– А через черный ход?

– Мне надо каждый час контактировать со стражами. Это единственный способ, по которому у меня может быть хотя бы какая-то личная жизнь.

– А когда ты спишь?

– Он сидит в гостиной. Петаль не знает о нем - она ложится спать достаточно рано и долго спит. А я не могу нормально уснуть после похищения Дженикиллы. Встаю еще до восхода солнца и отправляю его обратно на улицу.

– Тогда убежим ночью. Я все подготовлю. Главное не удивляйтесь, если завтра вечером кое-кто влезет к вам в окно. О, и не забудьте оставить его открытым.

– Это комната Петаль, - напомнил он.

– Возможно, ты сможешь убедиться, что она будет крепко спать?

Он вздохнул.

– Я тоскую по старым временам. Никогда больше не буду жаловаться на упрямство советника Песчаного Племени или мелкие проблемы с советником Драгоценная Роза.

– Ужин подан, - окликнула Петаль.

– Тебе надо идти, - сказал он.

– Вы не знаете какого-нибудь секретного пути в Цитадель?

– Есть аварийный туннель. Но не знаю, может он уже развалился или был опечатан. Маги вырыли его давно, во время клановых войн, когда только начали строить Цитадель. Я не знал о его существовании до недавнего времени. Второй Маг как раз таки говорил со мной об нем за несколько дней до того, как они арестовали его и Четвертого Мага.

– Бэйн и Айрис всё ещё держат в камерах Цитадели?

– Насколько я знаю.

– Бэйн рассказал тебе, где располагается туннель.

– Он сказал, что-то о восточной стороне Цитадели, и о том, что он был достаточно большой для лошади.
– Бавол встал.

– Вы задержались слишком долго. Я буду ждать вас снова. Берегите себя.

Он ушел в столовую. Немного подождав, я открыла дверь черного хода. Чуть-чуть выглянув наружу, я осмотрела переулок. Казалось, он безлюден, но я не могла быть в этом уверена, не используя магию. Но все же рискнула и покинула дом Бавола.

Пустые улицы Крепости никак не отпускали меня. По дороге прогуливались лишь парочка людей - и то были отказниками. Даже таверны стали темными и пустыми. Вряд ли я смогу прокрасться через северные ворота незамеченной. Я обдумала вариант остановиться в одной из гостиниц, но и его тоже быстро отклонила - в них люди отказников могли наблюдать за приезжими. А чем дольше я остаюсь на улице, чем больше шансов, что меня поймают. В отчаянии, я нашла дом с черной лестницей, доходящей до земли, в узкой аллее. Осторожно, стараясь не делать много шума, я взобралась по ней до крыши.

Оказалось, что достаточно тяжело взбираться по стене, пусть даже по лестнице, на крышу мраморных зданий. Ступня соскользнула с лестницы, и я чуть не потеряла равновесие и не прокатилась целых четыре лестничных пролеты до земли. В конце, я вспомнила свои акробатические навыки и, сделав кувырок, приземлилась на крышу. Хорошо, что эти мраморные стены не пропускали звуков, а то выдали бы меня с поличным.

Я распростерлась по крыше, ловлю каждый вздох, и в тайне радуюсь, что Валекс не видел мой позор. Его талант с легкостью ползать по стенам замка Командора теперь приобрел для меня новые краски. Интересно, он будет волноваться, если я не вернусь в назначенный час. Возможно, даже хорошо, что я засиделась у Бавола. Частые переходы через ворота привлекли бы лишнее внимание.

Ночной воздух стал холоднее. Я запахнулась в плащ и уснула. И мне приснился сон об огне. Независимо куда я бежала или где скрывалась - огонь всегда меня достигал. Всегда.

Я проснулась от утреннего света и вся в поту. Перспектива незаметного спуска с крыши и розыска Фиска были столь же приятны, как и холодная ванна. По крайней мере, спуститься оказалось легче, чем подниматься. Я без происшествий опустилась на ступеньки и проскользнула в переулок. Хотя колотящий в голове страх остановить так и не смогла. Близорукая и усталая, я искала Фиска на рынке. Вспомнив местоположение его совещательной комнате, я начала переминаться вблизи от нее.

Из здания вышла группа детей, взглянув на них, я не смогла сдержать улыбку. Такая решительная походка на работу, целеустремленная и деловитая. Как только они пропали из виду, Фиск подскочил ко мне.

– Что-то случилось?
– спросил он.

– Ничего непоправимого. У меня есть для тебя работенка.
– Я объяснила, что мне от него нужно, и он решил, что, в принципе, мог мне помочь.
– Не хочу, чтобы у тебя появились проблемы.

– Не волнуйся, ты хорошо выбрала ночь.

– Хорошо?

– Ночь Середины Сезона. Мы празднуем середину холодного сезона.
– Фикс усмехнулся.
– Разве в Иксии такого нет?

– Да. Они проводят ежегодный Фестиваль Льда. Люди показывают свои творения и обмениваются идеями.

– В этом году праздник будет тише, но все равно будет достаточно действия, чтобы мы могли скрыться.
– На сей раз, улыбка Фиска была вредной, напомнив мне о Янко.

Держу пари, что Янко в детстве был такой же ходячей проблемой, как этот ребенок. По крайней мере, я ни его, ни Ари пока еще не подвела ни разу после отъезда из Иксии. Но, в каком-то смысле, они расстроятся из-за того, что я не взяла их с собой.