Патрис упала в кресло.

— Ну, Харрингтон, вы быстро продвигаетесь. Что не характерно для вас.

— Я сказал, мне кажется, что люблю ее, — возразил Джей Пи. — Может быть, это просто запоздалая реакция на ее черное платье.

— Я подумаю, не купить ли и мне такое же, — пробормотала Патрис себе под нос. Потом вымученно улыбнулась. — Что ж, друг, желаю удачи. Что-то говорит мне, что вы в ней нуждаетесь. Скажу вам только, что ваш с ней роман ни на что не похож.

Джей Пи был согласен. Интересно, где сейчас Кэт? Не рискует ли жизнью? Но больше всего его интересовало, думает ли она о нем так же, как он о ней.

За полмира от Харрингтона Кэт думала о нем. И проклинала его. Она бросила трубку на рычаг.

Пролетело уже десять дней — вполне достаточно, чтобы обо всем забыть. Но эти десять дней оказались полны тоски по нему.

Ничего подобного с ней раньше не случалось, и это смущало ее почти так же, как приключившаяся болезнь. У нее всегда было хорошее здоровье, а теперь этому, похоже, пришел конец.

Проклятый вирус, который она подхватила в пресс-клубе, упорствовал. Скажем, еще минуту назад она чувствовала себя великолепно, и вдруг накатывала тошнота. И еще она все время очень уставала.

А ведь раньше у нее даже насморк бывал редко.

Это результат стресса. Из-за Джей Пи. Скорее всего. Ей нужно внимательнее относиться к себе. Нет, в чем она нуждается, так это в работе. Она схватила камеру и скатилась с лестницы.

Едва она появилась в коридоре, как услышала свое имя.

Даже не в Центральной Америке, а в Восточной Европе, где она сейчас находилась, она узнала бы этот голос с характерным акцентом.

— Пол Коллинз! — Она с улыбкой обернулась.

Австралиец широко улыбался.

— Я вижу, Кэт Кайли все еще жива. Это чудо.

— Я могу сказать то же самое. — Все еще улыбаясь, Кэт покачала головой. — Вы так внезапно появились в этом проклятом месте.

— Чугунный горшок тоже обзывал чайник черным. А? Я как раз направляюсь в бар. Присоединитесь ко мне?

— Ох, нет, спасибо. Я собиралась…

Схватив ее за руку, Пол потащил ее за собой, и не успела она опомниться, как они уже устраивались за уютным столиком.

— Я действительно должна работать, — бормотала она.

Сняв с нее камеру, австралиец положил аппарат на стол, а ее толкнул в кресло. До нее начало доходить, почему он и Джей Пи Харрингтон были друзьями.

Передвинув кресло так, чтобы быть против нее, Пол улыбнулся при виде ее смятения.

— Разве так не лучше? Мы можем поговорить. — Его невозмутимые голубые глаза, из тех, которые никогда не обманывают, медленно скользили по ее лицу. — Ну, и как вы, Кэт?

Она смутилась и испугалась.

— А вы?

— О, до сих пор от пуль уворачивался.

Кажется, и она тоже.

К их столу подошел американский репортер.

— Эй, Коллинз, Кэт. — Его хитрые глаза остановились на Кэт. — А как ваш дружок, Кайли?

Среди присутствующих начались подмигивания и подталкивания — история с Кэт в вечер банкета и роль некоего джентльмена в этом деле с невероятной скоростью облетела замкнутое сообщество журналистов.

Глаза Кэт опасно сощурились.

— Я так и не обзавелась дружком, Малдун.

— Да? — Все еще ухмыляясь, Малдун развалился в кресле напротив. — И Харрингтону об этом известно? Наверно, он должен позволять вам больше спать. Вы выглядите немного усталой, Кэт.

В любое другое время Кэт перенесла бы все это спокойнее. А может быть, и нет. Но в нынешнем состоянии подобные шутки привели ее в ярость, особенно когда Пол ринулся на ее защиту.

— Ну хватит, друзья… — начал он.

— Я могу и сама, Коллинз. — Она гневно поднялась на ноги.

Возможно, Малдун получил бы достойный отпор, если бы не приступ тошноты, вдруг накатившей на нее. Черт возьми, только не сейчас!

— Кэт!

Пронесясь мимо Пола, Кэт влетела в дамскую комнату и вышла из нее очень не скоро.

Что за черт? — удивлялась она, тяжело привалившись к стене. Кишечные паразиты, что ли? Наверное, от некачественной воды. Если вспомнить, в каких странах она побывала, это вполне вероятно.

Когда она отважилась выйти в коридор, то обнаружила Пола Коллинза, ожидающего ее.

— Вы в порядке?

— Прекрасно. — Она уже собралась рассказать австралийцу о загадочных симптомах, но остановилась, увидев странное выражение в его ярко-голубых глазах. А она никогда не любила жалости.

— Вы уверены?