Дайана и намекала ему, что он ей не интересен, и требовала оставить ее в покое, — ничего не помогало. Зак словно приклеился к ней. Дайана вскоре махнула на него рукой — пусть он делает что хочет, ей же до него никакого дела нет. Заняла очень удобную позицию: ничего не вижу, ничего не слышу. И была довольна собой.

Как же она ошибалась, думая, что все так и будет продолжаться! Ее гармоничное равновесие нарушила природа. Шторм, обрушившийся весной на острова, повредил крышу дома, снес половину покрытия со стороны океана. Страшный шторм тогда случился, он многим нанес урон. Требовался срочный ремонт, а свободных денег у них как раз в тот момент не было. Буквально за несколько недель до этого деду пришла в голову мысль установить камин в гостиной, и все их сбережения ушли на совершенно ненужную в доме вещь.

Зак на правах друга предложил свою помощь. Деньги для него не были проблемой, о чем он, горделиво задрав нос, и сообщил мистеру Хоули. Дед, не обговорив этот вопрос с Дайаной, согласился взять у него нужную сумму, пообещав вскоре вернуть долг. Зак лишь небрежно отмахнулся. Мол, какие мелочи, разве стоит ими забивать голову.

Когда Дайана узнала, на какие деньги отремонтировали крышу, она просто взорвалась от негодования. Какое дед имел право не посоветоваться с ней? Она вполне самостоятельная, зарабатывающая на жизнь девушка и имеет свой собственный голос. Но, как говорится, было уже поздно. Кричи не кричи, а повернуть время вспять невозможно. Крыша была приведена в порядок, денег, чтобы вернуть долг, не было.

Дайана договорилась с Тимом Байером о дополнительных тренировках, взвалила на себя столько, что свободного времени оставалось только на сон, но все равно отложить много денег не удавалось. Экономили каждый доллар. Да что там доллар, каждый цент. Все силы Дайаны были направлены на одно: поскорее рассчитаться с Заком Найтом.

Зак вел себя порядочно, о долге не вспоминал, с отдачей не торопил. Дайана даже слегка успокоилась. Но она не знала, что так будет продолжаться до поры до времени.

Месяц назад на ее голову обрушился ураган, не меньше чем тот, что разрушил несколько месяцев назад крышу их дома. Зак вспомнил о долге. Да так, что Дайана до сих пор опомниться не могла. В тот вечер она заявилась домой крайне уставшая. Как специально, подобрались такие тупые группы, что она выложилась полностью, пока вбила в их головы очевидные вещи. Мечтала только об одном: придет домой, поужинает и уляжется в кровать с книжкой.

Но все ее мечты разбились на мелкие осколочки. В гостиной, развалившись на диване, сидел Зак. При появлении Дайаны он вскочил на ноги, рванул к окну и, отодвинув занавеску, взял оттуда огромный букет цветов.

— Это тебе. — На лице Зака сияла улыбка, когда он протянул ей букет. Темно-бордовые розы дотронулись до ее лица, в нос ударил сладковатый запах.

— Спасибо, — удивленно сказала Дайана. Она не привыкла к букетам. — А по какому случаю? Зак продолжал улыбаться, не отвечая на ее вопрос, и Дайана повернулась к деду, желая от него услышать ответ. Тот сидел за столом, выглядел смущенным и хмурым и на внучку не смотрел, рисуя пальцем узоры на столешнице.

Дайана пожала плечами и, прижав розы к груди, все-таки они были очень красивыми, отправилась в столовую за вазой. Там ее ждал еще один сюрприз. Стол был накрыт по-праздничному. На нем красовалась их лучшая посуда, и, главное, на столе стояла бутылка вина, А этого в их доме никогда не бывало. Дед был ярым противником алкоголя и внучке всегда внушал, что алкоголь, даже в малых количествах, — зло. А сегодня на столе вино!

Дайана задумалась: а не забыла ли она о каком-нибудь празднике? Не пропустила ли какую дату из-за своей занятости? Память молчала, и она, махнув рукой, решила ее не мучить. Сами расскажут.

Потом она поняла, что правильно поступила, решив не напрятать память. Потому что до такого, что последовало дальше, она все равно сама не додумалась бы.

Зак предложил ей стать его женой. Это было неожиданно, невероятно, это выходило за все рамки. Ошарашенная его предложением, Дайана просто расхохоталась. Нет, не со зла. Просто в такой форме проявился ее шок. И чем дольше она смеялась, тем напряженнее становилось лицо Зака. Глаза его сузились, лоб прорезала глубокая складка, губы вытянулись в тонкую линию.

— Я не сказал ничего смешного, как мне кажется, — процедил он сквозь зубы. — Ты ведешь себя просто непорядочно.

Дайана ни разу в жизни не видела Зака таким сердитым.

— Ой, прости, — взяла себя в руки Дайана. — Я не знаю, что на меня нашло. Прости.

Она отвернулась от Зака и подошла к окну. Хотелось успокоиться, привести мысли в порядок. Нет, не такого предложения она ждала, не о таком мечтала. Представить Зака на месте своего мужа Дайана была не в силах. Дело даже не в том, что Зак, как мужчина, ее совершенно не привлекал. Избалованный, пустоголовый парень, считающий, что в этом мире главное деньги, — не герой ее девичьих грез. Дайана мечтала о серьезном, целеустремленном мужчине, сильном, смелом, который умеет постоять за себя и сумеет постоять за нее. Дело было в другом — в том, что они люди из разных миров. Слишком велика разница между Заком Найтом и Дайаной Хоули. Он что, решил посмеяться над ней, оскорбить?

Но больше всего в этой ситуации Дайану разозлила реакция деда. Ему бы выгнать наглеца, а он молчал, лишь стыдливо отводя глаза, предоставив внучке самой решать проблему. Дайана чувствовала себя одинокой маленькой лодочкой, затерявшейся в огромном океане. Она сама должна была найти силы, чтобы не сгинуть среди волн, чтобы доплыть до берега.

Дайана вздохнула и сказала:

— Спасибо, Зак, за предложение, но замужество в мои планы пока не входит.

Она с удовольствием добавила бы: "Особенно с тобой", но промолчала. Дайана старалась быть вежливой и все-таки надеялась на догадливость Зака.