«Среда первого приемника — это, надо полагать, камера виртуального моделирования на той невадской базе, где материализовался „пессимист“», — подумал Грива.

Артёму вспомнилась видеозапись: голый оживший «манекен», лишенная гениталий и волос пародия на человека, которая бродит между текучими образами-голограммами и что-то бормочет на непонятном языке.

Чувство вины кольнуло Гриву. Кто бы ни был «трехглазый», но его смерть — на совести человечества. И Артёма Гривы в частности.

Пусть даже большинство умников считает, что он покончил с собой, но виноваты в этом люди. В Российском Уголовном кодексе есть статья о «доведении до самоубийства». Будь «пессимист» подданным Российской Империи, кое-кто непременно предстал бы перед судом. И не исключено, что вердикт присяжных был бы — «виновен в убийстве». Возможно — «виновен, но заслуживает снисхождения…»

«Нельзя убить того, кто не рожден», — произнес незнакомый голос. Так отчетливо и неожиданно, что Грива вздрогнул и рефлекторно огляделся. Кто это сказал? Неужели один из этих безликих охранников в «броне»?

Или — пригрезилось?

Хокусай между тем допрашивал «умника» за пультом:

— Кто-то уже вступал в непосредственный контакт с объектом?

— Прошу прощения, но такого распоряжения не было, — «умник» заерзал в кресле, глянул опасливо на «затвор» входа. — Есть приказ руководства: никаких личных контактов.

«Боится, — подумал Грива. — Даже вспотел от страха. Наверняка они заполучили еще одного трехглазого. А меня привели в качестве подопытного. Посмотреть, кто из нас первым сыграет в ящик».

Он сам никакого страха не испытывал. Только — азарт.

— Я отменяю этот приказ! — рыкнул Хокусай. — Открыть доступ в камеру!

— Я очень извиняюсь, господин специальный координатор, но можно мне взглянуть на ваш допуск? — В голосе «умника» появилась неожиданная твердость.

Хокусай молча отодвинул «умника» от консоли, ввел код.

Надо полагать, допуск у специального координатора был подходящий, потому что «лепестки» затвора вползли в пазы, открыв совсем не страшный полутемный зальчик.

Грива ожидал, что его выдвинут вперед, но первым внутрь вошел Хокусай.

Одна из стен зальчика оказалась прозрачной. Вернее, полупрозрачной — из «космического» изотропного кварца с односторонней «проводимостью». Чертовски интересно! Обычные камеры наблюдения нас уже не устраивают?

Нет, точно еще один «пессимист»!

Хокусай отодвинулся, пропуская Артёма вперед.

Хм… Вот этого Грива не ожидал. По ту сторону «космического» стеклышка располагалась идиллическая лужайка с нежно-зеленой травкой, стрижеными кустиками, ручейком с песчаными берегами… Еще дальше лежала степная равнина, но это уже наверняка была гало-проекция, а не реал. Но вода и травка несомненно были настоящими…

Вот что имел в виду «умник», когда говорил о «наименее агрессивном ландшафте».

«Объект» Артём заметил не сразу. Наверное, потому, что подсознательно ожидал увидеть «пессимиста». А вместо трехглазого пришельца он увидел…

Грива вздрогнул и непроизвольно сжал кулаки.

Этого не может быть. Не может быть, чтобы это было на самом деле…

— Ты ее знаешь, — утвердительно произнес Хокусай.

— Да, — подтвердил Артём.

Светловолосая обнаженная девушка, сидевшая, скрестив ноги на белом мелком песочке, была — как настоящая. Но она не могла быть настоящей. Настоящая осталась там, в каменном веке.

У Гривы пересохло в горле. Грива мало что помнил из того, что случилось с ним там, в прошлом. Но эта девушка… Он знал, что там она была для него — всем. Там — и здесь.

Даша… Д’ша…Так ее звали в том мире…

— Она появилась вместе с тобой, — сказал Хокусай.

— Этого не может быть… — Грива все еще не мог поверить в реальность того, что сейчас видит. Может быть, потому, что ожидал увидеть совсем другое…

— Может, — произнес Хокусай. — И у специалистов даже есть собственное объяснение.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — к Гриве постепенно возвращалось самообладание. И это очень хорошо, потому что так будет легче скрыть свои настоящие чувства.

— На этот раз объяснение вполне удовлетворительное, — специальный координатор усмехнулся. — Она — носитель твоей ДНК.

— Что за бред? — изумился Артём. — Танимурасан, посмотрите на нее и на меня. Откуда у нас может быть общая ДНК?

— А ты подумай, Артём.

— Чёрт! — Грива и впрямь нынче соображал неважно, если сразу не догадался.

— Как она? — Грива кивнул на девушку за кварцевым экраном.

— Физически она в порядке, — сказал Хокусай. — И она, и плод. Хочешь с ней поговорить?