Мы выбрали себе места посуше, и, как полагается русским, немедленно построили бивуак, так что сразу же каждый из нас имел крышу над головой. В одну из ночей было убито много лошадей, и их мясо распределили между пленными. При этом часть лошадей убивали из-за того, что отдельные части их туш ценились как деликатес. Особенно по вкусу нам были печень, филе и язык. Все остальное закапывалось: американцы не должны были знать об этом, так как эти лошади рассматривались как трофеи. Лошадей больше не осталось, их зарыли и закидали землей, а жизнь шла дальше.

Американцы запросили, кто из пленных может быть водителями машин. Несколько людей откликнулось, между ними и я. Но штаб не отправил дальше мою заявку, так как офицеры не должны были исполнять обязанности шоферов. Скоро подъехали многочисленные грузовики. За рулем некоторых заняли места русские водители, на остальных водителями оказались американцы, главным образом негры. Всю толпу погрузили из расчета по 50 человек на грузовик, и все помчались со скоростью до 100 километров в час, с промежутком между грузовиками в 5–6 метров. Я поражался, как негры избегали столкновений, это было просто мастерски.

Наш путь направлялся сначала в Деннегдорф, город поблизости от впадения Изара в Дунай. Мы проезжали по лесам, которые мне казались убежищем, как утроба матери. Как прекрасно было бы в этом лесу укрыться под кустами и елями и от всех спрятаться! Мое отношение к лесу было всегда особенным. Но мы ехали слишком быстро, и я не мог и подумать спрыгнуть. Возможно, что и другие обдумывали такую возможность — ведь никто не знал, куда мы попадем — но потом ее отбрасывали в надежде, что все как-то обойдется.

Мы оставили за собой лес и въехали в широкую плодородную равнину Нижней Баварии. Невольно я вспомнил об уроках географии в Москве, когда мы изучали карту Германии, и я открыл на карте два названия: Верхняя Бавария и Нижняя Бавария, и никак не мог понять — почему Нижняя была расположена выше Верхней…

Наконец мы приехали в Ландау-Изар. Здесь на каждом углу стояли американские солдаты и направляли наши грузовики, пока мы не остановились на большом пшеничном поле, где нас высадили. Интернирование превратилось в плен.

Еще несколько слов о судьбе генерала Власова и его Первой дивизии. Мы помним, что Первая дивизия под командой генерал-майора Буняченко, вместе с чешскими повстанцами, приняла участие в Пражском восстании. Власов в это время находился в небольшом замке в деревне, в окрестностях Праги. Тем временем советские войска вступили в город, а Первая дивизия пыталась отступить на запад к американцам.

Первая встреча Власова с американцами имела место в Пильзене. В предположении, что дело идет о советском генерале, который со своей частью продвинулся слишком далеко на запад, американский генерал организовал для Власова торжественный прием. Правда, он был слегка удивлен увидеть советские войска в этом районе, который по договору был предоставлен американцам. Во время общего обеда трагическая неосведомленность американцев подтвердилась, и разговор шел только о скаковых лошадях и гончих собаках. И опять Власову пришлось услышать в последовавших потом переговорах, что за недостатком нужных полномочий никаких гарантий о невыдаче его частей Советам не может быть дано. Предпосылкой к сдаче в американский плен была капитуляция без всяких предварительных условий.

Власов поехал за своей дивизией, которая тем временем появилась вблизи Шлиссельбурга и 11 мая 1945 года сложила оружие, предполагая, что они интернированы американцами. Сам Власов и его штаб нашли убежище в замке Шлиссельбург. Поражающе действует это название, потому что недалеко от С.-Петербурга в России существовал тоже Шлиссельбург, крепость с казематами, в которых в царское время содержались под замком и засовом государственные преступники.

Власов все еще был окружен американцами. Американский комендант капитан Донахью не только открыто общался с ним, но был единственным американским офицером, о котором стало известно, что он готов был сделать все, чтобы спасти этих русских от их жестокой судьбы. Он с интересом слушал убедительные доводы Власова о мотивах его борьбы с большевизмом и обещал сделать все, что он был в силах, для Власова и его людей. Тот же Донахью распорядился передать по радио текст меморандума, который он через свое начальство отправил Высшему командованию. В этом меморандуме Власов ходатайствовал перед союзниками не выдавать их советчикам, что было равносильно смерти. Они, руководители русского Освободительного Движения, готовы отвечать перед интернациональным судом. Они — не наемники немцев, а члены собственной политической и военной организации. И этот последний призыв к разуму и пониманию остался неуслышанным.

Донахью сообщил Власову, что Высшее американское командование отказалось принять Первую дивизию в американский плен и перевести ее в будущую американскую зону. Он советовал распустить дивизию с тем, чтобы все в одиночку попытались перейти в занятый американцами район. После разговора с Власовым Буняченко в последний раз выступил перед дивизией и приказал: «Расходитесь!»

Так мы дошли до этого. Выдача бросала тени вперед. Освобожденные от присяги люди пытались каждый по-своему найти путь, чтобы избежать предназначенной им судьбы. Однако страх и отчаяние парализовали решимость. Многие застрелились в соседнем лесу, другие сдавались советчикам в надежде, что это не кончится так страшно. Для многих судьбой стали чехи. За нашу помощь в Праге они отплатили тем, что или убивали нас, или выдавали советчикам. Немногим удалось пробраться на запад через американские линии и местность, заполненную чешскими партизанами, и скрыться.

При этом происходили своеобразные случаи. Я знаю об одной группе солдат, которых должны были направить в лагерь военнопленных в соседний город и потом выдать. Американские солдаты-негры погрузили их в грузовик и с бешеной скоростью погнали по извилистым дорогам Богемского и Баварского лесов в направлении к этому городу. Они искали лагерь, но не нашли его и поехали назад. Остановились при въезде в город и приказали: «Все выходи!» Люди думали — сейчас они будут нас расстреливать. Но произошло нечто неожиданное. Негры вытащили коробки с сигаретами и раздали содержимое власовским солдатам. При этом они объяснили одному из пленных, который немного знал английский язык: «Теперь стойте здесь. Поднимайте руку, когда пройдет американская машина и говорите, что вы хотите, чтобы вас отвезли в лагерь военнопленных». После этого негры опять сели в грузовик и умчались в сознании, что они выполнили свой долг.