Йонах дипломатично промолчал. Пытать родичей — дурной тон.

— Значит, это Элда научила тебя болтать по-нашему? — не унимался Хругнир.

— О чем вы говорите? — спросил Зван, который не знал языка нурманов.

— Мы с ним, оказывается, родственники, — сообщил Йонах.

— Шутишь? — Зван обеспокоился. Родича Йонах жечь не станет. И другому не даст.

— Точно. Он дальний родич моей мачехи.

— Это не в счет, — успокоился Зван. — Ну, с чего начнем? Я предлагаю — с левого глаза.

— Родич, не родич... Это как посмотреть, — возразил Йонах. — Слышь, родич, тебя как зовут?

— Хругнир, — сказал нурмаи.

Зван удивленно приподнял бровь. До сих пор рыжий отказывался называть свое имя.

— Я думаю, Хругниру ни к чему лишнее сходство с Одином, — сказал Йонах. — Пусть поживет пока с двумя глазами.

— Пусть, — согласился Зван. — Можно ему для начала пятки прижечь.

— Я думаю, — произнес Йонах, — пытками мы все равно ничего не узнаем от такого храброго воина.

За что удостоился одобрительного взгляда рыжего.

— Еще как узнаем! — возразил Зван, извлекая копье из костра.

— А я думаю — не узнаем! И еще я думаю: не случайно мы с ним родственниками оказались. Это знак свыше. Потому я предлагаю договориться.

— О чем это? — насторожился Хругнир.

— О том, что вот он, — Йонах кивнул на Звана, — берет тебя на службу.

— Это еще зачем? — удивился Зван.

— Что ты болтаешь, гридь? — воскликнул нурман.

— Объясняю, — сказал Йонах. — Наш князь отдал Звану дочку Шишки.

— Вы ее сначала найдите, — проворчал нурман.

— А вместе с дочкой — все, что у Шишки есть: добро, челядь, словом, всех, кто Шишке служил. И тебя, Хругнир, тоже. Надо же Шишкино добро от всяких татей охранять.

— Не смеши меня, гридь, — сказал нурман. — Какой из меня теперь охранник! Ты ж меня искалечил!

— Я тебя искалечил — я тебя и вылечу, — заявил Йонах. — Мы, хузары, кое-какие лекарские тайны от парсов узнали. После моего лечения нога у тебя будет — сильнее прежней.

— Эй, что ты такое говоришь! — по-печенежски произнес Зван. — Как ты ему ногу вылечишь? С каких это пор ты лекарем заделался?

— Лекарь не лекарь, а кое-что знаю. Вылечу — хорошо. Нет — значит нет. Главное: чтоб он нам сказал, куда твою Любушку увезли.

— Хитер, — одобрил Зван. — Слышь, нурман, — продолжал он на языке руссов, — поклянешься Одином своим, что будешь мне служить?

— Лучше — Тором, — вставил Йонах. — Одином они клянутся, когда соврать хотят.

— Тором так Тором. Клянешься?

— А ты, варяг, поклянись Перуном своим, — заявил нурман. — Я вижу, крест у тебя на шее, так что ты еще и этим богом поклянись, что на службу нас принимаешь.

— Кого это — нас?

— Меня и земляков моих, которые Шишке служили...

— Ну ты наглый, нурман! — воскликнул Зван. — Нет, я тебе все-таки глаз выжгу!

— ... А ты, хузарин, — невозмутимо продолжал нурман, — поклянись своим богом, что вылечишь ногу мою. Иначе делайте со мной, что хотите, — ни слова от меня больше не услышите, Одином клянусь! — Подумал немного и добавил: — И Тором тоже.

Три всадника ехали по дубраве. Двое бородатых нурманов со свирепыми рожами и юная девушка с заплаканным лицом. Неосведомленный наблюдатель мог бы подумать, что это нехорошие северяне обидели девушку. И был бы не прав. Нурманы ни за что не стали бы обижать Любушку. Торгейр и Игги были доверенными людьми боярина Шишки. Настолько доверенными, что он без всякой опаски поручил им сопровождение своей симпатичной дочери. Хотя, если бы речь шла не о девушке, а о мешке с золотом, Шишка не был бы столь доверчив. И оказался бы прав.

Но Любушка всё равно была на них обижена и очень расстроена. Она бы еще больше расстроилась, если б знала, как отец вознамерился обойтись со Званом. А уж известие о том, что она осиротела, причинило бы Любушке настоящее горе. К счастью, Любушка об этом не ведала. Еще большее счастье, что о смерти Шишки не знали и нурманы, потому что их преданность боярину (а, следовательно, его дочери) зиждилась на щедрости Шишки живого. На щедрость же мертвеца рассчитывать глупо. Впрочем, невинности Любушки даже в этом случае ничего не угрожало. Невинная девушка «из хорошей семьи» стоит втрое дороже, чем та же девушка, которая уже не девушка.