Да!.. Всё шло к свадьбе!

Мир очень тесен!..

И если Москва – это большая деревня, то Сочи и вовсе маленькое поселение. Здесь все обо всех знают.

Невозможно было полностью утаить досадный эпизод с депутатом Букиным. Хорошо еще, что Илья Исаевич оказался человеком хитрым и не очень глупым!..

Иногда бывает, что простой народный избранник при журналистах орет, что его коттедж ограбили, и увели ее личные украшения на миллион долларов!..

Ты подумай, женщина! Откуда у тебя коттедж? Откуда эти серьги и браслеты?.. Если ты воруешь, то веди себя, как все – тихо и незаметно. Иначе партия разозлится и направит тебя в народное хозяйство!

Букин знал эти правила думских депутатов. Он быстро оплатил всем журналистам их возможные гонорары в тройном размере. Лишь бы его фамилия нигде не упоминалась.

Он выдал фантастические премии понятым!

Он пригрозил полковнику Сироткину и его небольшой оперативной группе.

Он пообещал руководству «Аркадии» всякое содействие в процветании их пансионата.

И все согласились молчать!

Но одна газетная журналистка поняла так, что она не должна упоминать депутата Букина.

И тогда она порылась в архивах и тиснула короткую замету о том, что в город вернулся Олег Рыжиков, отсидевший на севере за жестокое убийство Даши Гулько… А недавно полиция хотела провести у него обыск, но мероприятие трагически сорвалось!.. Но то, что у Рыжикова не нашли героин, совсем не значит, что он не наркокурьер…

Вот такая скромная заметка, где ничего нет о Букине с его любовницей, но есть несколько страшилок про бывшее убийство, про приезд рецидивиста, про горы наркотиков, стремящихся в Сочи.

Эта пустяковая заметка совершенно случайно попала на глаза Кристине Бардиной.

Ей казалось, что она совсем забыла Рыжикова. Вернее – она научилась не думать о нем.

Это было очень сложно!.. Сама бы она могла и забыть. Но рядам с ней всегда был красивый одиннадцатилетний мальчик – Павел Игоревич Бардин…

Это был ее сын!.. И сын ее бывшего жениха Олега Рыжикова!..

Но Игорь Бардин честно считал, что это его ребенок. Он его усыновил, воспитал и полюбил…

Кристина упорно пыталась вычеркнуть из своей жизни эту кошмарную историю с первым женихом, с убийством и судом.

Тогда она не могла не поверить, что ее Олег – жестокий убийца. Об этом ей говорили все вокруг!.. И ее родители! И следователь Сироткин! И другие милицейские начальники. И Игорь Бардин. И Денис Зыков. И сочувствующие ей подружки…

Но был один человек, слова которого она запомнила дословно. Их сказал ей милицейский капитан Горюнов Максим Борисович.

– Сочувствую вам, Кристина!.. Улик против Олега много, и его, конечно, посадят!.. Я думаю, что он не убивал. Мою интуицию к делу не пришьешь, хотя я очень сомневаюсь в его виновности. Я верю ему… И вы, Кристина, верьте в Олега!

Но тогда она не поверила…

Максим Борисович не думал, что он такой заводной.

После встречи с Оксаной подполковник запаса в очередной раз убедился, что Рыжиков не убийца!..

Если Сироткин так срочно и так настойчиво пытается закрыть парня, то это значит, что присутствие Олега пугает кого-то очень богатого!.. Только так! Бесплатно полковник ничего бы не стал делать.

А если Рыжиков не убийца, то тот, кто его подставил, должен тоже отсидеть двенадцать лет!.. И это будет справедливо!.. А поскольку «Зорро» в Сочи не водится, то его функцию выполнит он – пенсионер Горюнов.

Одним словом, подполковник завелся и начал действовать по полной программе – составление оперативного плана, подбор агентуры и доверенных лиц, поиск адресов, паролей и явок…

Самым нужным информатором для Максима Борисовича была в сочинской полиции Надя Корнеева… Еще совсем недавно она была его подчиненной.

Правда, эту статную даму надо было называть Надеждой Васильевной. Они были с Горюновым не только ровесниками, но и старыми друзьями с тридцатилетним стажем. Более того – они были периодическими любовниками.

Раз в год у них вскипала страсть, и несколько дней они жили в состоянии бурного романа!.. Это случалось, когда муж Надежды уезжал в командировку в Москву, а Горюнов использовал отгулы, накопленные за несколько месяцев.

Этот «служебный роман» случался не с бухты-барахты… Более тридцати лет назад Горюнов учился в Школе милиции, а юная Надя работала там машинисткой. За несколько месяцев до выпуска у них случилось что-то вроде любви.

Они бродили по ночному городу, ворковали, целовались и стремительно продвигались к более интимным действиям. Он готов был сказать ей про любовь, про Загс, про свадьбу…