— Импеданс со звездочкой.

— А что это такое?

— Какой-то технический термин, я не понимаю, но звучит интересно. И этот матерщинник рот открыл от изумления и заткнулся. Не понял, что это было!

— Да, здорово! Надо взять на вооружение. Ну-ка повтори еще разок для технически безграмотных. По слогам!

— Импеданс со звездочкой!

— Класс! Так можно наглых студентов осаживать. Они ж у нас гуманитарии, вряд ли знают. Погоди, как ты сказала зовут эту даму?

— Ольга Варламовна, а что?

— Слушай, а любимый твой часом не Логунов, лучший друг Мишки?

Яна вспыхнула.

— В том-то и беда… А ты его разве знаешь?

— Нет, но много о нем слышала от того же Мишки. Он всегда говорил, что у его лучшего друга идеальный брак…

У Яны сделалось вконец несчастное лицо.

— А я вот что тебе скажу, подруга, так Мишке и надо! Что за дела? Не успел закрутить роман, как тут же отвалил в кругосветку! Причем не по работе, а для развлечения! И какая жизнь с ним может быть? Не мучайся, Янка! И вот я что еще тебе скажу — тебе приодеться надо, ну и прираздеться тоже…

— Прираздеться? — засмеялась Яна.

— Ага, бельишко посексуальнее купить. Я знаю один магазинчик, там сумасшедшее белье продают. Хозяйка — подружка моей свекрови, она нам хорошие скидки сделает! И знаешь, я уверена, у тебя с Логуновым получится! В браке свекровь — первое дело, я всегда говорю!

— Да, Веточка, знаешь, я ужасно хочу… это… прираздеться!

— Тогда едем, в чем проблема!

— Юль, ну вот, я приехал, чего ты хотела?

— Привет! Заходи! Куда ты в ботинках? Сними сейчас же!

— И не подумаю! Нет ничего гнуснее, чем ходить в тапках в чужом доме! — доставил себе удовольствие Тимофей.

Юля метнула в него исполненный ненависти взгляд. Однако ничего не сказала, только пожала плечами.

— Ты, вероятно, голоден? После работы?

— Нет, спасибо. Так в чем дело?

В этой красивой элегантной квартире с этой ослепительно красивой элегантной женщиной он прожил много лет и даже думал, что счастлив.

Он вошел в гостиную, прошел в ботинках по ковру, плюхнулся в кресло и вытянул ноги.

— Может, ты уже скажешь, зачем я тебе понадобился?

— Видишь ли, Тима, — как-то замялась Юля. — Скажи правду, почему ты все-таки ушел? Я не верю, что из-за этого щенка. У тебя появилась женщина, я знаю!

— Ну и что? У тебя еще раньше появился мужчина.

— У меня появился не мужчина, а клиент! Это большая разница.

— Юль, звучит уж очень двусмысленно… И клиент очень уж знойный… А впрочем, мне это уже не интересно. Ты, вероятно, хочешь поговорить о разводе?

— Ну… Тима, а зачем нам разводиться?

— То есть?

— Давай сохраним статус-кво.

— Зачем это?

— Буду с тобой откровенна. Мне это нужно… еще на год. А потом мы тихо разведемся и делай что хочешь.

— Не понимаю!

— Ну, так надо!

— Кому? Ты же собиралась быть откровенной! — напомнил он. — Впрочем, я, кажется, понимаю… Я краем уха слышал, что этот твой писатель связан контрактом, по которому должен изображать безутешного вдовца, а контракт истекает через год, так?

— Ну, так…

— А причем здесь я?

— Ну… как бы это объяснить… Понимаешь, мне бы не хотелось оставаться этот год одной, хотя бы формально.

— Юлька, ты врешь! И я прекрасно понимаю, что тебя действительно волнует.

— Да?

— Представь себе! Наследство Олега. Боишься прогадать.

— Что за чушь? Леонтий далеко не бедный человек, к тому же и я теперь буду хорошо зарабатывать, если ты не в курсе, я теперь имиджмейкер издательства, и у меня будут еще клиенты на стороне…

— Рад за тебя. Но меня все это уже не касается. Никоим образом. Согласись, четырехкомнатная квартира в центре Москвы со всем содержимым, правда, минус банкетка и сумочка, не такая уж ничтожная плата за мою свободу. Была какая-то старая песня, «А на большее ты не рассчитывай!» — не отказал себе в мстительном удовольствии Тимофей.

Юля взбесилась и не сумела этого скрыть.

— А что, эта твоя лахудра требует немедленной свадьбы? Тима, не делай ошибки, ты привык жить цивилизованно, в чистоте и красоте, с налаженным хозяйством, а она же просто неряха! Сейчас тебе это в новинку, а очень скоро начнет раздражать… Да еще как! К тому же как ты собираешься смотреть в глаза лучшему другу?

Тимофей побелел.

— Будешь отпираться?

— Еще чего! И не подумаю! А мои отношения с Мишкой вообще не твоя забота!

— Между прочим, Нелли Яковлевна уже в курсе!