— Филам, ты оттуда что ли? — Серега, ошарашенный услышанным, половины не понял, потыкал пальцем вверх.

— Конечно, — кивнул Филам. — А ты разве нет?

— Чудишь ты старик — покачал головой Михаличев. — Ой, чудишь! Ты по ходу точно двадцать лет в лесу прожил. Я тебя понимаю. Тут чекануться можно на раз. Какие люди? Откуда? С каким статусом? Президенты, магнаты, богачи?

— Я не понимаю, почему ты не знаешь таких простых вещей, — устало возразил Филам. — Ты даже не знаешь, кто такие биоты. Ты ведь не местный. Или ты чей-то ребёнок? Кто-то со станции вступил в связь с местными, в результате чего ты и родился? Нет, не может быть, это чушь. Кто ты? Почему не знаешь даже элементарного?

Далее Филам говорил больше сам с собой, слегка прикрыв глаза. Он сам себя спрашивал, сам отвечал, противоречил себе. Его рассуждения заводили его в тупик, он возвращался к начальному вопросу и развивал рассуждения в другом ключе.

Серёга сидел и смотрел на этот поток сознания, и чем дальше Филам забирался в своих рассуждениях, тем яснее Михаличеву становилось, что старик тронулся умом. Он не понимал и половины слов сказанных Филамом и списывал это на повреждённый рассудок.

До темноты они просидели у костра. Серёга пару успел сходить в лес и набрать сушняка для костра на ночь. Старика не трогал, лишь предложил ему прилечь и накрыться шкурой. Тот, видимо уставший сверх меры, под впечатлением от встречи, уснул почти сразу же. Серёга ещё сидел, подбрасывая в костёр палки. Васха посапывал рядом, а Тарха вялила на раскалённых камнях остатки мяса.

— Кто он? — спросила женщина у Серёги.

— Я так и не понял, — пожал плечами Михаличев. — странный какой-то.

— Он похож на тебя, почти такой же, как ты. — Тарха кивнула на спящего Филама. — Вы говорили на другой речи?

— Да нет, — снова пожал плечами Серёга. — Как обычно говорили.

— Я не поняла. Другие слова, другая речь.

— Ты не поняла, о чём мы с ним говорили?! — Серёга удивлённо посмотрел на Тарху, а потом перевёл взгляд на Филама. — М-да, всё чудесатее и чудесатее. То я кого-то не понимаю, то меня. То я понимаю, а кто-то нет! Что это такое? Наверное, дело в состоянии, в котором я нахожусь. Если я спокоен, то фиг чего выйдет, а вот когда небольшой стресс, то дело идёт. Эх, научиться бы, всё это контролировать.

Ночь Серёга не спал, караулил. Сидел возле костра, спиной к нему и нет-нет поворачиваясь для того, чтобы подкинуть немного хвороста. Да-а-а, — думал Михаличев, — вот и поговорили. Значит, пути отсюда нет. Или есть, но этот старикан тронулся умом, и дознаться чего-то путного не получится. Великий эксперимент, биоты — искусственные люди, космические корабли, дисколёты, станции наблюдения, правда ли? Может, сочиняет старый? А вдруг, правда? Вдруг сейчас Михаличев видит результат, промежуточный, великого эксперимента по созданию цивилизации? Нет, бред какой-то. Чего гадать, нужно больше узнать, а потом делать выводы. Вот завтра и узнаем, пойдём в гости к старику, посмотрим на его жилище.

Стан отошёл от стола, на котором стоял терминал, и застыл на пару секунд в центре комнаты. Проследить мыслительные процессы по непроницаемому лицу было трудно, но, тем не менее, они были. Биоты мыслили быстрее людей, если термин мыслить, можно было бы применить к ним.

Биот открыл встроенный шкаф, сдвинул заднюю панель одного из ящиков и достал короткую, серого цвета, трубку толщиной сантиметра три и длиной в тридцать, с чёрной рукоятью на конце. Трубка удобно легла в руку, Стан нажал большим пальцем на небольшое уплотнение на рукояти и трубка начала трансформироваться. Через минуту Стан держал в руке лёгкий, короткоимпульсный глонг.

Биот вышел из своей комнаты и прошёл по коридору. Возле одной двери остановился, будто прислушиваясь, потом толкнул дверь и, остановившись в дверном проёме, поднял глонг. Ламан, а это была его комната, приподнялся с кровати на шум открываемой двери и был отброшен назад двумя импульсами. На груди Ламана расцвела пара красных цветков, Стан сделал шаг, другой, поднял руку с зажатым в ней глонгом снова и выстрелил уже мёртвому человеку в голову.

Молча, Стан прикрыл дверь и, пройдя по коридору до конца, поднялся уровнем выше. Здесь он не останавливаясь, пересёк небольшой холл и вошёл в один из коридоров, остановился у единственной двери. Застыл на несколько секунд, а потом открыл дверь, одновременно вскидывая глонг и нажимая на сенсор огня. В этот раз жертвами биота стали Дракс и Тикана, которые уединились в мастерской техника.

Последнего человека, Тилама, биот нашёл в лаборатории, где тот возился с анализаторами, в который раз проверяя и перепроверяя данные о странном человеке. Стан тихо вошёл, прикрыл за собой дверь, поднял руку с глонгом и выстрелил в спину мужчины. Тилам упал грудью на рабочий стол, ноги подкосились, и он сгребая с поверхности мелкие склянки и трубки анализаторов, сполз на пол.

— Что ты творишь, биот? — захлёбываясь кровью, проговорил Тилам, лёжа на полу.

Стан, который говорил только, когда его спрашивали, поднял глонг стволом вверх, постоял над телом Тилама, а потом заговорил:

— Если бы вы не пытались воздействовать на местных жителей, то, остались бы живы. Внесение неоправданных изменений в естественный ход событий, карается смертью. Вам нужно было просто покинуть планету вовремя. Пришёл приказ уничтожить вас. Проект будет заморожен.

— Что будет с этим человеком? — Тилам закашлялся, кровь медленно стекала из обоих уголков рта. — С тем, который воскрес?

— Он будет уничтожен. Полевой биот на подконтрольной территории уже приступил к выполнению задания. — Стан опустил глонг и нажал на сенсор огня два раза. Тело Тилама дёрнулось, кровь изо рта потекла сильнее.