— Только потому, что сами так решили, — возразила Розанна. — Николь нравилось здесь?

— Я ни разу не привозил ее сюда. Этот дом я делил только с Розой.

Розанна кивнула.

— Вы влюблены в бесплотный дух.

— Так удобнее, — вкрадчиво ответил Ивэн. — Она не против, когда я работаю далеко за полночь, и не гонит меня в город, когда смертельная усталость одолевает меня… Ну ладно, грейтесь на солнышке. Мне нужно позвонить.

Розанна покорно откинулась в кресле, радуясь, что сможет побыть одна. Неожиданно для себя девушка задремала. Очнулась она оттого, что Ивэн водил травинкой по ее лицу.

— Я боялся, что вы обгорите.

Розанна поднялась и откинула волосы назад. От смущения ее лицо горело сильнее, нежели от солнечных лучей.

— Долго я спала? Который час?

— Начало седьмого. Хотите чаю? Или, может, чего-то другого?

— Какой-нибудь прохладный безалкогольный напиток, и много. — Зевнув, она скорчила рожицу. — Простите! С детства не спала днем.

— Очевидно, погоняла, на которого вы трудились, довел вас до изнеможения.

— Должно быть, так и есть, — беспечно согласилась она и встала. — Пойду в ванную, умоюсь.

Вернувшись на первый этаж, Розанна увидела хорошенькую блондинку, на вид лет шестнадцати. На девушке были узкие джинсы и вязаная облегающая кофточка. Она влюбленно смотрела на Ивэна лучистым взглядом своих немилосердно накрашенных глаз.

— А, Розанна, — быстро проговорил он и положил руку на ее талию. — Знакомься: это Салли Тодд. Она убирает у меня в доме.

— Привет, Салли. Меня зовут Розанна Кэри. Рада нашему знакомству.

При виде Розанны девушка явно пришла в замешательство. Лишь минуту спустя, совладав с собой, она улыбнулась.

— Простите, но вы так похожи…

— …на фото наверху, — покорно досказала Розанна.

Девушка согласно тряхнула копной своих спутанных локонов.

— Мне всегда нравился этот снимок. Всякий раз, как прихожу убираться, я протираю его. Вы точная копия той дамы.

— Розанна — ее внучка, — пояснил Ивэн.

— Моя мамаша сочла, что вы не станете возражать против пирога к чаю, мистер Фрэзер. Папа же прислал помидоры из нашей теплицы. Он сказал: когда вы поедете обратно в город, можете захватить с собой любые, какие вам будет угодно, овощи. Я не знала, что у вас гости, — стесняясь, заключила девушка. — Я лучше в следующий раз.

— Спасибо, что зашла, Салли. И передай родителям мою благодарность. — Отпустив Розанну, Ивэн проводил девушку до дверей.

— До свидания, Салли, — тепло произнесла Розанна.

Когда Ивэн вернулся к ней, она погрозила ему пальчиком:

— Вот для чего вы привезли меня сегодня сюда! Чтобы я опять прикрыла вас. Вам постоянно грозит опасность со стороны женского пола, Ивэн Фрэзер?

— Разумеется, нет! — нехотя улыбнувшись, ответил он. — Однако я чертовски рад, что вы здесь. Салли обычно убирает по субботам, поэтому я позвонил ее отцу, чтобы она не приходила зря. Но вместо этого она заявилась сюда с подарками.

Розанна, глядя на него, покачала головой.

— Будьте поосторожней с этой прелестной троянской лошадкой. Салли влюблена в вас по уши.

— Я знаю, — печально проговорил он. — Вот почему я обнял вас, когда вы появились.

— Весьма эффектный ход. Бедняжку Салли точно холодной водой окатили. А мое прославленное сходство с Розой стало завершающим мазком. Она наверняка отпугнута навсегда.

— Жалко ее, — промолвил Ивэн, изучая содержимое жестяной коробки. — Она ничего не может поделать со своими волосами, бедное дитя.

— Несчастный, ничего не подозревающий мужчина! — рассмеялась Розанна. — У нее на эту прическу уходит несколько часов.

— Шутить изволите? — Он ухмыльнулся. — Быть не может! Предлагаю устроить распитие напитков в оранжерее. К этому часу все насекомые удрали в сад.

Розанна уже наполовину опорожнила высокий бокал с виноградным соком, и тут ей вдруг явилась правда в своем истинном обличье. То была не ослепительная вспышка откровения — у нее просто упали с глаз шоры, которые она что есть сил стремилась сохранить. Годами она не обращала внимания на мужчин, ни разу не изменила своей привязанности к Дэвиду — надежному и крепкому чувству, которое приносило ей успокоение. Однако нельзя дольше обманывать себя. Она влюблена в Ивэна Фрэзера. Все ее существо охвачено огнем страсти, которая в любую минуту может вырваться наружу. Осознав истинное положение дел, Розанна украдкой поглядела на его лицо, а затем вновь обратила взор в сад. «Неистовая страсть, — напомнила себе Розанна, — без подпитки скоро сходит на нет. Так же будет и с моим чувством. Я должна погасить его».

— Вы что-то притихли, — наконец произнес Ивэн. Он сидел спиной к свету, и на его лицо ложились удлиняющиеся тени.

— Перед возвращением в город наслаждаюсь покоем.

Первым побуждением Розанны было тотчас же уехать. Она хотела извиниться перед Ивэном и попросить его немедленно отвезти ее домой. Однако Розанна заверила себя, что справится со своими чувствами. Было радостно и горько делить с Ивэном незамысловатый ужин за круглым столом в крошечной столовой. Они беспечно о чем-то болтали, а от недавней враждебности не осталось и следа. Однако Розанна ела мало, объяснив это отсутствием аппетита. Ивэн ел даже меньше ее.