Зато уверенности Майи мог бы позавидовать любой.

– Подумаешь, проблема! Будешь изображать убитую горем вдову. Если даже в тебе заметят странности, не придадут значения, спишут на стресс. И потом, в случае чего ты можешь позвонить мне, проконсультироваться и тому подобное. Я буду держать мобильник под рукой.

Той же ночью – вернее, уже под утро – Сэнди приехала в «Вересковый лог». На ней была одежда Майи, и она сидела за баранкой принадлежавшей той нежно-розовой малолитражке «вива-воксхолл». Джилл спала на заднем сиденье, причем так крепко, что Сэнди пришлось на руках отнести ее в дом.

Весь следующий день она вживалась в образ Сэнди Макгрегор, вдовы Брэда Макгрегора, и растолковывала Джилл, как следует себя вести.

С тех пор прошел месяц, и вот теперь Сэнди предстояло нанести визит адвокату Кевину Кроссу, которого она впервые увидела – и узнала по описанию Майи – на похоронах.

Майя предупредила Сэнди, что особой доброжелательности от Кевина Кросса ожидать не стоит. Подобно многим другим, кто знал Брэда, он относится к ней как к ловкачке, сумевшей окрутить доброго, доверчивого человека. Проще говоря, Кевин Кросс считал особу, известную ему как Сэнди Макгрегор, потаскушкой, которой удалось женить на себе одного из лучших его клиентов. По сути, подобное предположение было недалеко от истины, потому что если не потаскушкой, то авантюристкой Майя точно была. А для Сэнди самым неприятным было то, что в свои игры Майя втягивала и ее. И вот теперь Сэнди предстояло личное общение с Кевином Кроссом. По словам Майи, ему хватало такта в присутствии Брэда обращаться с ней как с леди. Как он поведет себя сейчас, оставалось лишь гадать.

Сэнди посмотрела на себя в зеркало и вздохнула. Многое она отдала бы за то, чтобы не ездить ни в какой офис и не встречаться ни с каким адвокатом. Майя знала суть волеизъявления Брэда, потому что, как человек прагматичный, тот не раз обсуждал с ней пункты будущего завещания. И конечно же Майя поделилась этими сведениями с Сэнди.

Все свое имущество и деньги Брэд завещал жене с последующей передачей Джиллу, которого считал своим внуком. Правда, оформлен тот был как сын.

– Считай, я оставляю все мальчику, – как-то раз во время очередного обсуждения завещания сказал Брэд.

Тогда Майя осторожно спросила:

– Неужели ты ничего не отпишешь Дэну? Все-таки он твой сын.

Брэд печально вздохнул. Многолетняя разлука с Дэном давалась ему нелегко. Больше всего его терзала неизвестность. В этом смысле Брэд напоминал Майе Сэнди, которая о Дэне почти не говорила, но помнила все до мельчайших подробностей – сомневаться тут не приходилось.

– А где он, этот сын? – качая головой, произнес Брэд. – Мои поиски результатов не дали, сам он не отзывается. Вообще неизвестно, жив ли он. Подумать только, он даже не знает, что у него самого подрастает сын! – Брэд поднял на Майю глаза. – Но знаешь, Сэнди, у меня такое чувство, что когда-нибудь Дэн вернется. И тогда тебе придется признаться, кем приходится ему Джилл и почему мы с тобой поженились.

Не придется, подумала тогда Майя. Потому что у Дэна не сын, а дочь. И Сэнди никогда не была замужем.

Все это, включая свои мысли, Майя месяц назад пересказала Сэнди.

Сейчас, разглядывая себя в зеркале, Сэнди думала, что, если даже судьба и сведет ее когда-нибудь с Дэном, она ни за что не скажет правды. Не признается, что у них есть дочь. Джилл ее ребенок, а Дэн всего лишь биологический отец. И претендовать на что-либо не имеет права.

Иными словами, Сэнди решила любым способом сохранить спокойствие Джилл. Дочурка спрашивала о папе, и Сэнди сказала, что ничего о нем не знает. Пока большего Джилл не требуется, а дальше… Кто знает? Будущее никому не известно.

Даже если Дэн жив-здоров и когда-нибудь вернется, то пусть еще попробует нас найти, промелькнуло в мозгу Сэнди. Сегодня с формальностями будет покончено, я обрету право распоряжаться банковскими счетами Брэда, и как только у меня появятся деньги, мы с Джилл уедем отсюда.

Она мечтательно улыбнулась, подумав о перспективе начать новую жизнь в каком-нибудь незнакомом городе, где фамилия Макгрегор является лишь определенным сочетанием звуков и не несет в себе какого-то особенного смысла.

При этом Сэнди понимала, что решение покинуть такой замечательный уголок, каким является поместье «Вересковый лог» – за минувший месяц она успела достаточно хорошо изучить его, – со стороны многим показалось бы безрассудным. И скорее всего, при других обстоятельствах Сэнди осталась бы здесь навсегда. Но жить в постоянном ожидании того, что в один прекрасный момент откроется дверь и на пороге появится Дэн с требованием объяснений, нет уж, увольте.

Чем скорее мы с Джилл уедем отсюда, тем лучше, подумала Сэнди.

Затем она принялась делать макияж, при этом недовольно хмурясь, потому что из-за жары ее кожа постоянно покрывалась испариной. Промокай, не промокай – бесполезно.

Кое-как покончив с косметикой, Сэнди подошла к платяному шкафу и открыла дверцы. Ее взгляд остановился на принадлежавшем Майе черном костюме – юбке и жакете, – который предстояло надеть для нынешнего выхода. В другое время Сэнди сочла бы безумием надевать черное в такую жару, – тем более костюм! – но, во-первых, нынешний визит был официальным, а во-вторых, для окружающих она была вдовой Брэда Макгрегора, которой положено носить траур.