— А ты что предложишь? Уйти в леса?

— Зачем же в леса… — Павел на миг задумался. — А хотя верно! В леса. А там уже прыгнуть в Новый мир и организовать поселение. Отличная идея.

— Найдут в два счета, — Водолей покачал головой. — Найдут и перестреляют или обратно сюда вернут. Хрен редьки не слаще. Ты же видел, Мазай настроен решительно.

— Блефует твой Мазай! — проронил Павел раздраженно. — И потом, когда закончится сияние, когда оборвется связь между реальностью и «карманом», ему станет невыгодно нас уничтожать. Слышал же, он за рабочие руки беспокоится. Ну, и чем наши руки хуже… наших же? Да я на месте Мазая и его покровителей, наоборот, спасал бы, сколько получится! Страна огромная, места всем хватит.

— Значит, есть какая-то причина.

— Тупость и ограниченность! Вот и все причины! Они боятся того, чего не знают. Опасаются, а вдруг мы какое-нибудь равновесие нарушим и Новый мир тоже начнет колбасить?

— А ты уверен, что этого не произойдет?

— Уверен!

— Зачем же тогда понадобились дубли? Почему в Новый мир просто не перешли жители Старого?

— Да просто… — Павел запнулся, но быстро нашел ответ: — Да просто программе дублирования по барабану, что или кого дублировать. Люди для нее такой же материал, как машины, дома и все остальное. Программа не выделяет из общей массы разумных или неразумных существ. Это мы считаем себя царями Природы, а на самом деле мы такие же микробы, как вся остальная живность. Так что не в равновесии проблема. Ничем мы его не нарушим. В тупости проблема, а еще в трусости и в недальновидности.

— У Мазая целый штат ученых, — Водолей покачал головой. — Не думаю, что они все тупые.

— Вот и не думай! Ты ведь решил для себя, как жить дальше. Вот и живи сам по себе. А я буду сражаться! И народ подниму, пока не поздно. С первого раза не прорвемся, еще попробуем, еще больше народа поднимем…

— Угомонись, — прервал его пламенную речь Водолей. — Остынь и посмотри вокруг. Кого ты собрался поднимать? Не осталось никого.

— Это кажется, — Павел все же оглянулся. — Они выползут. Шок пройдет, и выползут. Ты удивишься, сколько народу выжило. Человек — создание живучее.

Водолей понимал, что Павел может оказаться прав. С другой стороны, этому пока не было никаких доказательств. И потом, Мазай планировал свои действия на основе выводов ученых, которые подтвердились самым натуральным образом, а Павел развивал тему умозрительно, делал выводы, которые лично ему казались логичными. Снова голая теория, надежды и эмоции. И пока никакого подтверждения практикой.

Впрочем, частично теория Павла все-таки подтверждалась. Чем ближе подбирались навигаторы к метро «Строгино», тем больше им встречалось живых людей. Они выползали из подвалов и развалин, перепуганные, но не злые. Все действительно были в шоке. Водолей не сумел подобрать другого слова, хоть и ненавидел этот интернетовский штамп. А еще подтвердилась мысль Павла о том, что без самопровозглашенного руководства дело не обойдется. У дальнего правого входа в метро навигаторы заметили группу людей, которым что-то объясняли какие-то типы в униформе офисных клерков. Водолей толком не расслышал, что они втирали перепуганным и потерянным гражданам, но уловил принесенные порывом ветра ключевые слова: «эвакуация», «Красногорск» и «помощь».

— Иди сюда! — Павел свернул к ближайшему входу в метро. — Ветер опять поднимается, переждем.

— А если снова…

— Иди, не тормози! Если снова накроет, пусть лучше тут, чем в чистом поле.

— Чем лучше-то? — спросил Водолей, но все-таки подчинился.

Спуститься в метро удалось всего на пару ступенек. Глубже спускаться было просто некуда, но не из-за того, что выход завалило. Спуститься мешала плотная толпа.

Люди стояли вплотную друг к другу и не могли даже пошевелиться. Воздух был насыщен углекислотой и запахом страха. Под сводами станции стоял гул голосов и метались отдельные резкие звуки: кто-то всхлипывал, кто-то подвывал, кто-то кашлял. Но, как ни странно, Володя не услышал ни одного истеричного выкрика или вопля. Народ был словно заморожен.

«Может, задавили просто всех истеричек, остались только молчуны? — Водолей сдал на пару шагов назад. — Что ж, и в этом Павел оказался прав. Пока что выживших довольно много».

— Наверху все почти успокоилось, — негромко и как-то доверительно сказал Павел, обращаясь к незнакомой женщине в первом ряду. — Разрушено все… кошмар. И сияние на небе осталось. Но дождь закончился и ветер стихает. И не трясет больше.

Павел обернулся к Водолею и многозначительно подмигнул. Видимо, предложил поддержать игру. Вот только какую?

— Ладно, погрелись и хватит, — попытался угадать Водолей. — Идем, а то к вечеру домой не доберемся. Мама блинчики обещала на ужин.

— Блинчики? — Павел вполне натурально сглотнул слюну. — Со сметанкой? Идем!

Павел двинулся к выходу первым. Водолей отстал на три шага и потому успел расслышать, как по толпе поползли шепотки.

Сначала удивленные:

«Какие еще блинчики?» — «Со сметанкой». «Блинчики?» — «Ну да, все успокоилось, и они пошли домой». — «Куда?» — «Домой!» — «А точно успокоилось?» — «Сияние осталось». — «А ураган?» — «Ветер стихает».

А затем до боли знакомые:

«Вы выходите?» — «Пропустите нас, пожалуйста». — «Давайте поменяемся».

На выходе из полуразрушенного вестибюля Водолей обернулся и увидел, что народ медленно движется за ним.

— Ты настоящий руководитель, — поравнявшись с Павлом, проронил Водолей. — Психолог.

— О чем я тебе и толкую всю дорогу, — Павел усмехнулся. — Гаркни я во всю глотку: «Выходите!» — они только глубже забились бы. Сказал бы, что все закончилось и на синем небе нормальное солнце, могли ломануться и затоптали бы друг друга. И нас заодно. А так тихо, мирно, добровольно, без лишней давки начнут выходить.