Вскоре вино ударило в голову и по телу разлилась приятная теплота. Музыка и громкие споры посетителей мешали сосредоточиться. Элен подумала, что в этом кафе себя нормально может чувствовать лишь вдрызг пьяный человек и вновь потянулась к бутылке.

— Не слишком много для тебя? — заботливо спросил Жюльен, покосившись на бокал девушки.

— Я хочу напиться, — призналась та.

— Закусывай, — фотограф пододвинул к Элен тарелку с салатом и встал. — Пока ты будешь наслаждаться местной кухней, я позвоню. Ты не против?

— Нет.

Элен видела, как Жюльен подошел к стойке бара и, бросив на прилавок несколько монет, что-то сказал бармену. Тот мгновенно пододвинул к нему телефон. Жюльен набрал номер и сказал невидимому собеседнику всего несколько слов. Потом положил трубку на рычаг и кивком головы поблагодарил бармена. Неожиданно для самой себя Элен подумала:

« Я бы многое отдала за то, чтобы узнать, кому он звонил».

Однако, когда Жюльен вернулся за столик, спросить не решилась.

— Может, прогуляемся по свежему воздуху? — предложил парень. — Я немного устал от этой богемной атмосферы.

— Я не против...

На улице Элен стало гораздо лучше. Она доверчиво оперлась о локоть Жюльена и с нежностью посмотрела на него.

— Я здорово набралась, — призналась она. — Кружится голова, заплетаются ноги... Лучше отвези меня домой, а то я наделаю глупостей.

— Хорошо, — безропотно согласился парень и повел Элен к своей машине.

Забравшись в салон, Жюльен достал из багажничка пачку фотографий и бросил их на колени Элен. Та принялась с интересом рассматривать снимки.

— Да ты прекрасный фотограф! — наконец удивленно протянула она. — Меня еще никто так хорошо не снимал... На некоторых фотографиях я даже на себя не похожа: этакая романтическая особа с печальными глазами...

— Ты такая и есть, — с улыбкой возразил Жюльен. — Я просто нажимал на пуск, и все...

Неожиданно Элен почувствовала на своих плечах руки парня. Он нежно привлек ее к себе и осторожно поцеловал в губы. Отметив про себя, что прикосновения Жюльена приятны, Элен робко ответила на поцелуй. Однако тот мгновенно отстранился и пробормотал:

— Извини... Кажется, я тороплю события...

— Отвези меня домой, — попросила девушка.

Жюльен тут же повернул ключ зажигания, и машина плавно тронулась с места. За всю дорогу ни Элен, ни ее спутник ни произнесли ни одного слова. Девушка молча разглядывала фотографии, а Жюльен, крепко вцепившись в руль, смотрел прямо перед собой. Когда автомобиль затормозил у домика с палисадником, Элен робко предложила:

— Может, поднимемся ко мне? Я познакомлю тебя со своими друзьями.

Широкая улыбка осветила лицо Жюльена.

— А не поздно? — с недоверием спросил он.

— Что ты! — обрадовалась девушка. — Еще детское время!

— Честно говоря, я немного побаиваюсь, — признался Жюльен. — Но мне очень хочется пойти с тобой.

— Так в чем же дело? Не волнуйся, тебя никто не укусит, — с этими словами Элен схватила парня за руку и потащила его из салона.

На одном дыхании девушка взбежала по ступенькам и, достав из сумочки ключи, отперла дверь.

— Проходи, — она пропустила Жюльена в дом.

Парень, переступив порог, с интересом огляделся. Увидев в углу скульптуру Аполлона, любимца Лоли, сдержанно улыбнулся. И в тот же миг со второго этажа послышался шум шагов, и на верхней ступеньке лестницы появилась Линда.

— Привет, — удивленно протянула она.

— Привет, — кивнул парень и оглянулся на Элен.

— Это мой друг Жюльен, — представила та фотографа. — А это моя подруга Линда... А где остальные ребята?

— Жозе и Бене уехали к родителям, Оливье отправился к себе, а Лоли и Себастьян в ночном клубе. Придут поздно, — сказав это, Линда с интересом посмотрела на позднего гостя.

— Как жаль, — с досадой протянула Элен. — Я так хотела познакомить Жюльена со всеми остальными.

— Ничего страшного, — парень ласково обнял ее. — Надеюсь, случай еще представится...

— Конечно, — закивала головой Линда. — Если вы не возражаете, я напою вас душистым чаем.

— С превеликим удовольствием, — галантно поклонился Жюльен.

Линда выполнила свое обещание: ее чай и вправду оказался вкусным. Жюльен и Элен с удовольствием выпили по чашке, поели мягких булочек с изюмом. Потом расслабленно откинулись на спинки стульев, и Жюльен попросил разрешения закурить.

Разговор незаметно перешел на тему о человеческих недостатках. Элен рассказала о Лоли, о ее сверхмерном увлечении сильным полом. Жюльен принялся с жаром расспрашивать Линду о том, есть ли у Элен плохие привычки.