Но Катю я вновь обидел.

А эта девица вызывала во мне лишь омерзение к самому себе.

Проклиная весь белый свет, но с явным намерением все исправить, я погнал машину к кафе, в котором мы с Катей сидели. Выскочил из машины, как ошпаренный, ворвался внутрь… Девушки я там, естественно, не застал. Но зато с болью и страданием в глазах смотрел я на огромный букет красных роз, лежащий на стуле. Именно там, куда Катя его и положила.

Ей ничего от меня не нужно…

По прошествии этой недели я почти сошел с ума.

Я бегал, как заведенный по всей Москве, я жил у Катиного института, сторожа ее у дверей, пытаясь с ней поговорить, выяснить, наконец, отношения!! Ведь у нас так и не получилось нормального разговора! Но всегда натыкался на стену из ее подруг, которые не давали мне и пискнуть, даже краем глаза на Катю взглянуть не позволяли! Они защищали ее от меня.

Одна из них очень доходчиво объяснила, что со мной сделает, если я не перестану преследовать ее подругу. Но я, естественно, не внял ее угрозам.

Я продолжал приходить к институту и настойчиво искал встречи с Катей. Но за последние несколько дней даже не смог ее увидеть. В институте она не появлялась. Или же ее прятали от меня.

А два дня назад студенты перестали посещать занятия. Приближались зимние праздники.

Я бы приходил и к общежитию, в котором Катя жила, но не знал адреса. И не был уверен, что меня не попрут вилами и оттуда.

Я почти свихнулся.

Срывал свое плохое настроение на всех, кто попадался у меня на пути. Орал, ругался, входил из себя по пустякам, мог в бешенстве развернуться и уйти. В студии на меня смотрели как на психа и, скорее всего, за моей спиной крутили пальцем у виска. Что вероятнее всего, списывали на мой «разрыв» с Катей. Все прекрасно слышали, что говорила Варшавина, все читали статьи, в которых писали о моем романе с незнакомкой. Я никого не стал разубеждать. Никому ничего не объяснял. Никому не сказал правду.

Потому что отчаянно желал, чтобы эта ложь оказалась правдой.

Я превратился в какого-то неврастеника!!

Я зациклился на том, чтобы увидеть Катю и поговорить с ней. Для меня это стало задачей первостепенной важности. Она мне даже во сне снилась!! В совершенно непристойных эротических сновидениях. И я просыпался дрожащим и горящим в огне оттого, что отчаянно нуждался в женщине!! И не в какой-нибудь. А в одной-единственной! В Кате Славиной!!!

Но она казалась потерянной для меня навсегда…

Если чудеса и есть на свете, то они явно не для меня…

Но если они есть, почему бы им не случиться именно под Новый год?!

– Так, я чего-то недопоняла, подруга! – заявила Дашка – Что тебе сказал сделать Виктор Андреевич?!

Я взглянула на нее.

– Отвезти подарки и поздравительные открытки Ермакову Леониду Федоровичу!

Дашка уставилась на меня.

– И кто это такой?!

– А я откуда знаю? – пожала я плечами

– Тогда какого черта ты должна срываться в Новый год и везти не весть что не весть кому не весть куда!!! – вскричала Дашка

Я посмотрела на нее.

– Даш, он меня просто попросил.

– Да?! А больше он тебя ни о чем не попросил?! – воскликнула она – Чего он сам в Новый год не бросился к этому… как его?..

– Ермакову.

– … Ермакову, а тебя попросил?! Как-будто тебе больше заняться нечем в Новый год!!

Я попыталась ее успокоить.

– Даш, да успокойся ты! Это же всего на пару часов! Съезжу к нему, отвезу подарки, поздравлю с наступающим праздником и все! – я развела руками – На этом моя миссия будет окончена. Я приеду к Соньке на квартиру, и мы с вами вместе будем праздновать Новый год!

Дашка недовольно поджала губы.

– Ты так говоришь, словно сама жаждешь навестить этого… Ермакова!

– Я не хочу…

– Так откажись!!! – тут же ухватилась за мои слова Дашка

Я горестно покачала головой.

– Не могу. Я уже обещала Виктору Андреевичу.

Дашка подпрыгнула на месте и устремила на меня испепеляющий взгляд.

– Вот я так и знала! Так и знала! – воскликнула она – Нам ты, между прочим, тоже обещала!!

– Ну, Даш, я же не Новый год еду к нему встречать, а просто подарки отвожу! – пыталась я угомонить неугомонную подругу – Туда и обратно, мигом! Стрелой просто. Вы и оглянуться не успеете, как я буду рядом шипеть под ухом и путаться под ногами.

Подруга с сомнением посмотрела на меня.

– Даша! – сказала я, смерив ее строгим взглядом – Всего пара часов. Я же не в Краснодар еду, ей Богу! Это же Ближнее Подмосковье!!! Да туда автобусы ездят каждый час! Я очень скоро вернусь!

Дашка посмотрела на меня очень внимательно, помолчала немного, словно что-то раздумывая, поморщилась. Она уже почти сдалась, я это видела. Но все-таки…

– И все же я не пониманию, почему он заставил тебя…

– Даша!! – взмолилась я

– Хотя нет, прекрасно я это знаю!! – не слушая меня, сказала она – Потому что такой идиотки, как ты, готовой вечно все исполнять, не найдется ни в каком институте!!