– Извини, но в такой обстановке как-то не хочется. У меня даже еда в вино стала превращаться, от этих кислых физиономий!

– То-то я смотрю, ты себя как бухарик вести начала!
– раздался насмешливый голос из-за спины.

Обернувшись, я уткнулась носом в широкую грудь мужчины, протягивающего ко мне загребущие ручки.

– Райн!
– неприлично взвизгнув, я повисла на шее брата.

– Ну, здравствуй, сестричка! Рад наконец-то увидеть тебя более-менее адекватной!

– Райн, Бездна с тобой! Ты уверен, что Кай вообще бывает адекватной?
– щелкнув меня по носу, Кейлиб в наглую уселся между Близняшками, даря обеим соблазнительную улыбку.

– М-дяяя, истину глаголешь друг мой, - хмыкнул Ксандр, снова привлекая меня к себе.

– Предатели, - буркнула я, улыбаясь дорогим сердцу мужчинам.

После всего случившегося, их тепло и поддержка - самые важные для меня вещи! Хоть кому-то я еще нужна!

– Ты и мне нужна!
– раздался в голове новый голос, грустный и наполненный болью.
– Только теперь под вопросом: а нужен ли я тебе?

Посмотрев на Джеймса, я встретилась с его черными глазами, наполненными вселенской грустью и сожалением. Его руки слегка тряслись, а лицо было белее обычного, но в остальном, он ничем не выдавал своего напряжения.

– Чтобы не случилось, для меня ты всегда останешься другом, но... сможешь ли ты меня когда-нибудь простить?

– Не за что прощать... Я прекрасно понимаю, что во всем случившемся, виноват только сам. Прости меня, мелкая!

– Давно простила...
– видимо, последние слова я произнесла вслух, потому что все стали непонимающе переглядываться, силясь определить, к кому были обращены слова.

– Простить, может ты и простила, но явно не смирилась, - так же вслух произнес вампир.

– Я не смирилась с мыслью, что существа, ради которых я была готова отдать жизнь, так легко поверили незнакомцу, растаптывая все мои чувства. Я никогда не смогу снова полностью довериться кому-то из Вас, но все же, зла и обиды больше нет... Есть только пустота и холод одиночества, а остальное - дело времени.

– Надеюсь, что оно у нас есть...
– тихо шепнула возникшая откуда-то Мира, обнимая меня за шею.
– Кира, Ксандр, Райн и Лина - вас ждут в кабинете миссис Элф. Директриса оооочень ненавязчиво намекнула, чтобы вы поспешили.

– Уже идем, - улыбнулась я.
– Ой, Ми, а где Тор?
– не успела я задать вопрос, как откуда-то со двора послышался грохот и крики птиц.

– Как бы неумолимо не приближалось будущее, есть вещи, которые остаются неизменными вечно, - глубокомысленно произнесла пророчица, подталкивая меня на выход.

***

Здравствуй, "родной" директорский кабинет! Сколько себя помню, все совещания в нем (с моим участием) заканчивались одинаково - меня куда-нибудь посылали (иногда и в нецензурном направлении). Небольшой кабинет сейчас был забит до отказа, умещая в себе Жриц круга Тринадцати, нескольких боевых магов, преподавателя по некромантии и саму миссис Элф. Скромно встав в уголке, отгораживаясь от всех спинами друга и брата, я не смогла сдержать дрожи, поймав на себе взгляд "сестер". Отчуждение и равнодушие - этот коктейль в последнее время стал моим спутником. Уткнувшись носом в спину Ксандра, я еще раз горько пожалела, что вообще родилась на свет.

– Тише малыш, не волнуйся, - чуть повернувшись, шепнул зеленоглазый.

Коротко кивнув, я еще плотнее прижалась к нему, ища защиты и опоры. Тем временем, директриса достала из своего стола какую-то бумагу и обратилась к собравшимся.

– Доброго времени суток, уважаемые! Спасибо, что собрались здесь. Как вам известно, на повестке дня у нас три важных вопроса. Первый: профессор Корнус (преподаватель некромантии), Вас в срочном порядке требуют в Орочью столицу, для проведения расследования. Ваши коллеги из других учебных заведение уже отправились туда. Можете взять с собой несколько учеников-практикантов для помощи.

– С вашего позволения, - бросив короткий взгляд на Ксандра и получив отрицательный кивок, профессор Корнус удалился из кабинета, видимо, решив сразу приступить к сборам.

– Второе, - продолжила директриса, - после серии нападений демонов, Союз потребовал собрать всех опытных боевых магов и отправить на повышение квалификации. Это же касается и выпускников кафедр боевых искусств. Отправление будет завтра, в семь утра, со второго стационарного портала. Надеюсь, вы всех успеете собрать.

Получив утвердительные кивки в ответ, боевики тоже покинули помещение, оставляя нас наедине. Воздух между нами ощутимо накалился, смешиваясь с неприятной тишиной. Боги, да за что же мне все это?!

– Ну, наконец, и третьей вопрос: доставка в колледж Вашей главной жрицы и сбор нужных для ритуала артефактов.

– Для какого ритуала?
– тихо поинтересовалась я, о чем тут же пожалела.

– Если бы ты не шлялась " непонятно" где, то знала бы!
– съязвила Амелия, подпиливая свои длинные коготочки.