— Ну, паразит, — сердито прошептал Генка, лежа в арыке. — Он всю жизнь нам мешает. Я совсем забыл про этого негодяя. Бяшим, вернись и принеси несколько кусочков сахара, надо приласкать Глупыша...

И тут, чего уже совсем не ожидали ребята, далеко за рекой разнесся долгий тоскующий рев оленихи. Ни Генка, ни Бяшим гадать не стали, кто это ревет: сразу стало ясно — это плачет мать по своему малышу. И олененок в палатке, услышав ее зов, вдруг жалобно заблеял — совсем, как маленький барашек.

Рев оленихи, похожий на плач, ребята услышали, когда утихли все звуки на реке. Но она, лишенная своего малыша, ревела давно и беспрестанно, - с самого того часа, как унесли у нее несмышленыша. Сначала плач ее передразнивали и заглушали шакалы, потом крикливые ночные птицы авдотки. И вот теперь, когда за рекой все умолкло, плач ее прозвучал тоскливо в полном одиночестве. Промычав, она с минуту молчала, ожидая ответного зова, но не дождалась и стала звать малыша вновь и вновь.

Генка и Бяшим, повинуясь какой-то смутной, властной силе словно она подсказала «чего уж теперь прятаться — вставайте и делайте правое дело открыто, без всякого угрызения совести!»— встали из арыка и стали прислушиваться к оленьему реву. Странно — чем жалобнее и требовательнее звала мать своего детеныша, тем смелее становились ребята. И олененок отзывался на каждый очередной зов матери, чем тоже нимало способствовал Генке и Бяшиму. Вот они подошли к самой палатке, и Бяшим нетерпеливо позвал:

— Абдулла Рамазанович, чего вы притворяетесь, что спите?! Разве ничего не слышите!

Завхоз выругался вполголоса, но из палатки не вышел. Слышно было как завозился он, вероятно хотел успокоить олененка, чтобы тот не кричал. А Глупыш выскочил наружу и залаял было, но Генка подозвал его, погладил и пес замолчал.

— Нашкодил, идиот, а теперь еще и лаешь,— сказал с упреком псу Генка.

Глупыш поворчал по-свому, по-собачьи: я, мол, тут ни при чем, это все Абдулла Рамазанович, мой хозяин, и принялся жалобно скулить, совершенно понимая, что олененка надо вернуть матери.

Голоса Генки и бяшима хорошо были слышны в соседних палатках. И вот вышли наружу, проснувшиеся «синие»: Чарышка, Борька и еще человек пять. Судя по тому как повели они себя, стало ясно, что «синие» и не спали вовсе — все время прислушивались к реву оленихи за рекой.

— Ну и орет! — с претензией сказал Чарышка. — Я уже и под подушку и под матрас совал голову — ничего не помогает. Если б знал, что она такая настырная, то ни за что бы не стал ловить Бэмби.

— Ай, ты всегда в самые ненужные дела первым лезешь, — с досадой выговорил Борька. — Представляю — что бы ты сейчас делал, если бы твоя мать вот так звала тебя-..

— Надо вернуть малыша оленихе, — твердо сказал Генка.

— Да я не против, — согласился Чары. — Только вот, дядя Абдулла...

— Не его же олененок!— строго сказал Бяшим.

— Все равно, он не отдаст его теперь, — возразил Борька.

— Отдаст, еще как отдаст! — послышался голос Аннагозели. Оказывается, и девочки все проснулись и сбежались сюда. — Он не имел права трогать детеныша ка-бар-ги! — продолжала наступать Аннагозель. — Ка-бар-га давно занесена в Красную книгу.

У палатки завхоза собрался весь пионерлагерь. Педагоги и пионервожатые тоже встали. И Новрузов подошел, не на шутку обеспокоенный происходящим.

— В чем дело, дети? Почему не спим? — спросил для по рядка, прекрасно понимая, чем обеспокоена детвора.

— Меред Аннаевич, разве вы не слышите, как она зовет?! — Меред Аннаевич, надо отвезти олененка матери!

— Меред Аннаевич, прикажите дяде Абдулле!

— Надо же, всполошились, — заговорил Новрузов, соображая — что ему делать, как поступить в создавшейся ситуации. — Третий час ночи, но все на ногах. Это не порядок.

— Не пойдем спать, пока дядя Абдулла не отвезет олененка к оленихе! — выкрикнул Генка, и голос его словно оброс целой сотней возмущенных голосов.

Шум настолько усилился, что Абдулле ничего не осталось как выйти из палатки. В нижнем белье, словно призрак, он нарочно зевал, словно только что проснулся, и поеживался, приплясывая на месте.

— Меред Аннаевич, честное слово, жизни мне нет,— заговорил он жалобно. — То в город за мясом едешь, то охотишься, чтобы мясо в пионерском котле было. И вот, когда ты возвращаешься смертельно усталым, то тебе еще и спать не дают. Это же пытка, а не жизнь!

— Вы что, Абдулла Рамазанович, в самом деле не можете понять — что происходит? — спокойно спросил Новрузов. — Неужели вас не тревожит этот трубный, полный тоски зов осиротевшей матери?

— Товарищ Новрузов, о какой матери говорите?

— Вот об этой, — жестче произнес Новрузов, показав рукой на реку. Как раз в эти секунды разнесся за рекой олений рев.

— Меред Аннаевич, но это же всегда так бывает, — удивленно развел руками Абдулла. — Покричит немного — и перестанет. Они быстро забывают своих детенышей. Они же животные. — Абдулла Рамазанович, давайте-ка одевайтесь, и переправьте олененка на ту сторону, — приказал Новрузов.

— Да вы что, товарищ Новрузов?!

— Давайте, давайте...