Они шли по городу — городу без людей — и смотрели по сторонам.

— Я думала, будут пожары и всё такое, — удивилась Мария. — Ну, если люди просто исчезнут, точно будут несчастные случаи. У кого-то утюг был включен, у кого-то чайник на плите. А ничего не происходит! Всё выключено, ничего не работает. Как будто кто-то всё выключил вовремя!

— Или они сами выключили, — предположила Дарья. — Ой, кафе! Смотрите, его уже открыли!

— Там всё равно никого нет, — вздохнула Мария, но направилась, следом за Николаевым, в сторону кафе. В походной одежде было не слишком уютно, но переодеваться не хотелось — никому. Вроде как дурная примета, говорила Мария. Если уж оделся для сброса, не переодевайся больше. Смейся, смейся, я вот тоже смеялась…

— Идёмте! — Дарья выбежала из кафе. — Там всё уже готово, просто выключено. И свет есть, ну, то есть электричество! Ничего не понимаю!

— Самообслуживание, — согласилась Мария. — Вот чёрт, я есть хочу жутко. Очень вовремя это кафе. Даша, что там у них в меню?

— Курица-гриль, — Даша подошла ближе. — Бутерброды, салаты. Чая настоящего нет, а кофе только растворимый.

— Ладно, привал, — Мария посмотрела в глаза Николаева. — Привал? Кошку выпустим, да?

Привал получился что надо. И не скажешь, что тут начинался конец света, подумал Николаев. Если бы не сожгли тех комаров, а потом не истребили то, что пришло во время прорыва… он вспомнил картину того, первого конца света, и содрогнулся.

— Я тоже не верю, — Мария расстегнула куртку — самое большее, на что решилась. Рюкзаки сложили на свободный стул, а прямо на столе сидела довольная Кошка и угощалась всем, что ей нравилось. — Так всё спокойно, мирно. И не колотит, что характерно! Я потом, пока сброс не происходил, сидела и тряслась. Нет, не боялась, просто тряслась, сил не было. А сейчас так хорошо себя чувствую, прелесть!

— Ага, — согласилась Дарья, тоже довольная и успокоившаяся. — Я тоже. И Кошка не нервничает. Мы что-то сумели сделать, да? Что-то особое?

— Никогда ещё не было без жертв, — заметила Мария. — Ну, у нас не было, у нашей команды. И никогда ещё предметы не выключались до сброса. Этого вообще ни у кого не было, вот Федю увидим, уточним.

Они никуда не спешили уйти — Солнце поднималось, становилось теплее. Хотелось просто сидеть, наслаждаясь его теплом, и ничего не делать. И не думать ни о чём. Вот они и сидели, улыбаясь, и ничего не делали.

— Птицы поют, — Дарья вскочила на ноги. — Слышите? Птицы тоже исчезли! Все исчезают — сначала люди, потом животные и птицы!

— Точно, поют, — удивилась Мария. — Да много! Идёмте, посмотрим. Даша, — она протянула той несколько банкнот. — Этого хватит?

— Хватит! — и Дарья умчалась в здание кафе, вернулась почти сразу же.

— У кассы оставила, — пояснила она. — Теперь можно идти.

Они шли и наблюдали, как всё преображается. Вокруг наступала весна — прорастали цветы, они на глазах раскрывали бутоны — самые разные. Всё, что только может расти на газонах и клумбах. И появлялись птицы — вначале их было только слышно, потом стало и видно тоже. А потом…

— Я их слышу, — Дарья поднесла ладони к ушам. — Вы слышите?

— Я уже вижу, — указала Мария рукой. Теперь и Николаев видел и, похоже, Дарья. Словно призраки — люди, пока что не более чем тени, появлялись там и сям. Обычные, самые обычные люди — кто-то спешил на работу, кто-то никуда не спешил, прогуливаясь. Появлялись и пропадали, и вновь появлялись, и становились всё более плотными, видимыми.

— Солнце слепит, — Дарья прикрыла лицо ладонью. — Какое яркое!

Мария оглянулась несколько раз.

— Быстро! — приказала она. — Серёжа, Даша, ко мне! Берите вещи, держите меня за руки! Кошка! Кошка, бегом сюда!

Николаев взял их обеих за руки и успел только заметить, что Кошка скачет к ним, и…

Вспышка.

Они пришли в себя почти сразу же. Так и стояли, в той же одежде, с рюкзаками за спиной.

Кошка сидела на плече у Николаева и моргала. Неуверенно мяукнула и вцепилась когтями в плечо.

— Это не сброс, — Мария поднесла ладони к глазам. — Это что-то другое.

— Почему? — Дарья озиралась, как и остальные — кругом стены, высокие каменные стены, два с половиной метра, не меньше — сложены из крупных каменных брусков. И пол под ногами каменный. И Солнце над головой — почти в зените.

И тишина.

— Я палец порезала три дня назад, — показала Мария. — Шрамик остался, видишь? Это не сброс.

— Где мы? — прошептала Дарья, и вцепилась крепче в ладони остальных.

Рация Николаева ожила. Рации Марии и Дарьи — тоже. Шорох, треск, что-то неразборчивое.