— По той же причине, — сказал он.

Во время беседы их взгляды постоянно встречались и разбегались в разные стороны. Напряженность возросла, когда погас свет и свечи принялись трепетать от дуновения благоухающего ветерка, который струился сквозь открытые окна.

— Стало быть, вам нравится мой загородный дом? — осипшим голосом осведомился Ивэн.

Розанна вздохнула.

— Он чудесен. Я завидую вам. — Она подыскивала более бесстрастные слова. — Вы намерены сделать из свободной комнаты наверху еще одну спальню?

Ивэн, усмехнувшись, помотал головой.

— Вас не удивило, как мне удалось так быстро установить второй компьютер у себя дома?

Ее глаза округлились.

— О, понимаю, он был здесь! На том рабочем столе наверху.

— Боб Тодд привез его в своем грузовичке. Обычно я пишу здесь. Я лишь недавно купил компьютер для дома в Челси.

— Что же вас в таком случае заставило начать работу над новой книгой в Лондоне?

— Неужто вам не ясно?

Ей было ясно, однако причина казалась настолько притянутой за уши, что Розанна не осмеливалась облечь свое предположение в слова.

— Вам требовалось, чтобы редактор был под рукой и вы могли в любой момент запросить необходимые сведения?

— Нет. Я решил убедить вас работать со мной.

Розанна сощурила глаза.

— И одновременно обзавестись живым воплощением Розы Норман, постоянно мелькающим перед глазами. Новый способ усилить вдохновение, — недрогнувшим голосом проговорила она.

— Мое решение никоим образом не связано с работой. Или с Розой. Лишь с вами. Я с самого начала прояснил данное обстоятельство.

— Помню, — покраснев, ответила Розанна.

Они молча смотрели друг на друга.

— Сегодняшняя поездка — ошибка, — наконец промолвила Розанна, и он, соглашаясь, кивнул.

— Знаю. Но у вас прошлым вечером был такой усталый, бледный и несчастный вид. Я никому не хотел показывать свое убежище. До того мгновения я не намеревался привозить вас сюда. — Он улыбнулся. — Здесь хватает и одного привидения.

— Я не привидение, Ивэн.

— Все равно вы являлись сюда. — Он резко повернул голову в сторону сада. — Вон там, на солнце. Здесь, за столом. Черт подери, Розанна, вам прекрасно известно, как вы действуете на меня. С того вечера в лифте я борюсь с собой, стараюсь держаться на расстоянии.

— Я в равной мере виновна. — Розанна опустила глаза. — Я и впрямь боюсь замкнутого пространства, но когда вы принялись ласкать меня, я позабыла обо всем. Это стало для меня открытием. Я никогда и не помышляла…

Свечи оплыли и погасли, однако они сидели неподвижно в наступившей полутьме, и лишь в воздухе между ними повисли слова. Наконец Ивэн медленно встал и, обойдя вокруг стола, привлек ее в свои объятия.

— Пора отвезти вас домой, — прошептал он, и она согласно кивнула. Тяжело вздохнув и немного отстранив ее от себя, Ивэн улыбнулся: — Сегодня грозы вроде бы нет.

«Что и скверно», — подумала она. Поймав его взгляд, Розанна поняла: он прочел ее мысли.

— Будь на дворе гром и молния, вы бы остались? — осведомился он.

— Да, — честно созналась она.

Притянув ее ближе, Ивэн потерся щекой о ее щеку.

— Почему вы согласились поехать со мной?

— Потому что хотела. Но я не рассчитывала, что вы отвезете меня в такое место. — Вдруг на ее глазах выступили слезы, и она зарылась лицом в его рубашку.

Он приподнял ее личико кверху.

— Вы говорили, что мечтаете жить в сельской местности. Этот дом изменил ваши мысли на сей счет?

— Нет. Как раз наоборот. Я не сказала вам всего: как сильно мне хочется иметь загородный дом с садом, детей и собак. Довольно забавно, не правда ли? — Она неизящно шмыгнула носом и смахнула слезы костяшками пальцев. — Простите. Я не собиралась плакать из-за вас, Ивэн. Пора вернуться к действительности.

Глаза его так заблестели, что сердце у нее остановилось. Однако вместо поцелуя он просто вытер ее лицо носовым платком.

— Полагаю, вы правы, Розанна Кэри. Стало быть, возвращаемся в большой город.

— Сперва надо прибрать здесь. — Розанна решительно улыбнулась ему. — Как поступить с вином? Мы оказались неважными выпивохами.

— Вылейте его. А вот помидоры и пирог я бы прихватил с собой. Не хочется обижать семейство Тодд.

Розанна, желая поскорее покончить с мытьем посуды, схватила острый нож за лезвие.

— Ой! Я порезалась.

Ивэн пустил холодную воду и подставил ее руку под ледяную струю.