Один вертолет взлетел. Второй готовился запустить двигатель. Кабина была еще открыта.

В этот момент индеец точным выстрелом ранил пилота, а затем грозными криками разогнал техников.

— Скорее! Это единственный выход!..

Вертолет стремительно взлетел и, развернувшись, взял курс на поместье Микеле Гоцаре, каковое имя, оказалось, носил Желтый Дьявол.

Индеец великолепно вел вертолет, местность была ему известна, и вскоре внизу показалось ненавистное поместье.

— Получай по счету! — индеец сбросил бомбы на главное здание. Раздались мощные взрывы, начался пожар. По вертолету открыли огонь из крупнокалиберного пулемета, но он быстро ушел из зоны досягаемости.

— Получили? — кричал индеец. — Если бы каждый человек не трусил дать обидчику сдачи, все было бы иным!..

Вертолет шел на малой высоте над фермерскими полями. Некоторое время Джо слушал переговоры в эфире, включив рацию, а потом разразился бранью:

— Эта гнусная жаба, этот убийца, этот подонок и негодяй Микеле Гоцаре сумел уцелеть, но, клянусь памятью предков, я отомщу!

— Можешь рассчитывать на нас, — сказал пан Дыля. — Мы иностранцы и не хотим вмешиваться, но нас втянули в события и грозят расправой. На правосудие нет никакой надежды, и потому мы будем защищать себя сами. Мы против подавления более слабых, против издевательств над беззащитными!

Утопив захваченный вертолет в озере, индеец привел беглецов в маленький городок, где у него был верный товарищ. В доме этого человека они спрятались, пока полиция проводила облавы.

Вскоре власти объявили о том, что нашли пропавший вертолет. Эксперты определили, что вертолет потерпел аварию, при которой все «бандиты» погибли.

— Они врут, чтобы усыпить нашу бдительность и скрыть свое бессилие, — сказал индеец. — Я знаю повадки негодяев. Не случайно они промолчали о раненом пилоте, которого мы передали санитарам!..

Вскоре Джо разузнал, что Микеле Гоцаре после нервного потрясения укатил на самый знаменитый курорт побережья.

Был разработан план захвата негодяя. Джо, пан Дыля и его приятели загримировались, переоделись и выехали на курорт.

В один прекрасный день на курорте, облюбованном высшей элитой, появился китайский фокусник Ляо Мин с черным неуклюжим пуделем.

Служба безопасности в тот же день связалась со своей конторой в Китае, и та подтвердила, что Ляо Мин — уважаемый джентльмен и пользуется хорошей репутацией как фокусник-иллюзионист, придерживаясь в политике самой умеренной линии.

И все же, когда Ляо Мин попытался вести переговоры о сеансах для отдыхающих, ему было решительно отказано: все вечера были расписаны заранее, и поскольку выступления перед королями бизнеса сулили огромные гонорары, никто из модных певцов, музыкантов и прочих умельцев развлекать публику не пожелал потесниться.

Через день в отель, где остановился китаец, приехал усатый югославский бизнесмен с обезьянкой на плече, и проверка его документов не выявила ничего подозрительного.

Вслед за тем события развернулись в такой последовательности: неожиданно заболел знаменитый тенор из Аргентины, и перед избранной публикой выступил китаец Ляо Мин. Минут пять он вызывал духов Поднебесной, а затем его черный пудель произнес несколько фраз на английском и загипнотизировал публику.

Аттракцион назывался «Познай себя во сне», и некоторые люди, не поддающиеся даже самому сильному гипнозу, наблюдали весьма любопытное зрелище.

Тут же, на открытой площадке, были устроены игры. Сначала загипнотизированные мужчины ловили загипнотизированных женщин, срывая с них шляпки, затем женщины гонялись за мужчинами, дергая их за бороды.

Потом усатый югослав с шустрой обезьянкой на плече, показав золотую корону, усыпанную бриллиантами, предложил ее в награду тому, кто победит в состязании, называемом «Бег в мешках».

Были доставлены мешки, и обезьянке поручили определить состав участников. Смешная обезьянка отобрала пятерых старичков и шестого — Микеле Гоцаре. Он хотел было отказаться, но перевесило тщеславие: он надеялся выиграть у седовласых старцев, тем более что приз, как заверил Ляо Мин, стоил не менее ста тысяч долларов.

Корона была подвешена на финишной веревке, каждому из шестерых участников надели на ноги мешок, и бег начался. По условиям состязания бегущие должны были пролезть через большой, специально установленный ящик.

Первым ящика достиг радостный Микеле Гоцаре. Когда же он выбрался из противоположного конца ящика, его телохранители заподозрили неладное: их шеф будто порыжел, похудел и как-то одряб, потеряв лоск.

Пока публика ликовала, и победитель примерял корону, китаец Ляо Мин куда-то исчез вместе со своим пуделем, исчез и усатый югослав.

Публика понемногу приходила в себя. Перепуганные телохранители установили, что корона, оцененная в сто тысяч долларов, — простая жестянка, а бриллианты — обыкновенные стекляшки.