— Но нет свободы. Я работала только в «Ковелли и сыновьях». Я хотела начать собственную жизнь после колледжа, но с отцом случилось несчастье. Нужно было держаться вместе. Потом помешали другие дела. Пойми меня правильно: я хотела выручить их, но прошло уже три года, и мне давно пора жить самостоятельно. — Она подняла голову и встретилась с ним глазами. — Это одна из причин, почему мне не хотелось, чтобы между нами что-нибудь было. Я хочу работать на тебя — в «Росси интернэшнл».

Джона словно оглушило. Знакомое жестокое разочарование поразило его в самое сердце. Неудача, постигшая его с Селиной, повторяется вновь. Сам по себе он никому не нужен. И Анджелина не стала исключением. Не следовало забывать, что привело его сюда. Сколько бед причинили Ковелли его деду. Что ж, Анджелина напомнила об этом.

— Что ты можешь предложить? — сухо спросил он.

Анджелине удалось взять себя в руки.

— По-моему, я прекрасно подхожу для работы в гранд-отеле. Конечно, когда он откроется. Я знаю эти края и людей.

— Этого недостаточно, чтобы управлять отелем.

Она оцепенела.

— Я готова учиться. Я прекрасно владею компьютером, у меня степень бакалавра по управлению бизнесом. Немного получившись, я могла бы стать неоценимым работником, мистер Росси.

И как это, черт возьми, все превратилось в собеседование при приеме на работу?

— «Мистер Росси», — передразнил он, взяв ее за упрямый подбородок. — Только что, cara, ты в экстазе выкрикивала мое имя.

Она отстранилась.

— Это было ошибкой. Но мне бы не хотелось, чтобы это помешало рассматривать меня как потенциального служащего.

Черт, он никак не думал о ней в этом качестве! Его захлестнуло негодование, но он не был готов уйти от прекрасной Анджелины Ковелли. Раз уж ей хочется использовать его в своих целях, он может отплатить тем же. Интересно, как далеко она готова зайти ради карьеры?

— В понедельник утром я улетаю на несколько дней на наш горный курорт «Стрэттн» в Вермонте.

Предполагалось, что он возьмет несколько дней отдыха, мини-каникулы. Почему бы не захватить с собой прекрасную игрушку, чтобы передохнуть от дел?

— Зимний сезон еще не начался, поэтому я еду просто так. Буду рад взять тебя с собой.

— Правда? Это мой шанс? Это будет считаться подготовкой к вступлению в должность?

Джон покачал головой.

— О подготовке и речи не шло. Просто приглашаю поехать со мной.

У Анджелины перехватило дыхание. Как он смеет!

— Я не стану спать с тобой ради работы.

Он криво улыбнулся:

— Никто и не просит. Я думал, тебе захочется посмотреть на наш отель. Но я беру отпуск, чтобы восстановить силы. Мне не хочется думать о работе. Не хочу, чтобы ты выспрашивала меня, как управлять отелем. Тебе выбирать. — Он повернулся и вышел.

Анджелина осталась один на один со своими мыслями, чтобы принять самое главное решение в жизни.

— Я еду в Вермонт, и ты меня не остановишь, — кричала Анджелина Рафу из двери своей спальни. Потом вновь принялась собирать вещи, надеясь, что брат наконец-то отстанет.

Как бы не так!

Раф прошел в ее комнату с мрачным видом:

— Я запрещаю.

Она бросила на него взгляд через плечо:

— Ты шутишь?

— Нет. — Выражение его лица смягчилось. — Послушай, это глупая затея. Может всякое случиться…

Ни к чему было напоминать ей об этом. Анджелина весь прошлый день задавалась вопросом, в своем ли она уме, согласившись на поездку. Но хотя поездка в Вермонт внушала ей опасения, это может оказаться ее единственным шансом — шансом на самостоятельную жизнь.

— Надеюсь, что случится, — сказала она. — Надеюсь, я докажу Джону Росси, что вполне гожусь для работы в его компании.

Раф сложил руки на груди, пытаясь предстать внушительным и устрашающим. Он все больше походил на отца.

— Ты и в самом деле думаешь, что у Росси на уме что-то другое, а не то, как затащить тебя в постель?

От его прямоты ее на миг охватило смятение и, как ни странно, возбуждение.

— Я большая девочка, Раф. Я сама справлюсь. — Она не стала спорить. — Ничто не сможет произойти, если я этого не захочу.