Я повернулся к громилам.

— Не помешала бы, — ответил я. — Но знаешь, у меня такое ощущение, что эти двое сейчас свалят.

И действительно, они решили сдаться, развернулись и двинулись прочь. Мы с Лукой стояли в окружении нашей кавалерии и наблюдали за тем, как громилы подошли к черному «БМВ 4x4», сели в него, тронулись с места, потом выехали через арку на Лондон-роуд. Я постарался запомнить номер машины.

— Что за парни на тебя наехали? — спросил мой новый приятель-толстяк.

— Есть типы, готовые на все, лишь бы выбить проигранные деньги из букмекера, — ответил я. — Но благодаря вам, ребята, сегодня у них это не вышло.

— Ты хочешь сказать, они решили тебя ограбить? — спросил один из компании.

— Это уж точно, — ответил я, хотя на самом деле дело обстояло не совсем так.

— Молодец, что сказал, — заметил он. — Я полицейский.

Тут мужчина достал из кармана удостоверение, и я прочел: «Полицейский констебль Николас Бучер, полиция Норгемптоншира». Стало быть, сегодня не на дежурстве, решил я, глядя на его пеструю гавайскую рубашку, мешковатые шорты и тапочки на босу ногу.

— Я запомнил номер их машины, — сказал я.

— Это хорошо, — ответил констебль Бучер. — А что точно они тебе говорили? Требовали отдать деньги?

— Нет, — ответил я. — Просто не успели. Потому как вы, ребята, подоспели как раз вовремя, ну и они испугались и дали деру. Так что я могу только предполагать, что они хотели. Такое со мной уже не впервые.

— О, — разочарованно протянул полицейский. Дело испарилось прямо на глазах. — Ну тогда я мало что могу сделать, раз они не требовали от тебя денег. Но они наверняка угрожали, верно?

— Мне показалось, что да. От них исходила угроза, — ответил я.

— Мы не можем арестовывать людей только за то, что кому-то что-то показалось, — с иронией заметил он.

— Нет, конечно, я понимаю, — пробормотал я. — Но все же хотелось бы знать, кто они такие, чтоб избежать встречи в будущем.

— Номер машины? — спросил он.

Я продиктовал ему.

— Ничего не обещаю, — заметил констебль. — Это, знаешь ли, против правил.

Он достал из кармана мобильник и набрал какой-то номер.

— Джек, — сказал он, — это Ник Бучер. Можешь пробить мне одну машину? Регистрационный номер Виктор-Кило-Пять-Пять-Зулу-Ноябрь-Виктор. — Затем он ждал ответа. — Да, — сказал он, потом снова слушал. — Спасибо. — И отключился.

— Прости, друг. Эта машина зарегистрирована на компанию, а не на частное лицо. Так что ничем не могу помочь.

— Какую компанию? — спросил я.

— Под названием «ХРФ Холдинг Лимитед», — ответил он. — Что-нибудь тебе говорит?

— Нет, — ответил я. Покосился на Луку, но тот только пожал плечами. — В любом случае спасибо.

— Ну, вы у нас теперь в порядке, ребята? — спросил полицейский констебль Бучер. — Потому как я должен развезти этих пьяниц по домам. Сегодня меня назначили водителем.

— Понимаю, — сказал я. — Спасибо вам.

— До встречи, Тедди, — сказал толстяк, пошатываясь и обдавая меня запахом перегара.

И вот вся дружная компания залезла в белый микроавтобус, новые мои друзья попадали на сиденья. А потом старательно махали мне руками в окна, пока несчастный и трезвый, как стеклышко, полицейский констебль Бучер увозил их со стоянки. Я махнул в ответ и рассмеялся.

— «ХРФ Холдинг Лимитед», — пробормотал Лука. — Мы их знаем?

— Лично мне название ничего не говорит.

— И что тогда?

— Думаю, что эта самая «ХРФ» — родительская компания, — сказал я. — И вроде бы я знаю одного из ее отпрысков.

До дома я добрался меньше чем за час, и это притом, что пришлось немного покружить, проверяя, не преследует ли меня черный «БМВ 4x4» с парой громил.

«Хвоста» обнаружить не удалось, впрочем, следить за мной им было вовсе необязательно. Я был уверен — кем бы он там ни был, их босс, он без труда мог бы выяснить, где я живу, если бы захотел. Для начала, мои имя и адрес значились в электоральном списке, и мне не хватило ума сохранить эту информацию в секрете.

Я пару раз проехал по Стейшн-Роуд посмотреть, не припаркован ли где черный «БМВ». Но видно его не было, а проверять каждую улицу в Кенилворте я был не в состоянии.