Хотя многие локальные сети имеют единственный маршрутизатор по умолчанию, существует достаточное количество сетей, имеющих два или более маршрутизаторов.

Что происходит при подключении маршрутизатора к локальной сети? Сообщения о перенаправлении укажут системам на новые маршрутизаторы. Предположим, что произошел крах маршрутизатора по умолчанию.

Протокол исследования маршрутов (Router Discovery) предоставляет надежный метод, основанный на сообщениях ICMP, для отслеживания маршрутизаторов локальной сети. Основная идея состоит в периодическом объявлении маршрутизаторами о своем присутствии. Хостам нужно прослушивать такие сообщения.

Предпочтительным способом для объявления маршрутизатора о своем присутствии является отправка многоадресной рассылки по адресу для всех систем (224.0.0.1). Однако не все хосты поддерживают прием многоадресных рассылок, поэтому иногда применяется широковещательный адрес (255.255.255.255).

Подключающийся к сети хост может быть не способен к ожиданию при поиске маршрутизаторов локальной сети. Такой хост самостоятельно запрашивает маршрутизаторы об отправке их объявлений о присутствии на собственный адрес. Для этого лучше всего использовать сообщение Router Solicitation (настоятельная просьба к маршрутизаторам) в многоадресной рассылке по адресу "все маршрутизаторы" (224.0.0.2). Поскольку не все системы поддерживают многоадресные рассылки, иногда применяется широковещательная рассылка (255.255.255.255).

Типичный сценарий для маршрутизатора:

■ Каждый интерфейс маршрутизатора конфигурируется с адресом объявления (advertisement address) — 224.0.0.1 или 255.255.255.255 — для локальной сети, подключенной к данному интерфейсу.

■ При инициализации маршрутизатора и использовании многоадресной рассылки маршрутизатор начинает прослушивание адреса многоадресной рассылки для всех маршрутизаторов (224.0.0.2). Кроме того, прослушиваются и широковещательные рассылки.

■ Маршрутизатор объявляет о своем присутствии всем подключенным к локальной сети хостам посредством трансляции сообщения Router Advertisement на адрес объявления такой локальной сети. В объявлении о присутствии перечисляются все IP-адреса маршрутизатора для данного интерфейса.

■ Маршрутизатор напоминает о себе различными периодическими сообщениями Router Advertisement (рекомендуемый период 7–10 мин.).

■ Маршрутизатор посылает объявление о присутствии при запросе об этом от хоста.

Для хоста сценарий выглядит так:

■ Каждый интерфейс хоста конфигурируется с Solicitation Address — 224.0.0.2 или 255.255.255.255.

■ При инициализации хоста начинается прослушивание Router Advertisement.

■ При запуске хост может послать необязательное сообщение Router Solicitation по адресу настоятельных просьб (solicitation address). Маршрутизаторы ответят как по IP-адресу хоста, так и по адресу объявления.

■ Когда хост услышит о новом маршрутизаторе, он добавит маршрут по умолчанию в свою таблицу маршрутизации. Этому элементу таблицы присваивается значение тайм-аута на время жизни (обычно 30 мин), которое указано в Router Advertisement.

■ Тайм-аут на время жизни сбрасывается при получении нового объявления от маршрутизатора. Если время жизни завершается по тайм-ауту, элемент для маршрутизатора удаляется из таблицы маршрутизации хоста.

■ Для объявления всем о корректном отключении от сети маршрутизатор может послать объявления с нулевым значением для времени жизни.

Если имеется более одного маршрутизатора, то как хост определяет тот, которому следует направить данную датаграмму? Каждое объявление маршрутизатора содержит номер предпочтительного уровня (preference level). Если таблица маршрутизации не содержит специальных указаний, выбирается маршрутизатор с наибольшим предпочтительным уровнем. Если он не сможет обеспечить наилучший маршрут, то ответит хосту ICMP-сообщением о перенаправлении.