Вынырнув из чужих воспоминаний, я остановилась напротив огромного здания, выполненного в ало-золотых тонах. Храм Иштар - гадюшник, одним словом! Предвкушая хорошую мордобойку в стиле "блонди", я шустренько направилась в главный зал. Ну, как и предполагалось, веселие было в самом разгаре...

Огромное помещение тонуло в интимном полумраке, освещая только небольшие площадки, на которых танцевали полуобнаженные мужчины. Все они были смертниками, ибо после ночи с суккубом, выжить могли только высшие демоны и могущественные маги. Убийцы, насильники, садисты - демоницы воровали только тех мужчин, которые были тварями. Лишь изредка они похищали тех, кто просто приглянулся им. Обходя диванчики, в которых развалились довольные суккубы, я следовала за непонятным зовом, который буквально волок меня вглубь храма. Коридоры сменялись комнатами, каждая из которых была точной копией предыдущей - шелка, вино, мужчины и... смерть. Именно этот вечный квартет сопровождал жизнь демониц, вечную жизнь.

Неведомая нить, которая все это время влекла меня, резко натянулась и пропала, оставив стоять одну, напротив резной двери. Судя по звукам, доносившимся из комнаты, развлекались там по-полной. Резко толкнув дверь, я в наглую зашла во внутрь, с интересом разглядывая происходящее. В самой середине помещения, двигаясь в такт медленной и слащавой мелодии, танцевал мужчина, красуясь перед девушками своим телом. Из одежды на нем были только забавные мохнатые шарики, разных цветов, прикрывающие генератор потомства. Если честно, я сама засмотрелась на танцора, так соблазнительны были изгибы его мускулистого тела, двигающегося с невероятной грацией. В руках он сжимал две сабли, из белого метала,с мастерством бывалого война вращая их. От такого зрелища слюнями давились все представительницы женского пола в зале, а их было трое, включая меня. Мужчина не обращал на нас никакого внимания, затуманенным взором глядя поверх голов. Сладковатый дым, который плыл по комнате, заставлял голову кружиться, а тело гореть. Облизнув пересохшие губы, я подошла ближе к сцене (при этом умудрившись остаться незамеченной), уже открыто пожирая мужчину глазами.

В себя меня привело движение, совершенное одной из демониц. Протянув свои костлявые руки к Ксандру, она попыталась стащить его со сцены и попутно сорвать единственную его "вещь". Издав гортанный звук, я подскочила к ней и ударила внешней стороной ладони.

– Тварь!
– зарычала приложившаяся головой демоница, скалясь в мою сторону.

– Руки прочь от него!
– в тон ответила я.

– Да как ты смеешь так обращаться ко мне?! Я - верховная жрица этого храма! Все что находится здесь - мое!

– Кроме этого мужчины. Он - МОЙ!
– выделив последнее слово, я стала потихоньку отращивать себе когти, готовясь к нападению.

– Да кто ты такая?
– подала голос вторая посетительница стрит-шоу.

– Та, у которой ваши девки забрали её мужчин и та, кто сейчас надерет вам хвосты и накрутит их на рога!

Сбросив на пол свой плащ, я прыгнула на встречу "жрице", сбивая её с ног и подминая под себя. Услышав звук ломаемых костей, я с удовольствием втянула в себя воздух, медленно наполняющийся запахом крови. Улыбнувшись скорчившейся от боли демонице, я медленно прошлась когтями по её шее, оставляя на загорелой коже глубокие полосы. Слизнув с пальцев черную кровь, я с минуту посмаковала её, а потом выплюнула на пол.

– Хм, слишком большая выдержка. Сколько тебе лет, старушка? Странно, что еще не рассыпалась! Да и кому нужна душа такой кочережки?

– Что ты знаешь о моей душе, тварь?
– завыла "жрица", сверкая темными глазами.

– Поверь, о твоей душе я знаю многое, - склонившись прямо к её ушку, прошептала я.- Твоя душа такая же склизкая, с плеснецой, как и плоть. Ты погубила собственных детей, отдав их на потеху высшим демонам. Ты предала свою богиню, отдавая ей в жертву неугодных тебе, но не ей. Продолжить или ты сама вспомнила все свои грешки?

