— Лаури, что с тобой?

Она не могла говорить. Марк тяжело шагнул вперед. Поморщился, наступив на больную ногу, и взялся за решетку. Только тут Лаури сообразила, что он собирается перелезть.

— Нет, нет, не надо! Подожди, я сама.

Она взвилась с земли. Никогда не умела лазить через заборы, а тут и не заметила, как вскарабкалась, хватаясь за чеканные завитушки. На ту сторону девушка просто спрыгнула, приземлилась на четвереньки, здорово ушибив руки. Марк помог ей подняться. И не выпустил, когда Лаури встала.

— Как ты понял, что я здесь? Ты ведь не…

— Не ридер, нет. Просто эмпат. Но ты так кричала… — Марк не договорил, потому что Лаури вцепилась ему в плечи, прижалась всем телом и наконец-то разрыдалась. Лицеист одеревенел — но уже через секунду очнулся и неловко погладил девушку по спутанным волосам. — Да ты что? Подожди…

Рука Марка замерла. «Нет!» — мысленно взмолилась Лаури, но ее друг умел складывать два и два куда лучше ее.

— Вигн? — В голосе прозвучала такая ненависть, что Лаури отшатнулась бы, но Марк держал ее крепко.

— Что он с тобой сделал? Он тебя… «Не договаривай!»

Но Марк не умел читать мысли.

— Он тебя изнасиловал?

Лаури испуганно подняла голову. Это было сказано без всякого выражения, даже без злобы. Он просто задал вопрос. Как спросил бы, который час или какое расстояние от Земли до Марса.

Девушка всмотрелась в каменное лицо Марка и вдруг поняла, что если она скажет «да»… Если она скажет «да», Марк, наверное, Вигна убьет. Но и к ней никогда больше не притронется. И это было бы ужасно. Только сейчас, прижимаясь к нему, к этому костлявому, совсем некрасивому мальчику, Лаури начала понимать, что для нее значит Марк. Если он на нее никогда не посмотрит… если он отвернется сейчас — она умрет. Потому что жить станет незачем.

— Лаури, я не умею читать мысли.

Нет, не может быть. Марк ее не бросит. Ведь сейчас он и сам едва стоит — нога, наверное, сломана, — но держит их двойной вес, держит надежнее, чем фальшивый ангел держал ее в фальшивом клубном небе.

— Лаури?!

Она вздрогнула и очнулась, и прикрыла его рот рукой, и лихорадочно зашептала:

— Нет, нет, что ты, он же не совсем чокнутый. Отец бы его убил. Нет, он просто затащил меня в идиотский клуб и поцеловал, и это было так противно, омерзительно! Я ничего не могла сделать. Я хотела вырваться, но он меня держал, этими, как они называются…

«Поверь-поверь-поверь, — стучало сердце. — Ну поверь мне, ну пожалуйста! Ведь почти так все и было».

Марк свел брови к переносице и рассеянно погладил Лаури по волосам. Он уже думал. Он сразу переключился — получил задание и принялся искать пути решения. Никогда Лаури не любила его настойчивую въедливость так, как сейчас. Марк и не заподозрил обмана.

Девушка перехватила его ладонь, приложила к своей щеке.

— Пожалуйста… Если он тебе что-то скажет… И не лезь с ним драться, я не хочу, чтобы ты из-за меня пострадал.

— Ты ведь собиралась с отцом на Марс? Кататься на лыжах?

Лаури удивленно отстранилась. Марк смотрел сосредоточенно и спокойно. За эти пять секунд он уже успел что-то придумать.

— Да. При чем здесь это?

— Я хочу, чтобы ты кое-что сделала… Но сначала надо отправить тебя домой. Флореан, наверное, уже на стенку лезет. Где твой комм?

— Вигн его снял и выкинул. Не хотел, чтобы нас нашли.

Как хорошо, что Марк не ридер! В темных глазах мелькнуло что-то, что на секунду заставило Лаури усомниться в успешности вранья. Однако Марк сказал только:

— Нельзя, чтобы тебя здесь видели. У реки есть стоянка такси. Я тебя провожу.

— Куда ты меня проводишь? Ты же идти не можешь. Я сама.

Но Марк уже подошел к решетке и медленно и цепко принялся карабкаться наверх.

Бабочка мазнула по пальцам крыльями и умчалась прочь. Ее хаотичный полет наверняка можно было описать музыкальной гармонией. Лаури проводила летунью взглядом, но за освещенным кругом террасы бабочку мгновенно поглотила темнота. Женщина вытянула из пачки новую тонкую сигарету и перечитала сообщение:

«Спасибо от меня и от Оби Вана.

Теперь, что касается второй части твоего письма…

Когда-то мне казалось, что ты ездишь на Марке и хлыстиком погоняешь, только за полжизни многое меняется. Я человек не суеверный, ты знаешь, но скажу одно — пророчества Одержимых исполняются всегда.

Короче, будь осторожна, Чистая».