— Думаешь, он не уйдет от меня? — Губы Джины дрожали; она готова была разреветься, едва услышав не то, что хотела.

— Конечно же нет! — Сандра неестественно радостно улыбалась и похлопывала Джину по руке. — Какая же ты глупенькая! Разве он сможет оставить тебя одну в таком состоянии?.. То есть я хотела сказать, что он тебя любит, он привык к тебе. Поэтому скорее поправляйся.

Видя, что Джина заснула, Сандра с чувством выполненного долга покидала палату, чтобы на следующий день вернуться и начать этот разговор сначала. Раз так нужно для душевного спокойствия лучшей подруги, значит, она будет повторять одно и то же до тех пор, пока Джина окончательно не поправится.

Однажды, когда на смену Сандре пришел мистер Брегг, Джина открыла глаза и задумчиво произнесла:

— Папа, тебе не кажется странным, что Ник еще ни разу не навестил меня?

— Но, девочка моя, по-моему, ты сама не хочешь его видеть, — удивился старик. — Если надо, я сейчас же позвоню…

Он достал телефон, собираясь набрать номер Доминика. Однако Джина остановила его.

— Не надо, папа. Если бы он желал приехать, ему никто не помешал бы, даже я. Пусть работает, живет своей жизнью… Я не хочу навязываться, ты же меня знаешь. Может быть, когда-нибудь он вспомнит о несчастной Джине, которая так его любила!

И она горько заплакала. Мистер Брегг, встревоженный состоянием дочери, бросился за врачом. Тот дал Джине успокоительного и вызвал ее отца в коридор.

— Хочу вас предупредить: не следует заводить с Джиной разговор о том, что может взволновать ее. Это лишь усугубит состояние больной. Мы показывали вашу дочь лучшим специалистам, и те не советовали подвергать ее и без того неустойчивую психику стрессам. Должно пройти не мало времени, чтобы Джина полностью восстановила душевные силы. Слава Богу, что все закончилось благополучно!.. Кстати, мы можем направить мисс Брегг на лечение в клинику неврозов.

— Нет-нет! — испугано воскликнул мистер Брегг. — Моя дочь не сумасшедшая, она поправится. Это нервный срыв, только и всего…

— Как знаете. Но я все же советую серьезно подумать, прежде чем отказываться.

Врач ушел, а мистер Брегг совершенно расстроился. Он не хотел верить, что его малышка Джинни нуждается в лечении, и не где-нибудь, а в психушке! Нет, этого просто не может быть!

Доминик сидел в кухне, закинув ноги на стол и попивая любимый кофе с молоком. Был очередной уик-энд. На работе дела шли своим чередом. Джина поправлялась, оставались считанные дни до ее возвращения домой. Все было хорошо.

Он любил свой дом с маленьким садиком и с небольшой лужайкой, которую, к своему стыду, иногда забывал вовремя подстригать. Здесь было так тихо и спокойно! Соседи, милейшие старички Хаммеры, необыкновенно трогательно ухаживали друг за другом и за своей лужайкой с клумбой из тюльпанов, которые…

— Черт! — Доминик чуть не поперхнулся, ставя чашку на стол. — Черт! Что за жизнь! Нигде мне не обрести покоя. Нэш… детка, как я соскучился по тебе!

Он еще раз с тоской посмотрел в окно на цветы, что они вместе сажали, и волна чувств захлестнула его. Доминик готов был взвыть, словно одинокий волк, но, стиснув зубы, только стукнул по столу кулаком.

— Я буду последним дураком, если позволю Джине поломать мою жизнь! Надо немедленно ехать к Нэш. Я не вынесу больше одиночества!

Он засуетился, ища свитер, брошенный где-то рядом, но вдруг взгляд его остановился на висящей на стене фотографии. Из-за стекла на него сурово поглядывала Джина. Тонкие губы плотно сжаты, глаза горят недобрым огнем. Она будто бы хотела ему сказать: я вижу тебя насквозь, знаю все твои мысли и желания! По телу Доминика пробежали мурашки, и он точно загипнотизированный медленно опустился на стул.

Неотрывно глядя на фото, он пытался рассмотреть в лице женщины хоть капельку тепла и сочувствия, но только утверждался в мысли, что с ней его ничто не может связывать. От портрета Джины веяло холодом. Доминик поежился и отвернулся. Однако порыв немедленно ехать к Нэш уже прошел.

— Это ты сделала. Ты — Снежная королева, — процедил он сквозь зубы, чувствуя, что не в силах вообще никуда идти. — Отняла у меня самое дорогое. Ты не можешь быть счастлива, потому что не умеешь наслаждаться жизнью. И мне не даешь. За что, Джина, за что ты так меня ненавидишь?!

Доминик понял, что если и дальше продолжит разговаривать с изображением Джины, то попадет туда, куда врачи рекомендуют направить ее на лечение… Но если Джину признают душевнобольной, тогда ему не придется на ней жениться!

— Ты слабак, Доминик Корсэрес! Самый настоящий слабак! Твой отец никогда не был таким, как ты. И ты не заслуживаешь того, чтобы тебя любила самая прекрасная женщина на свете! — подвел он итог своих мыслей и грустно усмехнулся.

— Знаешь, Санди, — говорила Джина, сидя в своей больничной постели. — Я много думала о нас с Ником и поняла, что все-таки он нуждается во мне. Ну кто еще сможет его понять, как не я! Ведь я всегда все ему прощала, была готова терпеть обиды, романы на стороне… Я и теперь чувствую в себе силы преодолеть все, что бы там ни было, лишь бы быть с ним.