– К-кт-то т-ты?
– запинаясь, произнесла она.

– Твой ночной кошмар, - плюнув на все меры предосторожности, я развеяла морок, принимая свои истинный облик. Удлинившиеся верхние клыки, метровые когти и туманные крылья - не девушка, а мечта! Идиота...

Демоница впечатлилась и даже попыталась попятиться назад, но кто даст?! Запустив в во вторую демонессу шариком тьмы, тем самым стимулируя её к действиям(то бишь побегу), я осталась наедине с жрицей.

– Можешь начинать молиться своей Богине, детка!
– не знаю, что на меня нашло, только вот голод, медленно овладевающий моим сознанием, заставлял немедленно растерзать эту стерву, покусившуюся на мое "добро". Нежно проведя пальцами по щеке женщины, я приоткрыла губы и позволила своей магии начать древнейший обряд - поглощение души. Я "пила" её силу и энергию, впитывая в себя саму сущность этого бренного тела и наслаждаясь своим могуществом. Высасывала из нее жизнь, смакуя эмоции боли, разливающееся по телу и именуемые агонией. Когда все было закончено, подомной оставалась лишь куча костей, компактненько упакованных в кожу. С минуту я смотрела на останки, медленно осмысливая произошедшее, а потом резко отпрыгнула в сторону, прижимая руки к лицу. Я, все-таки, не сдержалась, позволив моему внутреннему демону взять верх над разумом. До боли закусив губу, я судорожно глотала воздух, пытаясь успокоится. Сильные руки аккуратно сжали мои плечи, приподнимая над полом и пересаживая на что-то мягкое. Приоткрыв один глаз, я увидела лицо друга, который обеспокоенно взирал на меня.

– Боишься?
– сорвался вопрос с непослушных губ.

– Нет, - честно ответил он.

– А почему такая гримаса на лице?

– Волнуюсь за тебя, малыш, - его рука легла на мою щеку, принося с собой желанное тепло.

Как маленький котенок, я прильнула к его ладони, требуя немедленной ласки. Улыбнувшись уголками губ, Ксандр прижал меня к своей груди, медленно покрывая поцелуями лоб и щеки. Первые скатившиеся слезинки были пойманы его горячими губами, стирая воспоминания о минутной вспышке гнева и рождая в груди новое чувство. Нет, не жалость! О содеянном я не жалела, ведь эта мразь получила по заслугам! Это чувство больше напоминало стыд. Мне было стыдно за то, что я сомневалась в друге. Ведь, я так боялась, что увидев мою сущность, он оттолкнет меня, а он - он принял это как должное, без страха и упреков. Подняв на него благодарный взгляд, я крепко-крепко обняла Ксандра, утыкаясь замерзшим носом в его горячую кожу. Боги, спасибо вам за такого друга! Как же хорошо, но, где-то в этом здании сидит еще один друг, которого тоже(наверное) надо спасать. Нехотя высвободившись из рук Ксандра и только сейчас обратив внимание на его наготу, я слегка смутилась и отвернувшись, прошептала:

– Нам надо найти Кейлиба.

– Малыш, а может оставим его здесь и ноги сделаем? Что?! Не смотри на меня так! Ну, бесит меня этот тип, что я могу поделать?!

– Для начала, помочь найти его, а потом - не вести себя, как ребенок!
– не глядя, я кинула другу покрывало, жестом прося его одеться.

Ехидно улыбнувшись и поднявшись с пола, Ксандр, прежде чем прикрыться, сладко потянулся, практически прогибаясь назад, выставляя на всеобщее обозрение свое идеальное тело. Благо, "цветная" пимпочка все еще была на нем, не позволяя окончательно засмущать и без того покрасневшую меня! Послав в его сторону маленькую молнию, угодившую другу прямо по попе, и проследив за его прыжком в объятия потолка, я вышла в коридор, спеша на поиски второго оболтуса.