От слабости она покачнулась.

Он тихо и спокойно выслушал ее обвинительную речь.

– Поедем домой. Мы можем обо всем поговорить завтра.

– Я никуда не собираюсь с тобой ехать. – Рейчел оттолкнула протянутую руку, обошла машину, села за руль и заперла дверцу.

– Рейчел, открой. – Форд постучал в окно. Темные брови слились в одну линию. Он выглядел усталым и неуверенным. – Ты огорчена. Позволь мне вести машину.

Опять вернулись слезы. Она сморгнула их и дала газ. Уехала, не оглянувшись.

Рейчел ехала по пустынным улицам. В этом было спасение. Потому что ее внимание не было обращено на дорогу. Девушка сделала страшное открытие – Форд просил ее остаться просто для того, чтобы он мог спокойно уезжать. Ее ценят только за то, что она заботится о близнецах. А сама она, сильная и независимая женщина, никого не интересует.

Сильная и независимая женщина глупо влюбилась.

Стыд и позор! Рейчел даже на мгновение поверила, будто между ней и Фордом развивается что-то особенное. Перестала искать защиты от мира в одиночестве. И что заработала? Разбитое сердце.

Разочарование и злость на себя и на него переполняли ее. Рейчел понимала, что ей нельзя оставаться в Сан-Диего. Когда Коди поправится и с ним можно будет пуститься в путь, она возьмет близнецов и вернется в Монтану. Приняв такое решение, она словно оцепенела, задохнувшись от слишком знакомого чувства утраты и предательства.

Она догадывалась, что Форд едет за ней, и даже чуть не проехала дом в Эльпайне. Дом, который так радостно готовила для их семьи.

Рейчел оставила машину на подъездной дорожке, достала Джоли из ее сиденья и понесла к кроватке, стараясь не замечать кровь. Уборка может и подождать. Этим она займется позже.

Появился Форд с Коди и нежно положил малыша в его кроватку. Рейчел почувствовала его взгляд, когда меняла девочке памперс. Она не обращала на него внимания, не способная провести с ним предстоящую ночь.

Ей стало легче дышать, когда он, ни слова не говоря, направился к двери. Она была бы рада, если бы Форд совсем ушел. Но он остановился на пороге и наблюдал за ней.

Заставив себя собраться, Рейчел занялась Коди. Как научили в больнице, проверила зрачки малыша. Затем поменяла ему памперс, подняла и показала на Форда. Что бы ни происходило между ними, она знала, что он хорошо относится к близнецам.

– Посмотри, кто здесь, – сказала Рейчел.

На личике Коди расцвела улыбка, он потянулся к Форду.

Форд прижал Коди к груди и почувствовал, как в самой глубине его существа что-то дрогнуло. Коди и Джоли всегда задевали его сердечные струны.

Он последовал за Рейчел в кухню, где она готовила для детей их бутылочки с питательной смесью.

Бог видит, ему предстоит серьезная работа! Излишек адреналина лишил его разума.

Рейчел рассказывала ему, как она убежала из дома почти в детском возрасте из-за того, что ей были не рады в собственной семье. А что сделал он? Заставил ее снова почувствовать себя чужой. Сообщить семье о несчастном случае для него оказалось важнее, чем оценить ее усилия. Ведь она справилась с этим печальным происшествием.

– Прости меня, – сказал Форд. Она ждала, пока в микроволновке согреется бутылочка для Коди.

У нее напряглись плечи. Больше Рейчел ничем не выдала, что слышала его.

– Я идиот. Нет, это недостаточно сильно. – Он пересек кухню и встал прямо за ее спиной. – Я бесчувственный осел.

– Если ты ждешь от меня возражений, ты их не получишь. Я решила вернуться в Монтану. – Сделав это заявление, Рейчел обернулась и посмотрела ему в глаза. – Близнецов я возьму с собой.

– Нет!

Обида и безнадежность в ее тоне разорвали ему сердце. Это он подтолкнул ее к такому решению.

Он не успел сказать ей о своих чувствах. Он боялся признаться ей в своей любви. Боялся лишиться удовлетворения, которое давала работа. Ему пора начать действовать.

– Ты не можешь уехать. Я не позволю тебе. Я люблю тебя.

Рейчел отчаянно затрясла головой, шагнула в сторону от Форда и обхватила себя руками. Она словно не обратила внимания на его слова о любви. Слишком поздно.

– Я заплачу за месяц арендную плату. Близнецам повезло, что в их жизни есть такие люди. Но они будут у меня, пока ты не уйдешь из спецназа. – Рейчел еще говорила, а в горле уже появился ком. Верный признак, что слезы на подходе. Теперь она не хотела расплакаться у него на глазах и быстро направилась к дверям кухни. – Пожалуйста, положи Коди в кровать. Я должна будить его каждый час. Но сначала мне надо переодеться.

– Рейчел, подожди…

– Нет, нет! – Она скрылась с глаз раньше, чем он договорил.