Розза затряслась в ужасе и вытолкнула меня из своего контроля. Когда я улетучивалась, меня достигли ее слова:

« Попробуй спасти Айрис и Бэйна. Приезжай в Крепость. Мы будем тебе рады» - Розза нарушила защитную стену между нами, разрывая связь.

Я вернулась в свое тело, чувствуя себя истощенной и слабой. Лист неясно вырисовывался надо мной.

— Что произошло? Я потерял тебя.

— Меня перехватила Розза... — Мои мысли вернулись к тому, что она сказала об Айрис и Бэйне.

— И?

— И я вырвалась, прежде чем она смогла прочесть все мои мысли.

— Что она выяснила?

Я рассказала, что она узнала о предложении Командора и нахождении в Ситии Валекса. Он нахмурил свои густые брови, будто занимаясь сложными подсчетами.

– Хорошо, что они знают о Валексе. Совет сможет принять меры, чтобы защитить себя в случае, если Валекс вернется.

– Только если Розза предупредит их. Быть может, гибель Совета - это именно то, чего она хочет.

– Нет. Розза хочет лучшего для Ситии. Она - волевой человек, и на многих Советников повлияли ее аргументы, но я не верю, что она будет убивать или использовать магию, лишь чтобы достичь своей цели.

Я покачала головой. После этой атаки я уверовала, что она не побрезгует ни тем, ни другим для того, чтобы заполучить желаемое.

– Ты был ее студентом. Конечно, ты до сих пор относишься к ней доброжелательно.

– Я знаю ее лучше, чем ты!
– Голос Листа раздраженно повысился. - Я работал для нее и с ней в течение девяти лет. Ее методы могут быть резкими, но она беспокоится о Ситии. Она всегда поддерживала желание Кейхила стать королем Иксии. По ее мнению, твои способности Ловца Душ представляют угрозу для страны. И я начинаю соглашаться с ней.
– Лист стремительно вылетел из комнаты.

Я удивилась, что Лист так расстроился. На мой взгляд, Розза была убийцей. Она не убивала тело, но уничтожала разум без каких-либо угрызений совести. Посмотрите на Маррока. Но в то же время, и я сделала похожее с Копьеглавом. По крайней мере, я доказала, что он убийца. Но была ли при этом лучше неё? Нет.

Мой мозг обрабатывал информацию, полученную от Роззы. Теперь спасение Айрис и Бэйна стало моей главной целью. Мне нужны были глаза и уши в стенах Крепости, и способ получать сообщения. При этом было нужно оставаться незамеченной и не рисковать кем-либо другим. Магия уже не вариант. Если я спроецирую свое сознание вблизи крепости, Розза снова поймает меня. Из мирских методов осталось только мое обращение за помощью.

…

Я топталась у входа в мастерскую Диланы. Швея Командора ранним утром сидела в сиянии солнечных лучей, напевая про себя, пока ловкие пальцы ремонтировали брюки. Ее мягкие кудри светились, как свежий мед. Я мялась перед дверью, не желая причинять беспокойство, н о мне все же нужно было ее расспросить о кое-чем . Дилана удивленно на меня глянула. Мое сердце остановилось. Я проследила за ее реакцией, догадываясь, что ненависть и злость стоял на самом верху ее списка.

– Элена!
– Дилана вскочила на ноги. - Я слышала, что ты вернулась. Она тепло обняла меня, а потом оглядела оценивающим взглядом. - Ты все еще слишком худенькая. А что это ты носишь? Ткань слишком тонкая для иксийской погоды. Позволь я дам тебе кое-что из моей одежды и что-нибудь поесть. У меня есть свежий хлеб с корицей.
– Она отодвинулась.

– Дилана, подожди.
– Я схватила ее за руку.
– Я уже позавтракала и мне не холодно. Присядь. Я хочу поговорить с тобой.

Ее кукольная красота не потускнела со временем или от горя, но я видела оттенок печали в ее глазах, несмотря на улыбку.

– Я так рада видеть тебя снова.
– Она дотронулась до моей руки.

– Посмотри, как загорела твоя кожа! Скажи мне, что ты делала в Ситии кроме того, что загорала?

Я рассмеялась, представив себя, валяющуюся на солнце, но вдруг очнулась. Ей хотелось избежать этой темы. Уклонение могло быть причиной того, что она ненавидит меня. И я не могла винить ее в этом.

– Дилана, я так сожалею о Ранде.

Она отмахнулась от моих слов.

– Не надо. Большой болван получил свое за то, что впутался в эту историю со Стар и ее гнусные дела. Это не твоя вина.

– Но не он был ее целью, а я...

– Он спас тебя. Глупый бык умер героем!
– Она сморгнула слезы, угрожающие перекинуться на ее длинные ресницы.

– Хорошо, что мы не поженились, а то я осталась бы вдовой. Никто не хочет быть вдовой в двадцать пять лет.
– Она сделала глубокий вдох.
– Позволь предложить тебе хлеба.

Дилана вышла прежде, чем я успела ее остановить. Она вернулась с тарелкой, уже успев успокоиться. Тогда я спросила ее о последних сплетнях.

– Можешь поверить, что теперь Ари и Янко работают с Валексом? Они были здесь месяц назад в своей новой форме и перед зеркалом пытались ее начистить.