"Я правильно сделал, что пошел один. Сообщи я о своих намерениях, пожалуй, могли и не пустить. Даже наверняка не пустили бы. Сейчас они скорее всего ведут с ним переговоры и надеются выиграть время. И сам Ката никак не может знать о том, что я уже еду к нему. А раз не знает, значит, не готов к встрече. А раз не готов, то есть шанс. А может, я себе это все придумал, и ничего и никого там нет и в помине? Но зачем тогда Кате столько взрывчатки? Правильно сказал Эйли, что взрывчатка нужна для того, чтобы взрывать. Ката потерпел поражение, и Ката – безумец. А безумцы от своих безумных целей так просто не отказываются. Только нужно осторожно. Еще не знаю, как именно, но очень, очень осторожно…"

Лифт замедлил ход и с легким толчком остановился. Илтвар Мур прибыл на место.

Они столкнулись, что называется, нос к носу, вывернув из-за угла навстречу друг другу.

Пружинящее пластиковое покрытие пола хорошо глушило звук шагов, да и шли они осторожно, с опаской, а посему встреча явилась полной неожиданностью для обоих. И реакция полицейского оказалась не быстрее реакции бандита: Илтвар Мур и Зомби Разумный выхватили пистолеты одновременно.

– Брось оружие, – посоветовал через несколько секунд Илтвар Мур. – Брось пистолет, Зомби, или я – клянусь – тебя пристрелю.

– Шутите, инспектор, – растянул тонкие губы в подобии улыбки Разумный. – Еще неизвестно, кто первым успеет нажать на спуск. А если это окажусь я?

– Что ты здесь делаешь?

– Честно?

– Если ты еще способен честно отвечать, в чем лично я сильно сомневаюсь.

– Напрасно. Напрасно, инспектор. Нам на этой хреновине, – он легко постучал носком ботинка по полу, – делить нечего. Просто я хочу жить.

– И что?

– А то, что наш разлюбезный Улстер Ката заминировал двигательный отсек, и теперь мы в любой момент можем потерять шанс вновь обрести родину. Не знаю, как вам, а мне чертовски надоело болтаться в космосе. Хочу нормальной земли под ногами и нормального неба над головой.

– Откуда ты знаешь, что Ката заминировал отсек?

– Это что, допрос? Так вы меня еще не поймали. Слушайте, Мур, может, уберем оружие, а потом поговорим? Неудобно как-то, да и рука затекает.

Полицейский, размышляя, внимательно смотрел в нахальные, с прищуром, серо-зеленые глаза бандита. Бывшего бандита, подумалось ему. Преступления, совершенные Зомби Разумным на родной планете, казались ему сейчас какими-то нереальными и очень далекими по времени. Но тем не менее доверять ему вот так…

– Ладно, – сказал Илтвар. – Медленно и одновременно опускаем стволы на счет "три".

– Тут рядом есть компьютерный терминал, – сообщил Зомби Разумный, когда оружие было спрятано.

Если хотите, я могу посвятить вас в свои планы, тем более что цель, насколько я понимаю, у нас общая.

– Что ж, – вздохнув, согласился Илтвар Мур, – веди.

– А как насчет выстрела в спину, а, инспектор? Учтите, что я категорически против.

– Я не бандит, – надменно вздернул подбородок Мур, – а полицейский. Советую об этом помнить.

– Ладно, верю, – засунул руки в карманы Зомби и, повернувшись на каблуках, зашагал назад по коридору.

Илтвар Мур чуть помедлил и последовал за своим бывшим врагом.

… Военный совет выдохся.

Уже были высказаны и обсуждены самые немыслимые варианты и предположения. В конечном итоге все сводилось к тому, что нужно соглашаться с ультиматумом Каты и дальше действовать по обстановке. Было решено в случае неудачи с холостым включением гиперпространственной установки отправляться смело на планету, первоначально подобранную ирюммами. Женщина-ирюмм обещала перепрограммировать центральный бортовой компьютер таким образом, чтобы безумец не уловил подвоха. И вот, когда все, казалось, было решено и Хельмут Дитц даже задремал, откинувшись на стену, на своем стуле, Валерка Стихарь, пристально поглядев на обер-лейтенанта, хлопнул себя по лбу и громко возвестил:

– …б твою мать! Ну и мудаки-же мы!

Присутствующие с недоумением воззрились на юркого нахального землянина, так как просто не до конца поняли сказанного им в переводе на свои языки.

– Он же должен спать! – пояснил свою мысль Валерка – Этот псих должен ведь когда-нибудь спать! Вот тут-то мы его, голубчика, и возьмем. – Он радостно засмеялся, но тут же оборвал смех. – Эге, а если он…

– Вот именно, – кивнул головой Велга. – Он поймет, что не может больше бороться со сном, и нажмет кнопку. И что тогда?

– Тогда всем п…ц, – констатировал проснувшийся Дитц и сладко потянулся всем телом. – Я же говорю, что надо уносить отсюда ноги.

– Погоди, Хельмут, – досадливо махнул рукой Алек-сандр. – Драпануть мы всегда успеем. Вы мне лучше скажите, кто знает, сколько уже часов этот ваш Улстер Ката не спит?

Вейны обескураженно переглянулись с ирюммами. Ответа на этот вопрос у них не было.

… Улстер Ката хотел спать.

Последнее время он вообще спал плохо и мало из-за угнездившихся в его воспаленном мозгу голосов, а теперь, после нескольких часов жесточайшей нервной и физической перегрузки, его некогда железный организм просто не желал дальше выполнять свои функции без хотя бы двух-трех часов сна.