— Вчера я использовал приворот, наложив слабенькое заклинание на подаренное украшение, поскольку на Бести магия не действует… И вот результат — как только она сняла украшение, заклинание отторглось, и теперь девчонка буквально шарахается от меня. Я не знаю, что мне делать!

М-да… пожалуй, его высочество впервые столкнулся с такой ситуацией… Не могу припомнить, когда ему приходилось завоевывать женщину, скорее, он от них отбивался… И похоже, пока Киан не решит тем или иным способом свои личные проблемы, о делах он думать не станет…

— Киан, я не могу тебе ничего посоветовать, поскольку не владею полной информацией. Но Бести, по-видимому, прекрасно ладит с Брианом. Почему бы тебе не поговорить с мальчишкой? Выясни, что Бести любит, а что нет, в конце концов, узнай, чего она хочет.

— Чего она хочет, я и так знаю, — мрачно ответил Киан, — Она сама сказала эльфам, что ее единственное желание — вернуться домой. Похоже, у нее какие-то сложности с возвращением в свой мир. Но я-то этого не хочу! Я хочу, чтобы она была со мной, в Хайкастле! Это трудно объяснить, — устало вздохнул Киан, — Мы живем долго, возможно, слишком долго. И вместе со временем к нам приходит скука. Я уже и не вспомню, когда чувствовал себя таким живым. Мне хочется ругаться с ней, спорить, смеяться, иногда — просто убить за ее выходки… или расцеловать. Она заставляет меня чувствовать… ревновать и беситься… И советоваться по этому поводу с мальчишкой… нет уж, уволь!

— Тогда единственный совет, какой я могу тебе дать — наберись терпения. Бести совершенно особенная, это сразу видно. Ты не сможешь завоевать ее обычными способами, которыми привык действовать

— Оллеро, если бы я знал, как сделать ее своей! Я же принял ее за простую девчонку, которая к тому же смела мне дерзить! И она продолжает меня презирать, теперь пригрозила, что натравит на меня оборотня, если только притронусь к ней. И она это сделает!

Принц закрыл лицо руками. Никогда не видел его в таком состоянии! Ох, надо срочно спасать друга. Логические доводы для него сейчас пустой звук…

— Киан, если я уговорю Бести поехать в Свартхольд…

— Оллеро, я знаю, что ты непревзойденный мастер интриги, но боюсь, на девчонку это не подействует.

— Нет, Киан, просто я смотрю на вещи трезвым взглядом и вижу то, чего ты не замечаешь. Бести не делит нас на дроу, эльфов и людей. Для нее не имеют значения статусы и происхождение окружающих. Она судит всех по поступкам, а не по словам. И чем больше ты будешь давить на нее, тем больше она будет сопротивляться. Это все равно, что корчить гримасы перед зеркалом и ждать, что твое отражение улыбнется в ответ…

— Оллеро, поговори с ней, — неожиданно попросил принц. Именно попросил… — После сегодняшнего Бести видеть меня не захочет. Объясни ей, что у нас другие традиции и законы…

— Хорошо, Киан, я сделаю это. Если для моего друга это настолько важно… не волнуйся, девочка поедет с нами в Свартхольд.

Я постарался говорить уверенно, но на самом деле вовсе не был уверен в успехе. Зато это будет очень интересный опыт…Тем более, у меня теперь собственный интерес видеть возле принца Киана леди Бести, а не этих наших чистокровных, но пустоголовых, аристократок.

Магнирэль.

Я наслаждался вкусом золотистого степного вина, расслабленно отдыхая после визита одной из фрейлин княжны. Можно было бы спуститься в лабораторию, но несколько потраченных не за работой часов стоили тех сведений, которые рассказала эльфийка. Значится, драгоценная кузина чем-то взволнована…Связано ли это волнение с прибытием посольства дроу? Наверняка! Тогда пора и мне вмешаться в их планы. Хорошо, что Скегуль приветливо отнеслась к леди Бриане из младшего Дома Аерил. Вспомнив юную красавицу, я облизнулся и нежно обвел пальцем бокал. Девочка явно не избалована вниманием, и сама плывет мне в руки. О, я сумею использовать ее полностью. А заодно накажу лорда Видереля из старшего Дома Аерил, посмевшего вмешаться в мои дела.

Неожиданный стук в дверь прервал мои размышления. На ходу застегивая рубашку, я впустил посетителя.

— Счастлив видеть вас, миледи! — я пропустил демоницу в комнату. Не ожидал ее прихода.

— Приветствую вас, лорд Магнирель. У вас найдется несколько минут для беседы?

— Сколь угодно, я весь в вашем распоряжении. — обольстительно улыбнулся я. — Позвольте предложить вина?

— Не стоит, лорд Магнирель. — нахмурилась демоница, — Меня не интересует ни ваше вино, ни вы сами. Только информация, на которую вы намекали на приеме.

Моя улыбка стала презрительной. Что ж, понятно — демоны имеют другую природу и соблазнить их материальными ценностями невозможно. Тогда чем? Похоже, перед Блодуэд вставал тот же вопрос, и она не смогла его решить, потеряв своего Милорда. После нападения на меня в Эвилоне, я убежден, что Элириэн — демон.

— Про кого вы хотите узнать? Про Лорина или про Элириэна?

— Про Блодуэд ОррТен. Это она вам сказала, что я — демон?

— Нет, миледи Бести, я обнаружил вас сам. Мне было известно только то, что моя коллега вызвала на Эрафию демона, но при этом ошиблась в настройках телепорта. Нам пришлось вас поискать!