— Моя помощь?… — пробормотала Девина.

Она была сбита с толку и плохо понимала, что происходит. В течение последней недели Девина постоянно слышала разговоры Вандерхольцев о предстоящей помолвке их дочери с герцогом и была так занята приготовлениями к отъезду, что почти не обращала внимания на молодого, привлекательного детектива. А сейчас он сидел в их каюте, держа за руки Нэнси-Мэй, и улыбался.

Мисс Вандерхольц не ответила на вопрос Девины, а обратилась к молодому человеку:

— Как ты блестяще все устроил, Джейк! Как ловко! Я до последней минуты сомневалась, получится ли у нас задуманное. Ты уверен, что О'Дери исчезнет?

— Положись во всем на меня, — важно заявил Джейк. — Он вернется к себе на Запад, и мы никогда его больше не увидим.

— Надеюсь, его устроит сумма, которую ты ему предложил?

— Еще бы! О'Дери давно мечтал отдохнуть от работы и пожить в свое удовольствие.

— А вдруг мистер Вандерхольц обо всем узнает? — прошептала Девина.

— Если только ты ему сообщишь об этом! — воскликнула Нэнси-Мэй.

— Наверное, мне следует поставить его в известность, — пробормотала Девина.

— Если ты это сделаешь, то предашь меня и разрушишь наше с Джейком счастье, — заявила мисс Бандерхольц.

— А вдруг так случится, что кто-нибудь узнает обо всем еще до нашего приезда в Англию?

Нэнси- Мэй повернулась к Джейку и попросила:

— Дорогой, объясни в деталях наш план Девине.

Молодой детектив бросил внимательный взгляд на компаньонку и сказал:

— Все началось с того, мисс Каслтон, что я без памяти влюбился в Нэнси-Мэй.

— Расскажи ей про нашу первую встречу, — нетерпеливо попросила мисс Вандерхольц.

— Один приятель, с которым я учился в колледже, пригласил меня на вечеринку в свой дом. Я был мало знаком с его родителями…

— Скажи, что ты почувствовал, когда увидел меня, — перебила его Нэнси-Мэй.

Джейк с нежностью взглянул на нее и произнес:

— Я подумал, что ты самая прекрасная девушка на свете!

На лице мисс Вандерхольц появилась счастливая улыбка.

— Джейк! — воскликнула она. — Ты тоже мне очень понравился!

— Мы станцевали с Нэнси-Мэй всего лишь один вальс, — сказал детектив, обращаясь к Девине, — и я понял, что именно о такой девушке мечтал всю жизнь.

— Когда мы прощались, — Нэнси-Мэй снова перебила его, — Джейк сказал мне: «Я должен увидеться с вами еще раз! Мы обязательно должны встретиться!» Я знала, что это очень сложно, потому что мама никогда не отпускает меня одну.

— Я начал бродить по Пятой авеню в надежде встретить Нэнси-Мэй, и когда увидел ее в сопровождении детективов, то сразу понял, как мне действовать дальше.

— Как Джейк все здорово придумал! — воскликнула Нэнси-Мэй, обращаясь к Девине. — Он такой умный!

— Насколько мне известно, мистер Вандерхольц никогда не берет на работу людей без рекомендаций, — заметила Девина.

— Конечно, вы правы, мисс Каслтон, — сказал Джейк. — Я познакомился с О'Дери, уговорил его походатайствовать за меня перед хозяином, и за хорошее вознаграждение он представил меня мистеру Вандерхольцу как своего старого приятеля.

— Джейк, ты молодец! Как ловко ты все устроил! Когда я увидела его в особняке, — обратилась Нэнси-Мэй к Девине, — то от удивления чуть не лишилась чувств. Затем он сумел передать мне записку, и вечером, когда все легли спать, мы с ним встретились.

Джейк самодовольно усмехнулся.

— Конечно, риск был большой, — сказал он. — Если бы нас кто-нибудь заметил, меня бы с треском выгнали бы из дому!

— Мы часто встречались по вечерам, — продолжила рассказ мисс Бандерхольц. — А когда узнали, что мне предстоит поездка к благородному герцогу, то решили воспользоваться ситуацией и пожениться в Англии.

Нэнси- Мэй весело взглянула на детектива, и они оба рассмеялись.

— Но что скажет ваша мама? — обеспокоенно пробормотала Девина.

— По-моему, ты еще не оценила в полной мере достоинств человека, которого я люблю! — ответила Нэнси-Мэй. — Джейк, — обратилась она к детективу, — объясни Девине, как мы собираемся действовать.

— Мы поженимся в Шотландии — там еще проще, чем в других странах. Сначала мы выбрали Францию, но подумали, что там могут возникнуть осложнения, и остановились на Шотландии. Это — идеальный вариант, если вы, конечно, дадите нам возможность туда добраться.