Шрифт:
Нат видел это лицо и хорошо его помнил. Оттуда, где он стоял, видно было только место «третьего номера» на поле. Тогда как другие фотографы снимали со вспышкой, Нат использовал естественное освещение. Он снимал почти с самой земли, так что центром фотографии стали плечи Малыша и кусочек трибуны.
В итоге получилось одно из самых знаменитых фото в истории спорта.
На следующий день оно появилось на первой странице «Геральд трибюн», потом его перехватило Ассошиэйтед Пресс, и оно замелькало в газетах по всей стране. Через два месяца Малыш Рут умер. А в 1949 году Нат Фейн получил за этот снимок Пулитцеровскую премию.
Эбби указала на фотографию:
— Она здесь как будто не к месту…
Я покачал головой:
— Нет.
Она явно была заинтригована.
— Почему?
— Посмотрите на нее хорошенько. Теперь закройте глаза.
Эбби взглянула на меня.
— Закройте глаза.
Она подчинилась.
— Скажите, что вы видите.
— Его лицо.
— Вот именно. Хотя на фотографии его нет.
Я подошел к стене и выдвинул большой холст. Портрет Малыша.
— Ого. — Она с минуту разглядывала его. — А вы показывали это своим преподавателям?
Я покачал головой.
— Ну так покажите.
Я вернул картину на место.
— Я… короче говоря, я рисую портреты. По крайней мере пытаюсь.
Она уставилась на меня. Ей явно не хотелось уходить.
— Почему?
Я пожал плечами:
— Потому что они говорят без слов.
Эбби кивнула.
— Мне, к сожалению, пора. Наверное, он беспокоится. Проделал такой путь, а меня нет дома.
— Кто такой «он»?
— Папа. — Она взглянула на часы. — Значит, в семь?
Я посмотрел на свое пустое запястье.
— Конечно.
Она засмеялась.
— Спасибо за чай.
— Чая у меня хватает. А если закончится, я всегда могу наворовать еще.
Эбби натянула козырек кепки на глаза и заговорила тише:
— И… спасибо за вчерашнее.
Я поставил кружку.
— Всякий бы сделал то же самое.
— Да? — Она покачала головой. — Один тип с биноклем наблюдал за нами через окно. А второй шел мимо и притворялся, будто ничего не видит.
— Откуда вы знаете?
— Было трудно не заметить. Я лежала на спине.
Я сунул руки в карманы, изображая Джеймса Дина.
— В следующий раз выберите кого-нибудь покрупнее. Вы ведь трудностей не боитесь?
— Вы всегда шутите, когда с вами пытаются говорить серьезно?
Долгая пауза.
— Я снял эту студию почти год назад в надежде на то, что смогу продать свои работы. — Я обвел комнату жестом. — И пока еще не продал ни одной. Юмор помогает мне… Это занавес, за которым я прячусь, чтобы люди вроде вас не догадались, что король-то голый.
Эбби прикусила губу.
— Судя по тому, что болтают в городе, вы действительно любите щеголять нагишом.
— Это новая рекламная кампания, чтобы привлечь клиентов.
— Жаль, что никто к вам так и не зашел.
— Запрещенный удар.
Она пересекла комнату, взяла портрет мисс Рейчел и водрузила его на витрину.
— У каждой картины должно быть название. Это поможет людям сориентироваться. Точнее, покупателям. — Эбби ненадолго задумалась и указала на мисс Рейчел: — «Довольная жизнью». Потому что так оно и есть.
Девушка сняла с одной из картин пыльный ярлычок с надписью «$300» и повесила его на портрет мисс Рейчел. Потом осторожно подставила впереди единичку и отступила на шаг, покусывая ноготь. Она наклонила голову набок, задумалась, а потом исправила 3 на 8.
— Люди в наших краях хотят видеть, что приобретают нечто ценное. Если вы не цените свои работы, разве они будут это делать? В Нью-Йорке с вами бы поторговались, но здесь… — Эбби широким жестом указала на пешеходов за окном. — Здесь люди просто покупают — если, конечно, не торчат у витрины.
Она опустила козырек кепки и исчезла за углом, так и не сказав мне своего имени.
Глава 8
Я выровнял лодку и принялся грести, когда из-под брезента послышался приглушенный голос:
— Эй, да ты отлично справляешься. Ты ведь уже это проделывал?
— Ну да, пару раз.
Эбби легла на бок.
— И похоже, у тебя неплохо получалось.
Она улыбалась и явно испытывала прилив адреналина от сочетания фентанила с «Актиком». Я греб, стоя на коленях, по моему лицу катился пот.