– Я люблю комедии, – попыталась сгладить она.

– Хочешь, я возьму билеты в цирк?! – с энтузиазмом предложил Влад.

– Не хочу! – вырвалось у Насти. Влад замолчал, обидевшись на ее резкий ответ, и отстранился. – Я не люблю цирк, – сказала она, – в последний раз, когда я туда ходила, акробат упал с высоты, клоуна сбила лошадь, а у тигра загорелся хвост. – И Настя натянуто улыбнулась.

– Хорошо, – задумался Влад, – тогда я просто провожу тебя домой.

Вот с этим Настя согласилась. Домой! Назад! К сериалам про любовь! К телефону и пирожным. Пирожные она, правда, купит после того, как расстанется с Владом. Настя горько усмехнулась. С ним придется расстаться. Не смотря ни на что, она осталась верна себе.

Да, как и все здравомыслящие девицы, она мечтает о проходе по красному ковру под марш Мендельсона. Мендельсон вообще лучший друг девушек, Настя это знает точно, как специалист загса. Многие, мечтая о свадьбе, засыпают под его светлый марш и видят расчудесные фантазийные сны. Вот только в ее фантазиях живет не Влад. Жаль. Но ничего поделать с собой она не сможет. Пробовала, ничего не получилось. Так и отчитается перед Маринкой, если той будет еще до нее дело. Обычно счастливые люди не замечают вокруг себя неприятностей. Им кажется, что счастье всюду, куда ни кинь взгляд.

С одной стороны, Настя действительно должна быть счастлива, разобравшись в своем отношении к Владу. С другой стороны, несчастней ее сегодня никого нет. Влад – брат, а не жених. И это ничегошеньки не изменило в ее личной жизни.

Насте не хотелось говорить, поэтому они дошли до ее дома практически молча. Если не считать того, что Влад вскинул к небу свои голубые глаза и заметил, что надвигается туча. Надвигается – и пусть надвигается. Насте все равно. Она придет домой, завалится в постель и… заплачет?

– Я позвоню? – вопросительно посмотрел на нее Вишневский.

– Позвони, – ответила Настя и усмехнулась. – Только в цирк я не пойду, да и в кино больше тоже. В ресторан тем более. Звони, если что.

Они стояли перед ее подъездом, откуда с лавочек перед дождем срочно эвакуировались старушки.

– Ишь, выделывается, – Вера Павловна проковыляла мимо них, – своди ее, сынок, в серпентарий!

– В зоопарк? Никогда, – заявила Настя, – не люблю животных в клетках.

Вера Павловна покачала головой и скрылась в подъезде.

Настя и сама понимала, что выделывается. Но надо же было как-то объяснить Владу, что у них ничего не получится, даже если он выведет ее в открытое космическое пространство.

– Понял, – ухмыльнулся Влад.

Может быть, она поспешила? Он такой понятливый! Да нет же, нет. Влад действует как по заказу. Ее глазливому заказу, а это уже надоело.

– Звони сама, если что, – он чмокнул ее в щеку и несколько задержал руку на Настиной талии.

– Ха-ха! – возле них хлопнула дверца автомобиля, который, рванув с места, заскрежетал коробкой передач, словно из нее выдавали сразу всю мощность.

– Гурин? – попыталась приглядеться к водителю Настя. Но ничего толком не увидела.

Влад ушел. Настя старалась не разрыдаться. Чего хотела, сама добилась. Правда, хотела любви, а вот ее-то как раз и не было между ними. Позвонить Маринке и рассказать? Глупости. Они наверняка уже сидят в ресторане. Хотя времени еще мало, нет и десяти часов. Как хорошо, что Влад взял билеты не на последний сеанс. Настя еще успеет съездить к магазину и посмотреть на свое заветное платье! Все равно ведь хотела затариться пирожными. Она кинула взгляд на небо, дождь собирается с силами, но она успеет.

Хмурый охранник торчал у стеклянных дверей с отсутствующим видом.

– Мне надо! – заявила Настя, стараясь обойти его.

– Не пускаем, только выпускаем, – пояснил тот и продолжил стоять каменным изваянием.

– Меня девочки из отдела попросили за ключом сбегать, – обманула Настя.

Охранник окинул ее взглядом. Настя прищурилась, сказав про себя, что он пропустит, обязательно ее пропустит. И он пропустил.

Она подбежала к манекену с плохим предчувствием. Как же надоели ей эти предчувствия!

И оно оправдалось. На манекене красовалось другое платье. Не то, что они с Маринкой выбрали, другое! Кроваво-красное, с длиннющим шлейфом… Не ее.

– А где то, иссиня-черное?! – подбежала Настя к продавщице.

– Вы что, девушка, не видите? – ответила та. – Новая коллекция. Старую распродали со скидками.

– Распродали?! – Настя всхлипнула. Ее не было пару дней, а платье продали со скидкой! И не ей! Докатилась, в ее жизни нет места даже скидкам. Ах, она же это предчувствовала. К черту предчувствия!