— Точно. Помогает добиться того, чего хочешь.

— А я хочу собаку и пони.

— И тебе кажется, что ты их получишь, если начнешь приставать к маме. Такой у тебя план?

— Да. — Лиззи наморщила нос. — Если это не очень дорого. Мы ведь люди не богатые.

Кейн улыбнулся. Ему все нравилось в дочери. Как только Райнон могла так долго скрывать от него столь замечательную дочку? У нее не было права лишать его возможности видеть первые шаги девочки, слышать ее первые слова, первый смех — всего того, что уже никогда не повторится.

— А твой папа не купил тебе пони и собаку?

— Имеешь в виду Стивена? — Лиззи помрачнела. — Он хотел, чтобы я пошла в закрытый пансион, и говорил, что мы не можем поэтому заводить животных. Но мама не хотела отправлять меня в пансион. Мне только вдвоем с мамочкой хорошо. Если у меня появятся собака и пони, то все станет просто идеально.

То, что Лиззи не назвала мужа Райнон отцом, порадовало Кейна. Он улыбнулся.

— Ты всегда зовешь его Стивеном?

— Ага. — Девочка достала еще стопку журналов о лошадях. — Мама зовет его Стивеном, вот и я тоже. — Лиззи захихикала и склонилась поближе к Кейну. — А еще она называет его плохими словами, когда думает, что я ее не слышу.

Кейн гоготнул. В этом они с Райнон похожи. Он тоже все эти годы не жалел ругательств для Стивена.

Лиззи потопала к лестнице, обернувшись, чтобы проверить, идет ли за ней Кейн. Она даже замедлила шаг, чтобы он мог догнать её, хотя мужчина мог бы сделать это в секунды.

Потрясающая девочка!

— А у тебя есть дети, Кейн?

У него перехватило дыхание от столь прямого вопроса. Как ему ответить? Не знаю? А Райнон ведь ясно дала понять, что девочка ничего не знает о своем отце. Черт побери!

— Ты женат?

— У тебя тысяча вопросов, да? Может, мне стоит позвать своего адвоката?

Лиззи остановилась возле лестницы и внимательно посмотрела на него... Да у нее глаза точь-в-точь, как у него! И волосы такого же цвета!

— Зачем звать адвоката? Значит, ты не женат, да? Разведен?

— Нет, я никогда не был женат. А адвокат мне нужен на случай, если ты спросишь меня о чем-то, от чего у меня могут возникнуть проблемы с полицией.

— А у тебя были проблемы с полицией, как у крутых парней из телевизора?

Его смех эхом пронесся по коридору.

— Нет, но это наверняка сделало бы меня интереснее, чем я есть на самом деле.

— А я считаю, что ты и так интересный. — Лиззи улыбнулась Кейну и начала спускаться по ступеням.

— Спасибо. — Мужчина ощутил небывалую гордость.

— И Стивен так считает. Он всегда расспрашивал маму о тебе.

Понятное дело! — Настроение Кейна сразу ухудшилось.

— Мы со Стивеном давно знакомы. Наверное, он просто интересовался, как я поживаю.

Лиззи слегка повернула голову, почти дойдя до конца лестницы.

— Что такое расчетливый урод?

— Что? — не сразу понял Кейн.

— Так Стивен говорил про тебя.

Кейн так и не придумал, что ответить, а затем он открыл перед Лиззи дверь кухни, увидел там Райнон, и его мысли тотчас потекли в другом направлении. А лицо Лиззи расплылось в улыбке.

— Ой, привет, мам. Мы распаковали коробки с моими вещами. Кейн помог мне.

— Очень мило с его стороны. А о чем вы говорили?

— О Стивене, — честно призналась Лиззи.

— Ясно. — Райнон нервно сглотнула, хоть и постаралась не выдать своего беспокойства.

Она знала, как Кейн относился к Стивену, и все-таки вышла за того замуж, позволив ему стать чем-то вроде приемного отца для Лиззи, пусть и на короткое время.

— Кейн сказал, что они были друзьями в прошлом.

— Друзьями? — Райнон не смогла скрыть своего удивления.

— Я сказал, что мы были знакомы.

— Значит, вы не дружили? — удивилась Лиззи.

— Не совсем. Скорее даже нет.

— Как так?

— Мы не всегда ладим с теми, кого знаем.

— Тебе ведь тоже не все нравятся в школе, — пришла к нему на помощь Райнон.

Лиззи вздохнула.

— Мама еще злится на меня за то, что я толкнула противную Сару Маккрекен, и та упала.

— Маленькие девочки не должны толкаться. — Райнон мельком взглянула на Лиззи, потом на Кейна и продолжила вытирать стоявшую перед ней гору вымытых тарелок. — Даже если им сказали что-то, с чем они совершенно не согласны.