– Хочешь знать, что со мной?
– Дион остановился, и зло посмотрел на нее, - мне не нравится, что ты спуталась с вампиром!

– Ого, все так серьезно?
– ее глазки озорно блеснули.

– Да Элира, потому что я хочу, чтобы ты стала моей женой!

– Дион, это смешно, мы же друзья.

Он с такой яростью ударил по двери, что дуб дал трещину, она испуганно вскрикнула и схватила его пораненную руку. Магию исцеления они проходили еще на первом курсе, но узнав о войне, девушка самостоятельно начала изучать новые заклинания, и сейчас крепко сжав руку Диона, тихо зашептала заклинания. Через секунду кровь остановилась, а рана начала затягиваться.

– Элира, - он преданно посмотрел в ее глаза, - спасибо.

– Ну, не стоит. Ты только не нервничай так больше, ты же будущий король, тебе беречь себя нужно. Идем уже?

– Да идем, - он кивнул, и впервые подумал, что интриги вещь хорошая, - только ты потом подожди меня в библиотеке, я хочу поговорить с отцом пару минут.

Они вышли из маленькой двери в стене, и направились в королевские покои. Дворец короля Бальтанара был не так давно переделан, и теперь покои короля размещались в центре дворца. Сам король, высокий седеющий мужчина в котором сразу чувствовался бывалый воин, встретил их стоя.

– О, прекрасная мисс Элира, - ей всегда не нравилось, как король Бальтанар смотрит на нее, - рад, что вы вновь посетили мой дворец. Сын, я посылал за тобой, но мне сказали, что ты уже выехал во дворец! Впредь не передвигайся по городу без сопровождения стражи, особенно если ты не один, - король выразительно посмотрел на девушку.

Дион кивнул.

– Отец, я хотел поговорить с вами.

Элира не дожидаясь пока ее попросят удалиться, еще раз присела в реверансе, покинула королевские покои. Единственное, что она действительно ценила во дворце, была огромная библиотека, туда графиня и направилась. Принц дождался, пока она уйдет и увидев заинтересованный взгляд короля, сразу перешел к делу.

– Я хочу, чтобы вампир по имени Аранх, подох сегодня же!

– У, сынок, да ты никак ревнуешь?

– Есть такое. Она влюблена в него.

– Элира влюблена?
– король задумчиво прошел и сел за письменный стол.- И сильно девочка влюбилась?

– Кусты распускаются, несмотря на сдерживающий амулет на ее шее! Отец ты знаешь, как я к ней отношусь, и я всегда хотел, чтобы она была моей. Мне клыкастые соперники не нужны.

– Знаю, знаю, - король задумался, явно просчитывая что-то, - Дион, отправляйся-ка, за милой леди, я сам с ней поговорю.

Принц просиял, это был первый случай в его жизни, когда отец, вот так вот просто решил ему помочь, и парень был в восторге. Поблагодарив короля, он почти бегом направился в библиотеку, прекрасно зная, что именно туда любительница старинных книг и направила свои стройные ножки. Он ожидал ее увидеть за как всегда на лестнице, в попытках дотянуться до верхних и запретных книг, но девушка чинно сидела, выслушивая жалобы очередной любовницы его отца. Дион вздохнул, жен у короля было четыре, последняя тоже очень странно скончалась два года назад, и теперь король менял любовниц как перчатки, двор иногда не успевал запомнить имя одной, как появлялась другая.

– Элира, король просил тебя зайти к нему.
– Она удивленно посмотрела на него, - что-то там касательно работы магом во дворце, - беззастенчиво солгал принц.

Графиня встала, еще раз выразив искреннее сочувствие белокурой леди Тонир, и с тяжелым чувством направилась в покои короля. В отличие от Диона, король был ей более чем неприятен, и дело было не в пронзительном взгляде, которым король словно прожигал своих собеседников, и даже не в его противной привычке слегка облизывать губы, едва он ее видел, она просто не любила подлость, олицетворением которой можно было спокойно назвать Бальтанара. Причем о 'серых' методах решения проблем она узнала еще в детстве, когда граф Лонгбери оставил генеральский пост, лишь бы не служить этому 'подонку обличенному властью', как отец называл его в очень узком семейном кругу после нескольких выпитых кубков вина. Однако при слугах и гостях, ее отец никогда не отзывался о короле негативно, слишком длинными были руки короля-некроманта, а потому и связываться с ним подданные опасались.

Бальтанар встретил ее сидя, и молча, указал на кресло рядом с ним, девушка нехотя подошла и села.

– Элира, ты знаешь, что произойдет сегодня с делегацией вампиров?
– он устремил на нее тот самый ненавидимый всеми придворными, проницательный взгляд.

Вот так всегда с ним, странные вопросы, на которые вроде как и ответ очевиден, но отвечать все равно страшно.

– Будут переговоры?
– тоном примерной ученицы спросила Элира.

Бальтанар тяжело вздохнул и покачал головой, прекрасно спародировав усталого профессора Рина, которому нерадивые студенты дали очередной неправильный ответ.

– Нет, моя красавица, переговоров не будет. Мы не ведем переговоров с врагами, тем более с теми, которых легко можем победить.
– Она увидела торжествующую улыбку на его лице, - Я уже подготовил приказ об объявлении войны и первыми будут убиты их послы.
– Король с удовольствием проследил, как девушка бледнеет, как становятся шире от ужаса ее глаза, чуть повернувшись заметил, как начали вянуть цветы в вазе, и с наслаждение продолжил.
– Да, их убьют прямо в тронном зале, после того как лорд Аранх, зачитает их предложения.