— Ты считаешь, что во всем виноват я? Ты уже забыла, что сама умоляла меня заняться с тобой любовью? Да? — Он выпил залпом вино. — Ты заставила меня.

Лили покраснела — это была правда, она вела себя… Господи, что с ней происходит?

— Но ты ведь согласился, — промямлила она.

— А какой мужчина способен противостоять женской сексуальности? Мы, в конце концов, обычные люди, мы не можем обойтись без женщин. А ты была очень настойчива и очень… соблазнительна. Как я мог отказать тебе?

– Ты так зациклен на сексе, что не понимаешь, что с нами было бы, если бы Натали заметила нас, — сменила тему Лили. Ей было стыдно, но ведь Себастьян тоже виноват — почему он не остановил ее?

– Я-то как раз понимаю… Сегодня я не оправдал доверия человека, который приходится мне отцом, лучшим другом и наставником.

– Ты имеешь в виду твой рассказ о моей матери? Не беспокойся, я не побегу к Хьюго, чтобы…

Он повернулся к ней, в его взгляде было столько ярости, что Лили испугалась.

– Я сам расскажу ему! Я отвечаю за свои поступки. Хьюго узнает все от меня, а не от тебя. Завтра же.

– Ты испытываешь сожаление только по этому поводу? — спросила она.

– А должен быть и другой повод? — поинтересовался он.

Его равнодушие задело ее. Он вел себя так, будто между ними ничего не было.

— Я могу забеременеть, — выговорила она, надеясь разозлить его.

Он задумался.

– Спасибо, что предупредила. В довершение ко всем проблемам прибавится еще и эта. Я не пользовался презервативом. Думаю, даже не стоит спрашивать, предохранялась ли ты.

– Я не принимаю таблеток, если ты это имеешь в виду. — Она замолчала, потом продолжила: — Что бы сказала Пенни, если бы узнала, что ты и я?..

– Занимались любовью? — Он горько усмехнулся. — Ну, я собираюсь сохранить это в тайне. Надеюсь, и ты не сообщишь всей округе о своем опрометчивом поступке.

– В этом виновата не только я, но и ты, — тихо произнесла она, чувствуя, как больно сжалось сердце. — Возможно, я начала все это, но ты не остановил меня. Мы оба виноваты.

– Ты хочешь, чтобы я извинился за эту ночь? Прекрасно, извини меня. Я самый несчастный олух на этой планете, не смог противиться желанию, которое ты возбудила во мне. Но я не волшебник и не могу повернуть часы вспять, что сделано, то сделано, и нам придется с этим смириться. Хочешь ты этого или нет.

– Эта ночь не стала для тебя особенной, Себастьян? — спросила она. Слезы потекли по ее щекам. — Разве тебе не было хорошо со мной? Ты не любил меня?

– Если бы было, я никогда бы не забыл этого, — произнес он нежно. — Я не могу дать тебе то, чего ты хочешь, Лили.

– Чего же, по-твоему, я хочу? — с вызовом спросила она.

– Любви, — просто ответил он, не глядя ей в лицо. — Это и есть та причина, возможно, даже единственная причина, по которой ты приехала в Стентонбридж. Ты потеряла семью и почувствовала себя очень одиноко. Ты хочешь любить и быть любимой. Этого хотят все люди, но я не тот человек, который тебе нужен. — Он подошел к ней и вытер ее слезы. — Ты должна забыть все, что между нами было, воспринимай это как мимолетное увлечение. Я признаю, что испытываю к тебе что-то, но это не любовь. Мы не любим друг друга, Лили, мы даже не нравимся друг другу. Известно, что люди превращают свою жизнь в ад, принимая хороший секс за любовь. Я не собираюсь совершать подобной ошибки, особенно с дочерью Хьюго Престона. Ты понимаешь меня?

Все, что он говорил, звучало разумно. Почему же она плачет? Почему ей так больно, так одиноко? Неужели она любит его? Но любовь должна приносить радость, а не печаль.

– Конечно же, ты абсолютно прав. Мимолетные увлечения не для меня, мне нужен ответственный человек, который смог бы заботиться обо мне и о моих детях. Мне нужна семья. Ты не можешь мне дать ее.

– Я не способен на это — ни теперь, ни в будущем. Никогда.

– Я и не ожидала. — Она отвернулась и посмотрела в окно. — Лучше всего забыть эту ночь. Не говори ничего Хьюго, Себастьян. Хорошо?

– Я должен сказать. Я никогда ничего не скрывал от него. Он имеет право знать.

– Нет, — она покачала головой, — не надо портить отношения с ним из-за меня. Я хотела узнать правду, и я узнала ее, этого достаточно.

– Я не могу обещать, Лили. Я не…

– Черт! — выкрикнула она, подняв глаза к сверкающим звездам в ночном небе. Скоро рассвет, и эти яркие огоньки исчезнут, испарятся, как и ее мечты о счастье. — Если ты так заботишься о нем, не хочешь причинять ему боль, то не говори ничего, ему будет тяжело, неужели ты этого не понимаешь?

Себастьян долго молчал.

– Что ты собираешься делать? — спросил он наконец.

– Уехать, уехать подальше отсюда, подальше от тебя. Через несколько дней это станет возможным.

– Но не сегодня, — выговорил он, наблюдая за ней. — Мы ушли с вечера. Если не хочешь пересудов, нам надо вернуться и вести себя так, будто ничего не произошло. Если кто-то спросит, ответим, что гуляли у реки. Согласна?

Она не вынесет этого, не вернется в дом. Она так и не научилась скрывать свои чувства — наивная, доверчивая дуреха.