Мэгги опомнилась и отступила за дверь.

— Вы сказали, и ради вас тоже?

Несколько секунд длилась пауза, потом он ответил:

— То, что хорошо для моей дочери, хорошо и для меня, разве нет? — Алекс вышел из раздевалки в майке и поношенных шортах.

Мэгги нервно сглотнула, уставившись на великолепное тело. Она никогда не видела своего шефа столь обнаженным. Бледный шрам на мускулистом плече произвел на Мэгги странное впечатление: в первый раз она заметила в Алексе героическую суровость черту, не свойственную бизнесмену.

— Жизнь — не только тяжелая работа, — мягко проговорила она.

Алекс, казалось, не заметил, с каким интересом Мэгги разглядывает его.

— Это вы так думаете, — возразил он, принимаясь за разминку. Игра мускулов под гладкой кожей заставила Мэгги подумать о силе этих рук и о крепких объятиях…

— Единственная возможность для вас остаться в Америке… — продолжал он, — единственное, что мне пришло в голову… — Алекс оставил штангу и помахал руками.

— Что же вам пришло в голову? — Мэгги не скрывала изумления. «Значит, все-таки есть выход?»

Он медленно повернул голову.

— Это несколько экстремальная мера… даже слишком экстремальная.

— Вы предлагаете мне остаться нелегально?!

Он встретился с Мэгги глазами и снова взялся за штангу.

— Нет, нет, конечно, — Алекс опустил штангу на грудь, испытывая терпение Мэгги. Его мускулы опять заиграли, на коже выступил пот. — Совсем другое.

Мэгги не сводила с него глаз.

Алекс досчитал до двенадцати, положил штангу, лицо его приняло непроницаемое выражение.

— Если вы выйдете замуж за американца, то получите зеленую карту, а через некоторое время сможете подать заявление на гражданство.

— Но за кого же я выйду замуж?!

— За меня.

Он сел и спокойно вытер руки о шорты. Мэгги была потрясена. Может быть, она его плохо расслышала?

— Это невозможно.

— Почему? Очень даже возможно.

— Вы что, серьезно?

— Да. Тогда вы сможете остаться на полную ставку летом, а потом, когда Кэт осенью пойдет в подготовительный класс, поселитесь где-нибудь по соседству и будете по-прежнему присматривать за ней. Вам уже не нужно будет сидеть с ней целый день. Вы получите разрешение остаться в стране, а у Кэт не будет шока. По-моему, все это чертовски выгодно.

Чертовски выгодно! Алекс Харрисон предлагает ей выйти за него замуж с таким каменным лицом, как будто это очередная сделка. Хотя чего еще она ожидала?

— Я не могу.

— Почему?

— Я даже представить не могу, что у меня будет фиктивный брак.

Алекс саркастически улыбнулся:

— Настоящий брак — вещь малоприятная. Примером служит множество несчастных пар. А деловые отношения гораздо перспективнее, потому что люди вступают в них ради собственной выгоды.

— Не понимаю.

— Все выигрывают. Кэт получает вас, вы получаете финансовую независимость на случай, если захотите вернуться в свою страну.

— Я лучше найду себе такую возможность сама! — горячо запротестовала Мэгги.

— Вы не очень-то практичны, — заметил Алекс, и в лице его появилось новое выражение.

— Может быть. Но если я соглашусь на такой план — ради Кэт и ради себя тоже, — то не из соображений материальной выгоды.

— Не сомневаюсь. Ведь это я предлагаю вам такой план.

— Меня волнует Кэт, — повторила Мэгги упрямо.

— И меня тоже. Так что оставайтесь. На некоторое время.

Мэгги вздохнула. Эти непроницаемые глаза!

— В качестве вашей жены?

Алекс предостерегающе поднял руку:

— Под видом моей жены. В качестве няни Кэт. Просто деловое соглашение, которое решит все наши сегодняшние проблемы. — Алекс встал и дотронулся до ее руки. — Это вам внушает ужас? Или, может быть, я сам?

Электрический разряд проскочил между ними. Мэгги почувствовала, как пульс ее участился.

— А вам какая выгода от этого? — подозрительно спросила она.

Алекс посмотрел ей в глаза:

— Я хочу, чтобы Кэт была счастлива.

Мэгги недоверчиво хмыкнула:

— И все?

Алекс помедлил и спокойно добавил:

— Честно говоря, мне тоже выгоднее быть женатым. Это избавит меня от некоторых трудностей. Знаете, успех притягивает определенный сорт женщин…

— Кладоискательниц?

— Да, можно их так назвать. Я, по крайней мере, не буду по три раза в день отрываться от дел из-за Анны Кристиансон с ее звонками.

Мэгги на минуту задумалась, потом кивнула.