– Это не пустые страхи... Я... я боюсь встречаться с Джеймсом, потому что почти уничтожила его планету... Не хочу видеть "сестер", которые теперь точно ненавидят меня! К тому же, в колледже полно студентов, которые благодаря моим стараниям стали сиротами, - тихо всхлипнув, я уткнулась в мягкую шерсть Агнии(так назвали малышку Луны).

– Ты справишься, мой ангелочек! Пойдем со мной и я клянусь, что никто не посмеет даже косо посмотреть на тебя!

– А я помогу ему украшать наглые морды сине-фиолетовыми узорами! Кирусь, солнышко, ну пошли, а то кушать хочется! Тебя-то тут персиками подкармливали, а мы с "нянькой" всё голодные ходим!

Развернувшись в руках друга, я пытливо заглянула ему в глаза, теперь замечая осунувшееся лицо и черные круги под глазами. Укоризненно покачав головой, я подорвалась с места, накидывая на себя кофту, и протянула руку другу. Послав мне ласковую улыбку, он легко поднялся на ноги и притянул меня к себе под бочок. Эх, моя большая грелка "плюс" телохранитель в действии!

– Кстати, а как закончилась битва?
– шепотом поинтересовалась я.

– Мы выиграли, правда, ценой пяти десятков жизней. Если бы не ламгины, явившиеся благодаря одной курносой особе, то от колледжа не осталось даже камушка. Кстати, главная жрица Йаль просила передать тебе вот это, - достав из кармана кольцо с лазуритом, Ксандр протянул его мне.
– Цитирую её послание: "У тебя еще одно желание, дитя. И мозги не делай! Принимай кольцо и все! Потом сочтемся!". Думаю, отказываться от такого "ненавязчивого" подарка будет неучтиво.

– Да уж...
– чуть улыбнулась я.
– Ой, а где Элли и... Фэн?

Ксандр резко остановился и напрягся, сжимая мои плечи сильнее, чем нужно было. Я отчетливо слышала скрип его зубов и чувствовала сгущающуюся вокруг него силу.

– Я думал, ты уже уяснила, что эта тварь тебе не пара...
– слишком спокойно произнес мужчина.

– Он прав, милая! Об этом засранце даже вспоминать не стоит!
– бросила через плечо Эн.

– Вы не понимаете! Я... мне нужно... Дьявол, я хочу увидеть Элли!

– Увидишь, но только после того, как мы поедим и накормим тебя, чем-нибудь посущественнее персиков, - отрезала подруга, открывая двери в коридор.

Всю дорогу до столовой Ксандр угрюмо молчал, углубившись в свои мысли. Я, конечно, понимаю, что Фэнумер натворил много "лишнего", но вот такой вот реакции от друга никак не ожидала. Да уж, умом мужчину не понять... За своими наблюдениями я пропустила момент, когда наша троица оказалась в конечном пункте назначения. Бросив быстрый взгляд на многочисленных посетителей, оживленно беседующих о чем-то, я плотнее прижалась к другу, стараясь полностью скрыться от любопытных глаз. Возникло непреодолимое желание немедленно развернуться и рвануть обратно в свою родную комнату, но кто позволит?! Почувствовав моё настроение, зеленоглазый аккуратно, но твердо, сжал мое плечо и повел дальше, напрочь игнорируя всех присутствующих. Эх, вот это выдержка!

За нашим обычным столиком, где раньше трапезничали я, Анна и Близняшки, теперь сидела целая толпа. Друзья, как обычно, оживленно спорили по всяким пустякам, подкалывая друг друга и доказывая свою правоту. Ничего не изменилось... почти.

– Привет народ!
– весело поздоровалась Анна и звонко поцеловала Пола в щеку.

– Привееет!
– раздался дружный ответ и в этот момент, наконец-то, заметили меня.

– Кира?
– неуверенно пролепетала Лина, прижимаясь к Ревирину.

– Единственная и неповторимая!
– ответила за меня Эн, хлопая по стулу рядом с собой.

За столом воцарилась неприятная тишина, давящая на нервы и с каждой минутой подтверждающая, что надо было остаться в комнате. Опустив голову, чтобы скрыть лицо прядями волос, я села на предложенное место. При виде лиц "друзей" внутри что-то оборвалось, покрывая коркой льда и так замерзшее сердце. Я даже не стала возмущаться, когда Ксандр стянул меня со стула и сел сам, перемещая на свои коленки. Если честно, то я просто боялась, что заговорив, не смогу скрыть дрожь в голосе и снова разревусь. Да помогут мне Боги!

– Что с тобой, подруга?
– раздался тихий шелест в голове.
– Где та девушка, для которой не существовало границ и стереотипов? Где ведьмочка, которая всегда соглашалась на самые рисковые шалости, превращая казусы в шутку? Куда ты дела настоящую Киру?

– Скрыла за семью печатями страха и раскаянья. Элли, где ты?
– так же мысленно позвала я.

– Не далеко, но и не близко... Мы с Ураном патрулируем параллельное пространство, уничтожая связки "кочующих" порталов. Скоро мы увидимся, обещаю! Только, будь хорошей девочкой, после трапезы сходи к профессору Горнсу. Тебя ожидает кое-какой сюрприз!

– Обязательно!
– послав в ответ мысленную улыбку, я вернулась в суровую реальность.

Народ упорно не желал разрушать молчание, делая вид, что занят едой. Ну что же, пора возвращаться...

– Ребята, я настолько противна Вам, что даже отбила дар речи? Или Вы, уважаемые, решили меня игнорировать? Так это легко поправимо, - освободившись от рук опешившего друга, я встала на ноги и попыталась уйти, но была ловко перехвачена.

– А есть кто будет?!
– обиженно поинтересовалась Анна, вручая мне кисть винограда.