Сталин любил фотографироваться с детьми, и партийная агитационная машина трубила на весь свет о его любви к своим чадам.

В то время часто повторялась байка о трехлетнем мальчике, который в свой первый школьный день вернулся домой и сказал отцу: «Ты мне больше не папа». — «Что значит — я тебе не папа?» — воскликнул потрясенный родитель. — «Ты мне не папа, — повторил ребенок. — Мой папа — Сталин. Это он дал все, что у меня есть».

По сути, жестокое отношение Сталина к сыновьям нашло отражение и в политике. В 1935 году Сталин «перелицевал» уголовный кодекс, и органам правосудия было разрешено вешать детей. Малышей, достигших десяти лет, арестовывали и пытали, добиваясь признаний в том, что их родители — «контрреволюционеры, фашистские террористы». Сына или дочь арестованного тоже могли арестовать в любую минуту. На вопрос «за что?», Сталин отвечал: «За то, что вольнодумцы, вот за что».

В неурожайный 1932 год Сталин лично приказал расстреливать детей, которые воровали еду из железнодорожных вагонов и которых Сталин почему-то считал разносчиками венерических заболеваний. Достоверно известно, что Дядя Джо [так называли Сталина за рубежом] лично виновен в гибели сотен тысяч детей, к ним надо добавить еще два или три миллиона не перенесших голода в начале тридцатых годов.

В Советском Союзе даже ходил такой анекдот.

«В классе учитель спрашивает ученика: «Кто твой отец?» — «Товарищ Сталин». — «А кто твоя мать?» — «Советская родина». — «А ты кем хочешь стать?» — «Сиротой».

Сталин питал необычайное пристрастие к сапогам. И не только потому, что в них было удобнее топтать сына, — дело в том, что родной отец Иосифа Джугашвили был сапожником. Напившись в стельку, он бил маленького сына ногами. Доставалось и матери Иосифа, видимо, здесь и кроются причины острого сталинского женоненавистничества.

Советские люди так шутили и по поводу его сапог.

«Почему Ленин носит ботинки, а Сталин — сапоги?

Потому что при Ленине в России дерьма было только по щиколотку».

На официальных фотографиях Сталин непременно в сапогах, брюки на крестьянский манер заправлены в высокие голенища. Он редко снимал обувь, даже спал всегда в носках, — наверное, чтобы не показывать деформированную левую стопу. Если верить архивам царской полиции, у него на левой ноге срослись второй и третий пальцы.

Один из телохранителей Сталина даже был отправлен в ГУЛАГ из-за того, что снял сапоги и надел мягкие тапки, чтобы не разбудить Сталина. Вождь обвинил беднягу в попытке подкрасться и убить его.

Сапоги Сталин носил даже в самых неподобающих случаях. В конце двадцатых годов на празднике в Грузии он гулял с гостями по саду, показывал свои любимые розы. На нем были легкий чесучовый костюм и совершенно не подходящие к нему тяжелые черные сапоги для верховой езды.

«Иосиф Виссарионович, — обратился гость. — Экая жарища, а вы в сапогах. Зачем такая пытка?» — «Ну, что сказать? — задумался Сталин. — Сапоги ведь очень удобная штука. И полезная. Сапогом можно так дать по морде, что зубов не соберешь», — и… расхохотался.

Это одна из типичных садистских фантазий Сталина. Его имя всегда отождествлялось с агрессией, даже у его собственного отца. Дорвавшись до власти, Сталин взял за образец деяния таких русских царей, как Иван Грозный и Александр I, победитель Наполеона. Сталин сравнивал себя даже с Николаем II, при котором побывал в тюрьмах и ссылках.

Но самым любимым агрессором Сталина всегда был Гитлер. Фашистская «ночь длинных ножей», устроенная в Германии, послужила репетицией для проведения сталинских чисток. И даже в июне 1941 года нападение Гитлера на Россию Сталин счел поначалу недоразумением и приказал пограничным войскам не вступать в бой. Он попросту не мог поверить в предательство Гитлера, хотя все кругом давно видели, к чему идет дело.

Многие политические комментаторы отмечали в фашистско-советском пакте присутствие гомосексуального мотива, однако Сталин «голубизны» не терпел. В 1933 году он без всяких вразумительных мотивов объявил вне закона любые проявления однополой любви. В пропагандистских целях был выдуман «заговор гомосексуалистов». Дескать, секс-меньшинства объединились в шайку, чтобы свергнуть государственный строй.

Массовые аресты геев начались в январе 1934 года, и тогда же в газете «Правда» вышла статья Максима Горького с призывом: «Уничтожим гомосексуалистов, и тогда исчезнет фашизм!»

Своих врагов Сталин часто называл «проститутками». Ходили слухи, что в середине тридцатых годов у Сталина была гомосексуальная связь с начальником его личной охраны — венгерским евреем К. В. Паукером, причем Паукер играл пассивную роль. Несомненно, он умел угождать Сталину. Однажды он устроил представление, подражая Григорию Зиновьеву, который перед расстрелом упал на колени и обнял сапоги палача.

«Сталин следил за каждым движением «Зиновьева» и покатывался со смеху, — рассказал очевидец. — А гости, видя, сколько удовольствия Сталин получает от этой сцены, потребовали затем, чтобы Паукер ее повторил. В этот раз Сталин так хохотал, что аж пополам сложился и схватился за живот. А Паукер пустился в новую импровизацию — вместо того, чтобы упасть на колени, он простер руки к небу и возопил: «Внемли, Израиль: наш Бог — единственный Бог!» Терпеть эту пытку смехом Сталин уже не мог и замахал на Паукера руками, чтобы тот унялся».