась тесней, а его рука с ее талии скользнула ниже, на живот, потом стала медленно двигаться вверх, пока не накрыла грудь. Сосок оказался между двумя пальцами, и Трент начал слегка сжимать его. Кэрри тихо застонала и окончательно проснулась.

Она опять была готова его любить.

Прошло несколько дней. Кэрри сидела между двух своих подруг в педикюрном спа-салоне, погрузив ноги в ванночку с теплой мыльной водой.

— Мне надо кое-что сказать вам, только я хочу, чтобы вы восприняли это спокойно.

Аманда работала в ежемесячном журнале, который, наряду с более серьезными аналитическими материалами, непременно публиковал и светские новости. Она знала, что собирается сообщить им Кэрри. Джулия, проведшая с мужем две недели на Бермудах, понятия не имела, что происходило в это время в жизни приятельницы.

Она с любопытством посмотрела на Кэрри:

— Из-за этих дел ты ни разу не ответила мне?

— Ну да.

— Кстати, Джули. Меня потрясает, что ты тратила время на электронные сообщения, — Аманда рассматривала пузырьки с лаком для ногтей, выбирая оттенок. — Прости, но ты же была в свадебном путешествии?

— И что?

— Ну, надо было тратить время только на всякие другие дела.

Кэрри не могла больше терпеть. Она глубоко вдохнула и выпалила свой секрет:

— Я вышла замуж за Трента Тенфорда!

Обе подруги уставились на Кэрри. Аманда улыбнулась и покачала головой. Джулия же смотрела на подругу так, как будто у нее появилась вторая голова.

— Извини? Повтори.

— Я вышла за Трента Тенфорда. Моего соседа.

— Я знаю, кто он, Кэрри, — Джулия не меньше минуты смотрела на Кэрри так, словно надеялась прочесть на ее лбу объяснение, почему она сделала то, что сделала.

Наконец она спросила:

— Почему?

— Влюбилась, — опустила глаза Кэрри.

Но Джулия не собиралась оставлять ни грамма неясности:

— Когда же ты в него влюбилась?

Кэрри захотелось растаять в воздухе, исчезнуть. Конечно, она ждала чего-то такого, особенно от Джулии. Кэрри знала, что не любопытство, не пустой интерес движет подругой, только трогательная забота, только очень небезразличное отношение к ней. Но делиться с кем бы то ни было деталями своего брака и тем, как все произошло? Нет, это невозможно! Во-первых, причины события достаточно шокирующие. Во-вторых, придется признаться, что в ее замужестве речь вовсе не шла о любви, а сознаваться, что она вышла замуж без любви, по меньшей мере стыдно.

Нет нужды посвящать кого-либо в то, как и почему возник этот брак.

— Послушай, — сказала она Джулии, — я знаю, что это безумие, все произошло как-то вдруг… Я люблю Трента.

Она действительно его любит. И только это имеет значение.

Эта мысль наполнила Кэрри светлым и теплым чувством. Да, она любит его, по-настоящему любит…

Она перевела глаза с Джулии на Аманду, потом снова на Джулию.

— Я надеюсь услышать от вас самые теплые пожелания и искренние поздравления, — она подняла руку, — вовсе не потому, что мы друзья, уверяю вас, а потому, что иначе ваш педикюр будет испорчен.

Казалось, Джулия была настроена продолжать расспросы, но вместо этого она улыбнулась, вздохнула и откинулась на спинку кресла.

— И ты думаешь, сможешь подкупить нас шоколадным массажем ног?

— Я сильно надеюсь.

— Думаю, я могу простить тебя, Кэр, — вздохнула Аманда.

— Предательница! — картинно прошипела Джулия.

Они немного помолчали, наслаждаясь теплой ванночкой, но потом опять возникло желание поговорить, обсудить все, просто поболтать.

— Ну, и какова семейная жизнь? — спросила Джулия.

— Тебе ли не знать? — заметила Аманда.

— Я не знаю, как быть замужем за Трентом.

— На самом деле удивительно, — улыбнулась Кэрри.

— Впечатляющее многословие, — подняла брови Джулия.

— Но мне непонятно… Однажды ты просыпаешься и находишь под подушкой любовные записки и удивляешься. Или открываешь шкаф, обнаруживаешь там плетки и цепи и опять удивляешься. Так, что ли? — мягко предположила Аманда.

— Первое. Он удивительный, замечательный, трогательный и заботливый. Он относится ко мне как к королеве. Я никак не ожидала такого…

Особенно когда он вернулся после первого поцелуя, чтобы предложить эту сделку — брак на год. Сделку, на которую она согласилась.

На мгновенье Кэрри стало интересно, что же Трент на самом деле думает о ней и об их браке? Как он к ней относится? Если бы так, как она к нему… А вдруг он сейчас сидит с друзьями в спорт-баре и говорит о ней?

А может быть, вовсе и нет…

— Но ты же кое-что знала о нем? — спросила Джулия. — Перед тем, как выйти замуж? Я имею в виду, когда ты так скоропалительно вышла за него? Ты ведь уже знала, какой он удивительный парень, и влюбилась.