– Слишком странное совпадение, - задумчиво сказал он и повернулся к метаморфу, - Слушай, а какой породы её лошадь?

Метаморф пригляделся:

– Не лошадь это. А девушка, судя по всему, из кошек.

– С чего ты взял?
– заинтересовался я. Таких совпадений точно не бывает. Неужели моя хранительница ещё и кошка в придачу?

– Слишком мягко идёт, - пожал плечами парень, - И в тоже время не так, как все кошки... Я даже могу её имя назвать, но шкура дороже.

– Как можно быть кошкой и ходить не как кошка?
– не понял Крайлис.

Метаморф фыркнул:

– Кошка, потому, что у неё боевой аранш, а они 'боевых' на торги не выставляют. А кошка, которая ходит по-волчьи - одна единственная во всем мире.

– Но имя ты не скажешь, - разочарованно протянул Лис.

– Не-а, - усмехнулся однокурсник, - Скорее всего, она тут инкогнито, и 'спасибо' за нарушение конспирации вред ли скажет.

– А в этом нет необходимости, - улыбнулся я, возвращаюсь к нашему столику, - Я догадываюсь, кого ты имеешь в виду...

Надо же... Никогда бы не подумал, что легенда Рассветного леса - хранительница моего рода. Кошка, которая ходит по-волчьи...

– И кто?
– нетерпеливо спросил меня мой друг.

Я загадочно улыбнулся:

– Поживешь - увидишь, - окинув задумчивым взглядом нашу горку макулатуры, я принялся делить её на две части.

– Что ты делаешь?
– удивился Крайлис, наблюдая за моими действиями.

– Делю учебники, - ответил я, заканчивая свой нелегкий труд, - Есть такая возможность, что, возвращаясь в свои комнаты, мы можем с ней столкнуться. А значит, надо найти повод для знакомства.

– Хочешь попросить её помочь донести наши учебники?
– насмешливо фыркнул Лис, - Не смеши меня. Она все-таки кошка, а они гордые... Послать может. Далеко, надолго и без возврата.

– Я её просить не буду, - качнул я головой, вручая другу его часть книг, - Она сама предложит помощь.

– Почему?
– удивился Крайлис, покачнувшись под весом своей горки.

– Потому, - я поудобнее взял ученики, - что она далеко не дура. Она ведь моя хранительница, а значит, обязательно захочет меня найти. Более того, она именно для этого сюда и приехала: найти, познакомится и защитить. От чего, пока неясно, но с этим и потом разобраться можно. А сейчас нужно ж помочь хранительнице найти повод для знакомства. А это, - я покосился на опасно качающуюся стопку книг, - чем не повод?

– Какой ты сегодня добрый, - пропыхтел мой друг, пригибаюсь под тяжестью макулатуры.

– Нет, - улыбнулся я, - Я просто очень любопытный. И мне тоже хочется познакомиться со своей хранительницей.

Крайлис тяжело вздохнул:

– Объясни мне хотя бы разницу между хранительницей рода и телохранительницей. Функции ж одни и те же: хранение подопечного от телесных повреждений ...

– Не совсем, - я медленно направился к выходу из библиотеки, - Если объяснять коротко и доступно, то телохранителя можно подкупить, переманить, уговорить, шантажировать, угрожать ему можно, в конце концов. И не каждый телохранитель будет верен своему хозяину настолько, что, если его семье будет угрожать опасность, или если кто-то пообещает заплатить ему в четыре раза больше, чем ему платят, останется с ним. Таких в наше время все меньше и в основном это воспитанники гильдии. А их услуги стоят соответственно. А хранитель рода..., - я немного помолчал, подбирая подходящие объяснение, - Это друг, у которого даже не возникнет мысли тебе предать. Друг, к которому не опасаешься повернуться спиной. Не опасаешься получить предательский удар из-под тешка, в самый ответственный момент... Короче говоря, хранитель рода - это существо, которому ты можешь полностью, без оглядки, доверять.

– Но ведь у хранителя тоже есть семья, - возразил Крайлис, - А значит, ему тоже можно угрожать...

Я засмеялся:

– Хотел бы я посмотреть на того смертника, который осмелится причинить вред семье моей хранительницы!

Сколько обиды было в глазах Лиса. Ничего друг, потерпи. Мое молчание того стоит. Думаю, ты сразу поймешь, КТО будет стоять перед тобой, предлагая помочь нести учебники. По крайней мере, я на это надеюсь.

Алекса

Направляясь по коридору к библиотеке, я с любопытством изучала выданный мне ректором пропуск. Алекса Пареньянас, что с драконьего означало 'пантера'. Не называться же своим настоящим родовым именем, в самом деле. Вопросы лишние могут появиться. Так, смотрим дальше: клан - пантеры, статус - высокий (изящная формулировка!), курс - третий. Третий...

Я покачала головой. Надавать бы этому императору по шее! Жаль, что времени не было. Ну, ничего. Я ещё наверстаю упущенное. Я буду мстить и мстя моя страшна! А то взяли моду, сыновей сразу на третий курс отправлять. Нет, я, конечно, понимаю, что с тем уровнем образования, которое принцу дали дома, он может хоть на пятый курс поступать. Но с коллективом проблемы обеспечены. Я-то привычная, за столько лет-то. А моему подопечному с его другом придется тяжело. Не сначала, нет, сначала все будут белые и пушистые. Присматриваться будут: что за птица залетела в их уже сформированную ячейку общества. А потом начнутся проблемы. В конце концов, повторение - мать учения! Хотя я на первом курсе, с моими-то знаниями, смотрелась бы, мягко говоря, странно. Ну, ничего, перетерпела бы. Так нет же...