Он отдохнул немного и полез вновь, цепляясь за выступы скал. «Только бы подойти на выстрел, — с упрямством маньяка говорил сам себе Ашир-ага. — Подняться еще хотя бы на пятьдесят метров...» И он лез вверх, цепляясь за камни и раздирая до крови пальцы, пока окончательно не выбился из сил. Упал лицом вниз и долго лежал неподвижно, словно мертвый.

Все это время Аман стоял внизу возле машины и, сначала с любопытством, а потом со страхом, следил за стариком.

— Ашир-ага!— позвал он, увидев, что старый охотник лег на тропу. Старик не шевельнулся, не подал никаких признаков жизни.

— Ашир-ага, что с вами! — панически закричал Аман и бросился в гору.

Старый мерген приподнялся на руках, посмотрел на каменного архара, гордо стоявшего на вершине, снял с плеча ружье, прицелился и выстрелил из одного, затем из второго ствола. Аман увидел, как отлетело полрога у каменного красавца и совсем уже ошалело заорал:

— Вах, люди, да он же сошел с ума!

Но нет, Ашир-ага был в полном рассудке. Приговаривая: «Вот тебе, дорогой Перман, вот!» он загонял в стволы патрон за патроном и стрелял, стрелял, стрелял. И дикое, забытое людьми эхо, гремело над ущельем, летя на предгорные просторы.