— Помолчал. Еще сказал:

— Жертвы мне приносят, пытаются своими жалкими дарами подкупить меня, как друг друга подкупают. Забыли, что все это подарил я. А разве дарят дареное?

Еще помолчал. Еще сказал:

— Давно перестал я слушать людей, но не успокаиваются они. Сюда стремятся и все препятствия на своем пути успешно преодолевают. Как делают это, не могу понять.

Надеются, что если доберутся сюда со своими жалобами, то сразу выполню их просьбы, награжу богатством и счастьем. Если бы так успешно все препятствия в жизни своей преодолевали, то давно уже сами добились бы. желаемого.

Стоящие перед ним опустили головы. Правильно говорит Свержу Сидящий! Сразу почувствовали себя маленькими и ничтожными. Как посмели они тревожить его и выводить из великого состояния пребывания!

Только Пеликен по-прежнему улыбался и посматривал на них.

— А Солнце, которое украли рэккены? — раздался его звенящий голос.

— По моему повелению убрали рэккены Солнце с неба, чтобы люди больше думали.

Опять помолчал. Еще сказал:

— Рэккены тоже не зря живут на земле. Постоянно трудности в жизни людей создают, чтобы научились люди преодолевать их. Если люди не будут ничего бояться, все будут бояться их. Уничтожат они все живое на земле. Так я думал.

— А теперь иначе думаешь? — прозвучал голос Пеликена.

— Теперь смех услышал. Смех и добро — родные братья. Тот, кто смеется, не принесет на землю страх и ужас. Что ж, выслушаю я людей, исполню желание каждого, чтобы не говорили вы, будто добрый Сверху Сидящий отказал кому-то.

Он устремил взгляд на Аинку, стоявшую рядом с железным воином.

— Говори ты, Аинка, не желающая выходить замуж. Что спросила ты у моего верного стража?

Аинка: подняла голову.

— Хорошо. Я скажу, хотя теперь вижу никчемность своего вопроса. Сами люди могли бы ответить на него. Спросила я, почему женщины и мужчины на разных языках говорят, не понимают друг друга?

Сверху Сидящий ответил:

— Что ж, на одном языке теперь будут говорить мужчины и женщины.

Помолчал немного и добавил:

— Но по-прежнему, наверное, понимать друг друга не будут.

Его глаза остановились на Белом Орле:

— Что привело тебя сюда, дикий человек Тэрыкы?

— Почему люди называют нас, живущих вольной жизнью, дикими? Почему боятся нас и пугают нами своих детей? Почему убегают, едва нас завидев?

— Отныне убегать не будут, — Прозвучал ответ. — Примут к себе, когда придете в их жилище, и детей пугать вами не будут.

Помолчал немного и добавил:

— Но по-прежнему всех, живущих вольной жизнью, дикими называть будут.

Он указал на Девушку-половинку:

— А ты, Яри, которая много земель прошла и узнала их тайны, хоть и половинка ты, говори!

— Много земель я прошла, чтобы сюда добраться. Почему люди в разных местах живут и считают друг друга врагами? Почему воюют и убивают друг друга, сжигают жилища, отнимают нажитое, забирают женщин и детей?

— Отныне не будут воевать, сжигать жилища, отнимать все и уводить женщин и детей.

Помолчал Сверху Сидящий и добавил:

— Но все равно живущих в других землях врагами считать будут.

Айван вздрогнул — Сверху Сидящий обратился к нему:

— А ты, упрямый Айван, которого я призвал сюда, чтобы своим воспитанником сделать.

Из-за твоего упрямства мать твоя жизни лишилась, Яри стала Девушкой-половинкой, а ты в дряхлого старика превратился. Велел я тебе принести сюда что-то хорошее. Что хорошее принес?

Промолчал Айван. Что скажешь?

— Говори, чего хочешь, но помни: только одно желание!

«Мать! — хотел крикнуть Айван. — Верни жизнь моей матери!»

Но тут он встретил взгляд Яри. Неужели она так и останется Девушкой-половинкой?

А его верные товарищи, в дальних землях? Ведь они тоже шли за ним и верили его мечте! А крепкоголовые? Ведь были и они когда-то сильными юношами с отважными сердцами! А другие смельчаки, которые не дошли сюда и навеки превратились в камни? Он перевел взгляд на белый отражающий камень. Глубокий старик! Ему совсем мало осталось жить.

Неужели он не увидит своих детей, внуков, не услышит никогда их радостный смех, не ощутит тепло их маленьких рук?

Только одно желание…

— Верни Солнце людям! Пусть будут они снова счастливыми, снова видят свет и радуются теплу!

— Хорошо, — ответил Сверху Сидящий. — Солнце возвращу людям.

Помолчал и добавил:

— Но все равно не будут они чувствовать себя счастливыми.

— Почему говоришь такое? Как будто наши желания выполняешь, а потом другое говоришь. Разве честно это? — сказал Айван.

Сверху Сидящий улыбнулся:

— Не обязательно так всегда будет. От тебя и от всех людей зависит, чтобы иначе было.