Шрифт:
О- о, эти слова оскорбили ее!Если женщина поняла это, то лучше бы ей сейчас упасть ниц и немедленно извиниться. Адриан видел, как несколько женщин вздрогнули и отодвинулись от провинившегося члена Прайда.
– Нет, Курана, - покорно склонила голову женщина.
– Хорошо.
– Эмма оглядела остальных членов Прайда.
– Я надеюсь, с этим вздором покончено. Белинда доказала и мне и Ребекке, что она не имела абсолютно ничего общего с нападением Оливии на Ребекку. Наказывать ее за действия Оливии несправедливо, я ожидаю лучшего от моих соплеменников по Прайду. Понятно?
Адриан наблюдал, как Макс, недвусмысленно встав рядом со своей подругой, посылал своим взглядом холодное предупреждение любому, кто осмелился бы бросить ей вызов. Бросить вызов Эмме означало бросить вызов Максу, а ни один мужчина в комнате не считал, что способен нанести ему поражение. Когда же еще и пара Бет придвинулась и встала рядом с парой Альф, присоединив к ним свои горящие взгляды, аргументов оказалось более чем достаточно.
Гул одобрения прокатился по комнате и Альфы расслабились.
– Начиная с завтрашнего дня Шерри будет работать в «Желтофиолях 1 », на неполный рабочий день, - добавила Эмма потеплевшим тоном.
– Она может переехать в квартиру Бекки, это прямо над магазином, - сказал Саймон, и его рука снова обвилась вокруг подруги.
Бекки пристально взглянула на него.
– Она может? А как насчет особы, которая проживает там на данный момент?
– Я думаю, что особа может переехать ко мне. Ты ведь не возражаешь, не так ли?
1
Wallflowers - это слово в английском языке помимо названия цветка с приятным фиалковым ароматом (желтофиоль, лакфиоль, хейрантус) означает кого-то или что-то, что до поры оказалось невостребованным: девушку, которая не пользуется вниманием у противоположного пола, корабль, слишком долго стоящий на приколе, пьяницу, слоняющегося по кабаку в надежде на угощение… Древняя шотландская легенда рассказывает, что одна прекрасная девушка полюбила такого же прекрасного юношу из враждующего клана. Она была готова бежать с ним. Спускаясь по веревке со стены замка она не удержалась и упала. По одной версии - богиня превратила ее в желтофиоль, вьющуюся по стене, по другой - бедный юноша, взяв с собой желтый цветок, навсегда покинул родные места.
Саймон усмехнулся своей подруге и Адриан постарался спрятать улыбку. Остальные люди в комнате даже не заволновались. Некоторые зашли так далеко, что даже начали посмеиваться, когда Бекки заворчала в ответ.
– Мне нравится моя квартира.
– Так будет легче для Шерри, а ты сможешь сделать доброе дело для нового друга.
Бекки вздохнула.
– Саймон, ты мне свинью подкладываешь.
– Плюс к тому, у меня по ночам ноги мерзнут.
– О, конечно, мы же не можем допустить, чтобы твои ноги простудились, правда, Гарфилд?
– Я принимаю это как согласие, - усмехнулся Саймон, когда по комнате пронесся смех.
Этот маленькая вспышка смеха помогла разрядить напряжение в комнате. Люди уселись поудобнее и стали обсуждать, как лучше всего помочь Шерри, одновременно знакомясь с новым члена Прайда. Адриан ни на минуту не оставлял ее, и, что удивительно, рядом была и Белинда. Казалось, женщины нашли общий язык. Он откинулся назад и наблюдал, как они весело смеялись над чем-то, а потом планировали на следующий день вместе пообедать после того как Шерри закончит работу. Он почувствовал, что его собственное напряжение немного ослабло; его пара была бы в безопасности с Белиндой. Завтра он добьется от Макса правды обо всей этой истории.
Глава 3
– Давай, спрашивай.
– Шерри старалась не улыбаться, когда Белинда положила свой сэндвич и оперлась локтями на стол, выглядя одновременно виноватой и заинтересованной.
– Каково это, быть альбиносом?
– тихо спросила Белинда.
Шерри вздохнула и тоже положила свой сэндвич. Она не обиделась. Она привыкла поправлять людей, но ей уже надоело, что ее об этом спрашивают.
– Я просто ненавижу это слово.
– Почему?
Еще вчера, на встрече Прайда она ждала, что кто-нибудь задаст ей этот вопрос, но Белинда первая решилась на это. Две женщины сидели в закусочной «У Келли» и ели гамбургеры с жареной картошкой, махнув рукой на свою диету. Это был один из самых прекрасных дней, которые были у нее за последнее время. Было здорово снова оказаться среди друзей. Она надеялась, что однажды все это не разрушится.
– Я человек с альбинизмом. Сказать, что я альбинос - все равно, что сказать, что у меня заразная болезнь, это как назвать кого-то прокаженным. Это состояние, с которым я живу, а не то, что я есть.
– Да, но это не хуже, чем когда меня называют блондинкой или Блонди 2 .
– Я сомневаюсь в этом - засмеялась она.
– Подумай о стереотипе «альбиноса». Мы всегда являемся злом, которое делает всякие отвратительные вещи бедным невинным людям, не знающим, что альбиносы - это зло. И никто не пялится на тебя только потому, что ты блондинка.
2
Блонди - Героиня одного из самых популярных комиксов (с 1930). Глуповатая, но бесконечно уверенная в себе и кокетливая. Типичная американка из предместья, жена неудачника и лентяя Дагвуда Бамстеда, домохозяйка, мать маленького сорванца Лапочки. Персонаж был создан художником М. Б. Янгом.
Они немного помолчали.
– Ну хорошо, - медленно сказала Белинда.
– Расскажи мне какой-нибудь анекдот о блондинках.
Шерри замерла, не донеся гамбургер до рта, наклонила голову и попыталась уловить выражение лица Белинды.
– Как насчет этого?
«Рыжеволосая девушка приходит к доктору и говорит: «Доктор, где бы я ни прикасалась к себе - мне больно». Доктор попросил ее потрогать везде свое тело и действительно, она вскрикивала всякий раз, когда к себе прикасалась. Доктор спросил ее, не является ли она в действительности натуральной блондинкой…» - останови меня, если ты знаешь концовку.