Уже входя в лагерь, я резко обернулась. На меня смотрела Акиана, замершая возле самой большое палатки. Алые глаза с неприкрытой ненавистью сверкали на бледном лице. Я только широко улыбнулась, обнажив удлинившиеся клыки. В глазах демонессы мелькнуло смутное понимание и... невольное удивление.

А ты думала, что я не отомщу? Или что я не знаю, что рано или поздно моему подопечному все равно придется побывать в мире своей матери? Я знала это ещё двадцать два года назад! В ночь его рождения. Это неизбежно и как бы мне не хотелось, что бы он никогда не покидал моего мира, я его отпущу. Но за это тебе придется заплатить такую цену, какую я захочу.

Итак, цена - жизни. Тысячи жизней твоих воинов. Всех, до кого дотянется моя когтистая лапа. И это будет продолжаться до тех пор, пока он не решит отправиться в твой мир.

Но, если ты сама прекратишь эту войну, то я удовлетворюсь только теми жизнями, что сегодня забрал мой клинок и артефакт.

Акиана все поняла. Наверное, мой взгляд был очень красноречивым. Упрямо поджав губы, она развернулась и исчезла в своей палатке. Я тяжело вздохнула.

Упрямица. Прав был Макс, улитки и то умнее. Впрочем, она ведь демон. Что значит жизнь для таких, как она? Ничего.

Что ж, Акиана, будь по-твоему. Если ты не хочешь отступить, то мне остается только нападать.

Акиана

Эта выскочка все-таки смогла меня обыграть. Она, играясь, уничтожила элиту моей армии! И ещё издевается вдобавок! Прекратить войну, как же! Эта кошка её за дуру принимает, или как? Никого она не отдаст. Тем более, если Алекса поняла, зачем ей нужен сын...

Длинные когти впились в столешницу стола, оставляя на ней длинные борозды.

Ничего-ничего... ещё не вечер...

– Вольф, что-то мне подсказывает, что убить тебя легче, чем отдать все долги, - заметила я, бросив на чем-то очень довольного оборотня разъяренный взгляд.

Улыбка волка тут же увяла, в глазах появился знакомый холодный блеск.

– Я надеюсь, что это просто неудачная шутка, - ласково спросил он, прищурив желтые волчьи глаза, - Или последствия напряженного дня.

Я стиснула зубы, подавляя желание вцепиться этому самонадеянному оборотню в горло.

– Неудачная шутка, - прошипела я, выходя из палатки.

Алекса

Для нас этот бой не закончился без потерь. Больше всего не повезло вампирам. В этой схватке был убит король Темного королевства. Мне с огромным трудом удалось удержать его взбешенного сына, который рвался отомстить за смерть отца. Пришлось напомнить ему, что теперь на его плечах целое королевство и так глупо рисковать собой он не имеет права. Наверное, в другой ситуации этот вампир попытался бы вцепиться бы мне в горло. Хотя нет, скорее, это я не стала бы вмешиваться. Но пока мы союзники, можно сделать одно небольшое исключение...

Вампир ещё немного посопротивлялся, но, в конце концов, признал мою правоту. Но его подданным я все равно намекнула, что бы не спускали с него глаз. На всякий случай. По себе знаю, когда теряешь близких, с горя можно наделать таких глупостей...

Узнав, что у кошек потерь нет, я вернулась к себе в палатку и 'радостно' сообщила братьям решение Акианы.

– Она что, не согласилась?
– удивление Дина не знало границ.

Сейчас со мной были только четыре брата: Макс, Зар, Дин и Дарн. Эльвиниориэля и Леонару мы оставили в Столице. Хоть Лео и рвалась в бой, пришлось напомнить ей неписанный закон Рассветного леса. Она сразу стушевалась и осталась. А эльфенка мы оставили потому, что по нашим меркам ещё лишком молод. Ну и для того, что Леонару защищал, если что-то случится. По меркам эльфов он уже давно совершеннолетний...

– Да, - сухо ответила я, устало упав в мягкое кресло, стоящее в углу моей палатки.

– Но почему? Ты же дала ей понять, что Ника ты отпустишь, а не будешь держать здесь?

– Она не поверила, - вздохнула я, - Каждый судит других по себе. А Верховная демонесса никогда не поступила бы так, как я. Вот она и не верит моим... почти словам.

– Глупо. Из-за её упрямости умрет слишком много воинов.

– Нас это уже не касается, - отрезала я, - Мы дали ей возможность прекратить эту войну. Она им не воспользовалось. Так что теперь наша задача состоит в том, что бы ни допустить, что бы умершими воинами были наши люди...

****

Этой ночью была запланирована небольшая операция по устранению главнокомандующих армии Акианы. Мобильная группа самых сильных вампиров должна была проникнуть в лагерь демонов и тихо убить тех, кого надо. Нерен любезно предоставил нам полный план лагеря Акианы и расписал, где кто находится. У вампиров прекрасная фотографическая память, так что они быстро все запомнили. Накладок в операции быть не должно...

Когда солнце зашло, мы заканчивали последние приготовления. Проверяли связь, вампиры повторяли план действий, я раздавала последние инструкции. Посовещавшись, мы решили, что я пойду с вампирами. Так и сын погибшего короля будет спокойнее, потому что будет знать, что его подданные под надежной защитой, и мне, потому что я смогу проконтролировать операцию. Будущий король вампиров с нами не пойдет. Слишком опасно, а клыкастые дорожат своим герцогом. Точнее, бывшим герцогом. После войны его официально признают королем Темного королевства.