Шрифт:
Сражения в районе южнее реки Тетерев продолжались вплоть до 3 ноября.
3 ноября дивизия была переброшена в Киев, где ей должен был быть предоставлен краткий отдых. Но отдыха не получилось – противник прорвал германскую линию фронта севернее города шириною 10 километров.
3 и 4 ноября 7-я танковая дивизия провела в контратаках и даже потеснила противника, но уже 5 ноября была вынуждена отойти через населенные пункты Шевченко – Белгородка на западный берег реки Ирпень. В ночь на 6 ноября Киев был оставлен.
Противник наступал в направлении на Житомир. Город перешел в руки русских. Опасность грозила IV германскому танковому корпусу.
Группа армий «Юг», намереваясь нанести контрудар, сконцентрировала сильную группировку танковых частей южнее линии Фастов – Житомир. Предполагалось, что она должна остановить танковую лавину русских и вернуть инициативу нашим войскам.
Одной из семи подготовленных для этого дивизий была 7-я танковая дивизия, которая перешла в наступление 14 ноября, продвинулась до населенного пункта Ивница, 15 ноября вышла, наступая в северном направлении, на шоссе Киев – Житомир и достигла района реки Тетерев в четырех километрах северо-восточнее Житомира. Все это она совершила без флангового обеспечения германских войск, которые не смогли выдерживать темпа ее наступления. 16 ноября был взят городок Левков в двенадцати километрах восточнее Житомира. После удачного наступления на Вазков расположившийся в Житомире противник оказался окруженным.
Последовало наступление на Житомир, один из самых блестящих подвигов 7-й танковой дивизии. Дадим для этого рассказа слово самому Хассо фон Мантейфелю:
«Весь день 18 ноября я пытался прорваться в Житомир, но так и не нашел слабого места в обороне противника…
Примерно за час до наступления темноты я услышал по радио:
– Всем, всем, всем! Передайте: Мантейфеля срочно к Шульцу!
Это было необычно, и я уже было испугался, что произошло какое-то несчастье, поскольку всего два часа тому назад разговаривал с полковником Шульцем на своем КП.
Когда я прибыл к полковнику Шульцу, он рассказал мне, что в ходе одной местной атаки в направлении на Житомир он натолкнулся на совершенно пьяный расчет противотанкового орудия и смог прорваться в этом месте. Поэтому я передал по радио еще следующее:
– В Житомире нас ждут рождественские подарки!
И мы – Шульц с его шестью танками и я со своим БТРом и одним мотопехотным батальоном в количестве 100 человек – стали пробиваться в наступившей темноте метр за метром в город. Шульц двигался в передовом танке. Образцово взаимодействуя с пехотой, наш единственный танк с мотопехотинцами пробивал дорогу нашей части все дальше и дальше.
Вступив в черту города в 17.00, мы к 3.00 19 ноября сломили сопротивление неприятеля и смогли приступить к зачистке города.
Стремительный бросок мотопехотинцев и экипажей танков стал для меня одним из сильнейших впечатлений, которое мне пришлось пережить во время войны.
Шульц и я двигались пешими с передовой группой, я и сейчас вспоминаю о том, как Шульц снова и снова пожимал мне руку, переполняемый восторгом от того, что все наши люди остались живы и здоровы».
20 декабря в рождественской сводке вооруженных сил прозвучало:
«Занятый несколько дней тому назад силами неприятеля город Житомир был окружен нашими частями и вчера взят штурмом».
В своей книге «Танковые сражения» фон Меллентин написал о битве западнее Киева и у Житомира следующие строки:
«Генерал Бальк (командующий группировкой) считал, что только решительный бросок отважной 7-й танковой дивизии имел решающее значение для исхода всего сражения…
Задача, порученная этой действовавшей с открытым флангом передовой дивизии, требовала от нее большой маневренности, умения реагировать на быстро изменяющиеся обстоятельства и энергии. Командовал ею генерал-лейтенант фон Мантейфель, офицер, в избытке обладавший всеми этими качествами. Он постоянно проявлял личное мужество и порыв, которые были необходимы, чтобы вести его солдат на выполнение столь трудного задания».
За свое «осмотрительное, отважное, а также энергичное руководство и выдающееся по своему мужеству поведение перед лицом врага» Хассо фон Мантейфель 23 ноября 1943 года был награжден дубовыми листьями к Рыцарскому кресту.
14 декабря полковник Адальберт Шульц, досрочно произведенный в это звание, стал 9-м германским солдатом, удостоенным высочайшей награды за мужество на поле боя – бриллиантов к Рыцарскому кресту.
Хассо фон Мантейфель, однако, был снова вызван в ставку фюрера. Здесь он узнал, что ему предстоит принять командование мотострелковой дивизией «Великая Германия» – прекрасно оснащенной частью, после первых же ударов на фронте показавшей себя как самая мощная мотострелковая дивизия.
26 ноября 1944 года полковник Шульц принял командование над 7-й танковой дивизией. Генерал-майор фон Мантейфель стал командиром мотострелковой дивизии «Великая Германия», которая в этот момент находилась на нижнем Дону в районе Кировограда. Под командованием генерал-лейтенанта Хоэрляйна она смогла закрыть брешь на фронте и занять плотную оборону.
22 февраля 1944 года, после одного крупного успеха в оборонительных боях, Хассо фон Мантейфель стал 50-м германским солдатом, награжденным мечами к Рыцарскому кресту. В ходе отступления на реке Буг, предпринятого в начале мая, дивизия «Великая Германия» участвовала в крупной операции. Мантейфель, ставший к этому времени генерал-лейтенантом, вместе со своим соединением нанес противнику мощный контрудар. К 8 марта русские смогли углубиться в германскую оборону максимально на 5 тысяч метров. Полковник Бюзинг в этот день был тяжело ранен осколком мины из миномета и вскоре скончался. Дивизия сражалась в глубокой грязи и смогла предотвратить окружение всей группы армий.