– Да, Акиана. А ты откуда... Алекс, что случилось?

– Может, ничего не случилось... но, на всякий случай, телепортируйся к нам. Это очень важно...

– Давай координаты.

Где-то на границе империи и Темного королевства...

Городок на самой окраине империи Алькании был известен только своей везучестью. Все стычки между вампирами и пограничниками обходили его стороной. Тихая и размеренная жизнь городка вполне устраивала как представителей старшего поколения населявших его людей и нелюдей, та и младшего. В столицу никто особо не рвался, прекрасно понимая, что шансов устроится на работу и жить на широкую ногу у них не будет. Выживало селение в основном за счет рыбы, которая в избытке водилась в местной речушке, и охоты в находящемся неподалеку лесу.

Ночь, наступившая здесь совсем недавно, лениво обволакивала город черной пеленой, погружая людей в сон, а не ждущих нападения или каких-либо других неприятностей стражников в дремоту.

На одной из многочисленных глухих улиц городка, освещенной тусклым светом одного-единственного фонаря, открылась белесая дымка межмирового телепорта. Из него вышел высокий широкоплечий мужчина в добротной одежде обнищавшего дворянина. Карие глаза с почтением смотрели на замершую по ту сторону телепорта девушку в ярко-красном платье.

– Я надеюсь, ты все запомнил, Ален?
– девушка внимательно изучала мужчину змеиными глазами, что взвешивая в уме.

Тот уважительно склонил голову:

– Конечно, госпожа. Все будет сделано в лучшем виде.

– Не подведи меня, - бросила на прощание змееглазая и небрежным взмахом руки закрыла телепорт.

Оставшись один, Ален настороженно огляделся по сторонам. Этот город был ему не знаком. Но яркие созвездия на угольно-черном небе подсказывали, что он где-то на границе с вампирами.

Лелея надежду, что кровососы не выйдут сегодня на охоту, предатель быстрым шагом направился прочь с практически неосвещенной улочки.

Алекса

Лесная трава мягко пружинила под ногами. Лучи солнца пробивались сквозь пышную крону берез, ясенов и дубов, освещая неприметную тропинку, которая вела в сторону болот.

Вдруг я заметила сломанную ветку на одном из кустов, росших возле тропы..., трава немного примята...

Я внимательно осматривала каждый кусочек земли, пытаясь найти следы дикого дракона. Сломанная веточка ещё не указывает на то, что здесь прошел огромный ящер.

Вскоре я остановилась. С одной стороны, мы с Максом договаривались, что я не буду сейчас приближаться к территории львов. А болота находили довольно близко к границе. Правда, не настолько, что бы царящая там зима перекинулась на эту часть леса. Но все равно...

Впрочем, с другой стороны, что-то толкало и тянуло меня в ту сторону. Хотя хвост настоятельно рекомендовал одной туда не соваться.

Похоже, что я учуяла след дикого дракона.

Приняв решение, я связалась с Максом.

' - Кажется, я нашла след'.

' - Куда он ведет?' - тут же ответил на мой зов брат.

Перед глазами встала лесная полянка, на которой замер черный волк, напряженно ожидая моего ответа.

' - В сторону болот...'

' - Не вздумай туда лезть!' - от окрика Маска у меня зазвенело в ушах.

' - Ладно-ладно', - тряхнула я головой, недовольно морщась, - 'Зачем так кричать?'

Мой вопрос был гордо проигнорирован. Бросив мне сухое 'Скоро буду, жди', брат замолчал. Ждать, так ждать, мне-то что?

Желая проверить, где сейчас Кари, я потянулась к тонкой временной нити, связывающей меня и мою ученицу. И чуть не выругалась. Каринора целенаправленно бежала к болоту. Похоже, что она тоже взяла след дикого дракона.

' - Макс, шевели лапами, Кари уже рванула туда!' - мысленно крикнула я брату, и, перекинувшись, помчалась в ту сторону, лелея надежду, что все-таки успею перехватить Кари у болот.

Ага, мечтать не вредно! Мы разминулись всего на минуту. Когда я добежала до края болота, Кари успела преодолеть приличное расстояние, используя болотные кочки.

Костеря нерадивую ученицу, на чем свет стоит, я осторожно направилась за ней. Пару раз я пыталась связаться с кошкой с помощью нити, но, к сожалению, она была предназначена только для слежки

Вскоре меня догнал Макс.

' - Почему её потянуло на подвиги?' - тихо ворчал волк, идя за мной.

' - Не знаю', - проверив на надежность очередную кочку, я бросила раздраженный взгляд на мелькающий впереди черный хвост. Кто-то у меня сегодня получит, если живым останется!